L’interdiction de Facebook de Donald Trump durera au moins deux ans, selon l’entreprise annoncé vendredi. Facebook a déclaré que les actions de l’ancien président le 6 janvier, qui ont contribué à une violente foule prenant d’assaut Capitol Hill et organisé une insurrection qui a fait cinq morts, « constituaient une grave violation de nos règles », et qu’il adoptait ce changement de politique dans le cadre d’une nouvelle approche des personnalités publiques pendant les troubles civils.

Facebook a ajouté que la sanction de deux ans constitue une période de temps « assez longue » pour avoir un effet dissuasif important sur Trump et d’autres dirigeants mondiaux qui pourraient publier des messages similaires, ainsi que suffisamment pour permettre une « période de sécurité après les actes de incitation. » Cependant, Facebook n’a toujours pas pris de décision définitive sur l’avenir du compte de Trump. La société a déclaré qu’après deux ans, elle évaluera à nouveau s’il existe toujours un risque pour la sécurité publique et des troubles civils potentiels.

« Nous savons que toute sanction que nous appliquons – ou choisissons de ne pas appliquer – sera controversée. Il y a beaucoup de gens qui pensent qu’il n’était pas approprié qu’une entreprise privée comme Facebook suspende un président sortant de sa plateforme, et beaucoup d’autres pensent que M. Trump aurait dû être immédiatement banni à vie », Nick Clegg, vice-président de l’entreprise. affaires mondiales, a déclaré dans un article de blog, ajoutant plus tard : « Le Conseil de surveillance ne remplace pas la réglementation, et nous continuons d’appeler à une réglementation réfléchie dans cet espace. »

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L’annonce intervient après que le conseil de surveillance de Facebook, un groupe d’experts politiques et de journalistes que la société a nommés pour gérer les questions difficiles de modération de contenu, a décidé de maintenir le gel de la plate-forme sur le compte de l’ancien président. En mai, le conseil d’administration a décidé que Facebook n’aurait pas dû interdire Trump indéfiniment et devrait prendre une décision finale dans les six mois. Le conseil d’administration a également déclaré que Facebook devrait clarifier ses règles concernant les dirigeants mondiaux et le risque de violence, entre autres recommandations.

« Le Conseil de surveillance examine la réponse de Facebook à la décision du Conseil dans l’affaire impliquant l’ancien président américain Donald Trump et offrira d’autres commentaires une fois cet examen terminé », a déclaré l’équipe de presse du Conseil en réponse à l’annonce de Facebook vendredi. Plus tard dans la journée, le conseil a déclaré dans un rapport il a été « encouragé » par la décision de Facebook et surveillera la mise en œuvre de la société.

Facebook dit maintenant qu’il mettra pleinement en œuvre 15 des 19 recommandations du conseil de surveillance. Il a également répondu à la demande du conseil d’administration de fournir plus de détails sur son exception de valeur médiatique, une politique que Facebook a utilisée – bien que rarement – ​​pour donner aux politiciens un laissez-passer gratuit pour publier du contenu qui enfreint ses règles. Maintenant, Facebook dit qu’il étiquetera les publications qui reçoivent ces exceptions et traitera les publications des politiciens davantage comme celles des utilisateurs réguliers.

Cet ensemble de décisions de Facebook a des implications majeures non seulement pour le compte de Trump, mais aussi pour la politique nationale aux États-Unis dans un avenir prévisible. Dans le même temps, ils signalent que l’entreprise est restée résolue à conserver son pouvoir de décider ce que les politiciens peuvent finalement publier sur la plate-forme. Facebook fournit plus de détails sur les règles qu’il pourrait utiliser pour punir les politiciens qui violent ses directives communautaires, augmentant potentiellement la transparence. Pourtant, c’est Facebook qui a le dernier mot sur l’application, y compris ce qui est considéré comme digne d’intérêt et reste sur la plate-forme par rapport à ce qui enfreint les directives de sa communauté et est supprimé.

