Laura Miele mentionné Arts électroniques est en charge de plus de 8 000 développeurs de jeux dans plus de 22 studios. Mais au cours de l’année écoulée, le chef des studios de l’éditeur n’a pas vu beaucoup de ces personnes.

Dans une conversation au coin du feu avec Geoff Keighley à notre GamesBeat Summit 2021 événement en ligne, Miele a parlé de ce que c’était que de gérer des équipes de jeu pendant la pandémie. Miele a gagné environ 500 développeurs supplémentaires à gérer aujourd’hui alors qu’EA a clôturé l’acquisition de 2,4 milliards de dollars d’un éditeur de jeux mobiles Glu Mobile. EA a également recruté plus de 750 employés avec le créateur de jeux de course de 1,2 milliard de dollars Codemasters. Au total, EA comptera environ 11 550 employés au total après l’accord avec Glu.

Et Miele doit diriger la majorité de ces employés. Elle a fait ses débuts dans les jeux à Westwood Studios, le créateur de jeux de stratégie en temps réel tels que Command & Conquer. Elle a participé à l’évolution des jeux triple-A tout au long d’une longue carrière chez EA. Elle a été nommée directrice des studios en 2018. Auparavant, elle était vice-présidente exécutive de l’édition mondiale, vice-présidente principale de l’édition, directrice générale des jeux Star Wars, vice-présidente principale du marketing mondial et vice-présidente de la planification stratégique.

Travailler à domicile

Les studios de développement ont été mis à l’épreuve en mars 2020, alors qu’ils disposaient d’environ 24 heures pour fermer leurs bureaux et permettre à tout le monde de travailler à domicile.

«Je pense que la résilience des équipes était incroyable», a déclaré Miele. «Vous faites les choses d’une certaine manière. Tout à coup, vous êtes complètement absent du bureau, vous êtes complètement perturbé. Nous avons résolu des problèmes de manière créative autour de choses auxquelles nous n’avions jamais pensé auparavant. »

Miele a déclaré que lorsqu’elle a pris ses fonctions en 2018, elle était très concentrée sur l’amélioration de la qualité du développement, la création de meilleurs outils, de meilleures technologies et de meilleurs flux de travail. L’un des grands jeux qui suscite beaucoup d’amour maintenant est Apex Legends de Respawn Entertainment, un jeu de tir Battle Royale gratuit qui reçoit de fréquentes mises à jour.

«Tout a ses défis uniques. Je dirai que ces équipes sont incroyables », a-t-elle déclaré. «Nous avons publié plus de 400 mises à jour de service à vie l’année dernière et nous avons lancé 13 jeux.»

L’un des défis était de sortir Star Wars: Squadrons l’automne dernier sans pouvoir accéder à un orchestre en direct. Un ingénieur du son a enregistré un instrument à la fois, puis a compilé la pièce entière.

«Avec des choses comme ça, les équipes étaient incroyablement décousues», a déclaré Miele.

Le champ de bataille mobile

Les équipes ont également eu de gros défis à tester des jeux à un moment où EA augmente le nombre de jeux qu’elle propose. Et l’entreprise crée plus de points d’entrée. La FIFA propose un jeu mobile en plus de ses piliers PC et console. Et chacun a des services en direct. Au cours de l’année à venir, EA prévoit de sortir un jeu mobile pour Battlefield, en utilisant l’équipe Industrial Toys de Pasadena, en Californie, qu’EA a acquis.

« Nous sommes tout simplement ravis de le lancer en douceur à la fin de l’été », a déclaré Miele. «Je pense que cela va ajouter à l’expérience de Battlefield. Ce sera vraiment significatif pour les joueurs de Battlefield. Et cela va toucher beaucoup plus d’acteurs à travers le monde pour cette marque. Et c’est ainsi que nous pensons à toutes nos grandes marques et franchises à succès. « 

Plus tard cette année, il lancera sa nouvelle console Battlefield et son nouveau jeu PC.

Pendant la pandémie, EA a décidé de suspendre le dernier Need for Speed ​​de Criterion et de déplacer l’équipe pour aider DICE alors qu’il se prépare à expédier Battlefield. C’est le genre de décision que Miele doit prendre régulièrement.

Un monde de contenu généré par les utilisateurs

Keighley a demandé si EA réfléchissait sérieusement au contenu généré par les utilisateurs, car les joueurs montrent qu’ils sont intéressés par des expériences comme Minecraft et Roblox. EA a ses propres franchises Les Sims et SimCity qui permettent aux gens de créer leurs propres expériences.

