Les granulés de bois sont généralement brûlés pour la chaleur,
bien qu'ils puissent également être utilisés pour des tâches de production de vapeur et/ou électricité.
Les poêles à granulés peuvent aller des grandes chaudières commerciales aux petites, radiateurs résidentiels.
De nombreux poêles à granulés ont des trémies (bacs de stockage) et thermostatiques vis sans fin qui poussent automatiquement les granulés dans le feu.
Ces poêles doivent être chargés moins fréquemment que les appareils de chauffage traditionnels au bois.
Dans les petites exploitations, une fois les granulés brûlés les cendres restantes doivent être enlevées périodiquement (environ une fois par semaine) des poêles.
La quantité de la cendre est faible par rapport au bois de chauffage traditionnel qui a de l'écorce. Des granulés bien formés créeront très peu de
poussière ou débris. Tous ces facteurs font de la combustion du bois
granulés un moyen propre et pratique pour chauffer par rapport
aux autres combustibles traditionnels en bois.
Les granulés de bois sont reconnus par les scientifiques et les agences mondiales comme un biocarburant qui offre des avantages climatiques par rapport aux combustibles fossiles. Le Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat des Nations Unies (GIEC), la principale autorité mondiale en matière de changement climatique, a reconnu le potentiel important d'atténuation des gaz à effet de serre de la biomasse - par rapport à l'énergie fossile de référence - à condition qu'elle soit développée de manière durable et utilisée efficacement.