Les responsables de la ville de San Jose ont officiellement approuvé mardi soir un plan pour que Google construise un immense campus au cœur de la troisième plus grande ville de Californie.

Pour son projet «Downtown West», Google développera 80 acres de terrain au centre-ville de San Jose, dont 7,3 millions de pieds carrés de bureaux pour 20 000 travailleurs et des milliers de logements. Il s’agit du premier campus à usage mixte de Google et sera l’un des plus grands une fois terminé. Le conseil municipal de San Jose a approuvé à l’unanimité la société des plans Mardi soir, plusieurs membres du conseil ont retenu leurs larmes.

L’approbation intervient alors que Google vise à modéliser un abandon des campus technologiques fermés pour endiguer l’aliénation croissante envers les entreprises technologiques, dont le succès a contribué à une pénurie de logements abordables et à de grands changements culturels dans la Silicon Valley et d’autres pôles technologiques. Google, qui redouble d’efforts pour ramener les travailleurs dans les bureaux au milieu de l’affaiblissement de la pandémie, prévoit également un autre énorme, plaque tournante en forme de ville à seulement 10 miles sur la route à Mountain View.

« Il y a énormément de méfiance à l’égard du gouvernement et de suspicion à l’égard de Big Tech et il aurait pu être facile pour beaucoup de membres de notre communauté de simplement succomber à des slogans et à une pensée simpliste, mais des milliers de personnes ont retroussé leurs manches », a déclaré le maire de San Jose, Sam Liccardo, lors de la réunion de mardi. « Plutôt que de sauter dans un camp ou un autre, les membres de la communauté ont poussé et poussé, et ont exhorté la ville et Google à s’étirer et à atteindre plus haut. »

Liccardo a poursuivi en remerciant les groupes communautaires, Google et la directrice financière de la société mère Alphabet, Ruth Porat, et le vice-président directeur Kent Walker, qui, selon lui, « nous sommes déterminés à mener à bien ».

« Nous tenons à remercier la ville et la communauté pour des années d’engagement et de véritable partenariat », a déclaré la directrice du développement de Google à San Jose, Alexa Arena, dans un communiqué mardi soir. « Ensemble, nous avons créé les fondations d’un lieu équitable et axé sur l’environnement qui représente le meilleur de San Jose et de Google. »

Le campus de Downtown West comprendra 4 000 unités de logement, dont 1 000 seront destinées à une gamme de logements «abordables». Dans la ville de San Jose, les personnes qualifiées «à très faible revenu» – la fourchette inférieure des logements sociaux – gagnent 30% du revenu moyen moyen. Les prix exacts des logements n’ont pas encore été déterminés, ont déclaré des responsables.

Downtown West comprendra également jusqu’à 300 chambres d’hôtel et 800 résidences pour l’hébergement à court terme des clients professionnels de Google. Alors que Google détiendra les 80 acres, plus de la moitié du projet sera alloué à des espaces résidentiels et publics et comprendra des fonctionnalités telles que des parcs, des restaurants, des espaces de vente au détail, des espaces de divertissement et des stations de visualisation écologiques.

La construction du projet pourrait commencer dès l’année prochaine, mais devrait prendre entre 10 et 30 ans pour être entièrement construite.

L’approbation du centre-ouest vient après quatre ans de planification, d’ajustement et de ralliement des défenseurs de la communauté et du logement après avoir fait face tôt et intense refoulement pour les problèmes de déplacement. Moins d’une semaine après l’annonce de la nouvelle en 2017, les prix des maisons dans un rayon de trois milles du site a bondi de 7%, atteignant une hausse de 25% six mois plus tard, selon les experts immobiliers.

Mardi soir, alors que la réunion du conseil municipal de San Jose se tenait toujours, la société a atteint une dernière minute accord avec l’équipe de la LNH les Sharks de San Jose, qui était l’adversaire le plus virulent du plan de Google, se plaignant du manque de places de stationnement proposées pour sa maison à l’aréna SAP à proximité. En échange de modifications, les Sharks ont accepté de ne pas poursuivre la ville ou Google.

La Commission d’aménagement du territoire de l’aéroport du comté de Santa Clara a rejeté le projet en décembre, citant des préoccupations concernant la hauteur des bâtiments sur le chemin de l’aéroport, mais le vote unanime du conseil municipal a annulé le rejet de la commission.

Kent Walker, directeur juridique de Google et vice-président des affaires mondiales, a rejoint le gouverneur de Californie, Gavin Newsom, la semaine dernière, alors qu’il organisait la signature du projet de loi 7 du Sénat sur le site de Downtown West, qui devrait bénéficier du projet de loi qui accélère les grands développements immobiliers.

Sans compter les espaces de bureau, Google paiera plus d’un milliard de dollars pour des fonctionnalités d’infrastructure telles que les parcs, les allées et la préservation des sites historiques. Il paiera également environ 265,8 millions de dollars en droits fonciers et d’infrastructure ainsi que 200 millions de dollars en «avantages communautaires», qui comprennent des programmes anti-déplacement et de préparation à l’emploi. Un porte-parole de l’entreprise a déclaré qu’il était trop tôt pour estimer les coûts des bureaux.

« Nous sommes particulièrement fiers du fonds communautaire qui a été créé avec des organisations locales d’équité sociale pour donner aux communautés mal desservies une voix dans les domaines où les investissements communautaires devraient être faits », a déclaré Alexa Arena dans un communiqué. Arena a déclaré que la société avait organisé plus de 100 sessions de rétroaction de la communauté.

Arena a déclaré à la fin de l’année dernière qu’après des années de va-et-vient avec la communauté, l’objectif de l’entreprise était «beaucoup moins le campus d’entreprise» et plus «un quartier résilient».