BRUXELLES (AP) – Les dirigeants de l’Union européenne ont donné leur feu vert vendredi à leur intention d’accorder à la Turquie 3 milliards d’euros supplémentaires (3,6 milliards de dollars) au cours des prochaines années pour continuer à fournir une assistance aux réfugiés syriens sur son territoire et aider le pays à renforcer les contrôles aux frontières.
« Il s’agit de fonds supplémentaires de 3 milliards d’euros, puis ensuite de fonds pour le Liban et la Jordanie », a déclaré à la presse la chancelière allemande Angela Merkel. Elle a déclaré que le plan, élaboré par la branche exécutive de l’UE, « sera bientôt officiellement approuvé ».
Plus d’un million de migrants sont entrés dans l’UE en 2015, nombre d’entre eux fuyant les conflits en Syrie et en Irak. Les arrivées via la Turquie ont submergé les installations dans les îles grecques et déclenché l’une des plus grandes crises politiques de l’UE.
Pour persuader la Turquie d’empêcher les gens de quitter son territoire, le bloc des 27 nations a offert au pays 6 milliards d’euros pour les réfugiés syriens et la perspective de négociations accélérées d’adhésion à l’UE et de voyages sans visa en Europe pour ses citoyens. Les arrivées sont rapidement tombées à un filet relatif, et l’UE tient à mettre à jour l’arrangement.
Les pourparlers d’adhésion sont au point mort et la Turquie n’a toujours pas rempli plusieurs critères pour garantir un voyage sans visa, mais la commission a remis la plupart des fonds et paiera le reste à mesure que les contrats seront conclus. Séparément, il fournit un demi-milliard d’euros supplémentaires aux réfugiés cette année.
On estime que la Turquie accueille désormais environ 3,7 millions de réfugiés du conflit en Syrie. Le Liban et la Jordanie abritent également des centaines de milliers chacun. Mais la Turquie est également une source de grande inquiétude pour l’UE, en particulier les travaux d’exploration énergétique contestés en Méditerranée orientale qui ont exacerbé les tensions avec les États membres de l’UE, la Grèce et Chypre.
Dans un document de travail préparé pour le sommet, vu par l’Associated Press, la commission a déclaré que le soutien « a été très efficace et efficient ». Il a proposé que « 3 milliards d’euros supplémentaires du budget de l’UE soient consacrés jusqu’en 2024 pour soutenir des actions en Turquie ».
Il a déclaré que « dans la programmation des actions dans le cadre de ce paquet, on passera progressivement des priorités humanitaires au soutien et au développement socio-économiques. Cela comprendra le financement de la gestion des migrations et du contrôle des frontières, notamment à la frontière orientale de la Turquie. »
Merkel a déclaré que l’UE continuerait de travailler à l’amélioration de l’accord douanier qu’elle a avec la Turquie, prévoyant des tarifs avantageux sur certaines marchandises. « Bien sûr, nous attendons un nouveau comportement constructif de la part de la Turquie. Nous avons vu une amélioration de la situation en mer Méditerranée », a-t-elle déclaré.
Selon le plan de la commission, 2,2 milliards d’euros supplémentaires seraient dépensés pour aider les réfugiés et les personnes déplacées en Jordanie, au Liban et en Syrie.