Facebook décide toujours qui obtient un laissez-passer gratuit de ses règles

Dans l’annonce de vendredi, Facebook a déclaré qu’il modifierait l’une de ses politiques les plus controversées : une allocation pour le contenu qui enfreint ses règles mais qui est suffisamment important pour le discours public pour rester en ligne, souvent parce qu’il a été publié par un politicien. Certains appellent cela « l’exception de valeur médiatique » ou « l’exception du leader mondial ». Maintenant, Facebook change les règles pour que l’exemption semble plus transparente et moins injuste. Mais l’entreprise conserve toujours son pouvoir de décider de ce qui se passera la prochaine fois qu’un politicien publiera quelque chose d’offensant ou de dangereux.

Trump a été l’inspiration de cette exemption, que Facebook a créée pour la première fois en 2015 après l’ancien président (alors candidat) posté une vidéo de lui-même disant que les musulmans devraient être interdits aux États-Unis. L’exception de valeur médiatique était officiellement annoncé en 2016 et a longtemps été controversé car il crée deux types d’utilisateurs et de publications : ceux qui doivent suivre les règles de Facebook et ceux qui ne le font pas, et peuvent publier du contenu offensant et même dangereux.

En 2019, la société a ajouté plus de détails. Nick Clegg, vice-président de Facebook pour les affaires mondiales et la communication, a déclaré que Facebook présumerait que tout ce qu’un politicien posté sur sa plate-forme intéresserait le public et devrait rester actif – « même si cela violerait autrement nos règles de contenu normales » – et tant que l’intérêt public l’emportait sur le risque de préjudice.

La politique sert également vraisemblablement de bouclier pratique à Facebook pour éviter de se battre avec des personnes puissantes (comme le président des États-Unis).

Malgré toute la controverse et la confusion qu’il a engendrées, Facebook affirme que l’exception de valeur médiatique est rarement déployée. En 2020, Facebook audit indépendant des droits civiques a rapporté que Facebook n’avait utilisé l’exception que 15 fois au cours de l’année précédente, et une seule fois aux États-Unis. Facebook a modifié vendredi sa précédente déclaration au conseil de surveillance, affirmant qu’il n’avait techniquement utilisé la norme qu’une seule fois en ce qui concerne Trump, à la suite d’une vidéo que Trump a publiée sur l’un de ses rassemblements de 2019. Bien qu’il soit rarement le bénéficiaire de la politique, le conseil de surveillance a déclaré en mai que la suspension du compte de Trump signifiait que Facebook devrait réagir à la confusion persistante.

Maintenant, Facebook dit que le contenu des politiciens sera analysé pour les violations de ses directives communautaires – et mis en balance avec l’intérêt public – comme n’importe quel autre utilisateur. Bien que cela signifie que l’exception officielle du leader mondial a disparu, une grande partie de ce qui reste en fait sur Facebook reste là où elle a commencé : entre les mains de Facebook.

Facebook n’étudiera pas comment la plateforme a contribué au 6 janvier

Au lendemain de l’insurrection meurtrière du 6 janvier, beaucoup ont souligné le rôle que les plateformes de médias sociaux, dont Facebook, ont joué dans l’exacerbation de la violence. Les critiques de Facebook ont ​​déclaré que l’insurrection a montré comment Facebook ne devrait pas seulement réfléchir à son approche du compte de Trump, mais aussi aux algorithmes, aux systèmes de classement et aux choix de fonctionnalités de conception qui auraient pu aider les émeutiers à s’organiser.

Même le conseil de surveillance de Facebook, un organisme indépendant créé par Facebook pour servir en quelque sorte de tribunal pour les litiges concernant les décisions de modération de contenu les plus difficiles de l’entreprise, a recommandé à Facebook de prendre une telle mesure. Plus tôt cette semaine, les alliés de l’administration Biden a exhorté l’entreprise de suivre ces directives et de procéder à un examen public de la manière dont la plate-forme aurait pu contribuer à l’insurrection.

Mais Facebook ne le fait pas, et il semble détourner cette responsabilité. La société pointe plutôt vers un effort de recherche distinct axé sur Facebook, Instagram et les élections américaines de 2020, qui, selon Facebook, pourraient inclure l’étude de ce qui s’est passé au Capitole.

« La responsabilité du 6 janvier 2021 incombe aux insurgés et à ceux qui les ont encouragés », a déclaré la compagnie dans sa décision de vendredi, ajoutant que les chercheurs indépendants et les politiciens étaient les mieux placés pour étudier le rôle des médias sociaux dans l’insurrection.

« Nous pensons également qu’un examen objectif de ces événements, y compris des facteurs sociétaux et politiques contributifs, devrait être mené par des élus », a écrit la société, ajoutant qu’elle continuerait de travailler avec les forces de l’ordre. Les républicains, notamment, ont pratiquement fermé la possibilité d’une commission bipartite le 6 janvier.

Facebook pourrait ne jamais se prononcer définitivement sur Trump

Facebook retarde, peut-être pour toujours, une décision finale sur Trump lui-même. À l’heure actuelle, Facebook prévoit de suspendre Trump pendant au moins deux ans, ce qui signifie qu’il récupérerait son compte début 2023. L’interdiction exclut Trump d’utiliser la plate-forme pour commenter les élections de mi-mandat de 2022, au cours desquelles ses messages pourraient ont boosté (ou blessé) les centaines de candidats républicains à la Chambre.

Pourtant, l’interdiction de deux ans n’est pas une décision définitive quant à savoir si Trump peut revenir sur Facebook. Cela signifie qu’il n’est toujours pas clair si l’ancien président aura accès à la plate-forme s’il se présente à nouveau à la présidence. Cela laisse également ouverte la question de savoir ce qu’il faudrait vraiment pour qu’un politicien soit définitivement expulsé de la plate-forme.

Beaucoup sont frustrés que Facebook n’ait pas définitivement interdit Trump. Il est possible qu’il revienne sur la plateforme à temps pour se présenter à la présidence en 2024, et Facebook le sait évidemment. « Si cela prend 2 ans, que peut-on faire pour obtenir une interdiction à vie », a écrit un employé sur un message interne, selon BuzzFeed. Civil droits groupes réagissant à la décision, la décision de Facebook était inadéquate et le retour potentiel de Trump sur le réseau social était un danger pour la démocratie. Certains pensent que la décision prouve encore une fois que les législateurs doivent intervenir et réglementer les médias sociaux.

Trump, pour sa part, semble extrêmement mécontent de la décision de Facebook. « La décision de Facebook est une insulte aux 75 millions de personnes qui ont établi un record, ainsi qu’à de nombreuses autres, qui ont voté pour nous lors de l’élection présidentielle truquée de 2020 », a déclaré Trump dans un communiqué. communiqué publié vendredi. « Ils ne devraient pas être autorisés à s’en tirer avec cette censure et ce silence et finalement nous gagnerons. Notre pays ne peut plus supporter cet abus !

On ne sait même pas à quoi ressemblerait le retour de Trump sur Facebook. Facebook a déclaré que la politique visait en partie à dissuader les politiciens de violer à nouveau leurs règles, mais la suspension actuelle de Facebook n’a pas empêché l’ancien président de diffuser des théories du complot électoral sur d’autres plateformes. Facebook a laissé entendre que Trump pourrait éventuellement revenir lorsque les choses seront plus stables, mais il apparaît souvent que Trump lui-même est une source principale d’instabilité.

Il est important que Trump ne publie pas sur Facebook avant 2023, au plus tôt, et que l’entreprise ait de nouvelles règles brillantes. Mais dans l’ensemble, Facebook conserve une fois de plus son pouvoir de décider de la suite.

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Mise à jour, 4 juin, 18 h 10 HE : Cet article a été mis à jour avec une analyse plus approfondie.