«À vos va par vagues, non?» Dit Miele. «L’industrie était certainement à un endroit où elle organisait des expériences linéaires. Et je pense que la boucle est bouclée et que cela s’ouvre. Et nous sommes incroyablement passionnés par la mise entre les mains des gens des capacités et des outils, afin qu’ils puissent agir sur leurs propres expériences. Quand je regarde les projets d’innovation à long terme, nous avons un groupe appelé SEED, la Division de la recherche d’expériences extraordinaires d’Electronic Arts. »

Elle a ajouté: «Ils incubent. Ils recherchent de futures innovations en matière de technologie et de jeux. Et l’un des projets sur lesquels ils travaillent est vraiment cool. C’est ce projet de réalité virtuelle dans lequel vous pouvez numériser un personnage et vous pouvez le posséder. Et puis, alors que vous vous promenez dans la pièce, le programme capture votre animation et l’applique au personnage. Vous pouvez dessiner des environnements, vous pouvez placer un deuxième personnage dans l’environnement et interagir avec ce personnage. Et il s’agit simplement d’une accessibilité radicale pour les outils et d’une accessibilité radicale permettant aux gens de créer leurs expériences et d’avoir un impact sur leur jeu. Je pense que cela sera extrêmement important pour l’avenir. »

Miele a déclaré qu’elle aimait également Battlefield car il ressemble souvent à un bac à sable, où les joueurs peuvent jouer avec des armes et des véhicules et provoquer des destructions dans l’environnement.

«Ce ne sont que ces moments fous uniquement dans Battlefield», a-t-elle déclaré. «Ce jeu émergent vient des joueurs. Comme vous pouvez l’imaginer, prendre cette force et prendre cette superpuissance dans cette franchise et en tirer parti dans le futur jeu fait définitivement partie de notre stratégie. Donc, de nouveaux modes qui vont être ajoutés à l’expérience de jeu sont vraiment au service de cette capacité que nous voulons donner aux joueurs pour avoir un plus grand impact sur leur expérience.

Quant aux Sims, Miele a déclaré qu’il y avait « beaucoup de terrain fertile ici pour les Sims, c’est sûr. »

Les joueurs auront des outils avec lesquels jouer, et EA joue pour tirer parti de tous ses apprentissages sur 18 ans pour cette franchise. Elle souhaite que les joueurs aient de la flexibilité, de la créativité et des outils pour remixer des éléments et des objets dans le monde. Skate pourrait également être une franchise avec beaucoup de contenu généré par les utilisateurs.

«Vous pouvez imaginer où nous prenons cette franchise et cette marque», a-t-elle déclaré.

Le métaverse

En ce qui concerne le métaverse, Miele a déclaré: «Il est juste si largement utilisé et interprété au sens large. Nous le voyons vraiment comme une évolution spatiale et expérientielle. Ce sera une expérience 3D de l’Internet réel, ce qui est probablement la véritable définition de ce qu’est le métaverse. Et nous le considérons comme rassemblant de multiples expériences. Et il y a quelques éléments sur la façon dont vous pouvez y penser. Cela pourrait être aussi simple qu’une couche qui relie plusieurs expériences. Cela pourrait donc être comme un centre commercial. Vous entrez dans une porte et vous avez une expérience, vous entrez dans une autre et vous avez une autre expérience. Le centre qui relie ces expériences pourrait être un lieu social. Cela pourrait être un lieu de rassemblement social.

Elle a ajouté: «L’autre façon d’y penser vient d’une expérience de jeu. Et donc nous parlions de Skate plus tôt. Skate pourrait donc être une expérience de jeu qui commence dans un certain ensemble de fonctionnalités, et il peut s’étendre et être un lieu où les gens se rassemblent. Ils peuvent construire des choses dans un monde. Ils peuvent partager et interagir avec d’autres joueurs. Je pense donc que cette expérience métaverse qui commence par l’expérience de jeu et se construit à partir de là est comme la façon dont Fortnite a des concerts. Et ils cherchent certainement à élargir la définition de ce jeu. »

Et puis elle a parlé d’une autre façon de penser au métaverse.

«Nous pensons à un Prêt Player One comme un lieu expérientiel en 3D où vous vous promenez dans un monde », a-t-elle déclaré. «J’aime vraiment réfléchir à notre opportunité sportive dans ce domaine et au fait qu’il y a tellement de façons de consommer les médias sportifs. Et qu’il s’agisse de regarder de vrais matchs de sport, de vérifier les données, de se connecter et de parler de sport avec des amis, de faire du sport et de comparer cela. Je pense donc que nous avons des opportunités partout dans l’entreprise, et avec nos franchises et nos marques, pour vraiment explorer et repousser la définition de métaverse.

Elle a ajouté: «Il y a des éléments fondamentaux à propos du métaverse. Je pense que la créativité et l’expression de soi et la création de vos propres objets sont certainement importantes. Et puis bien sûr l’agrégation des masses. L’agrégation de nombreuses personnes ensemble est un autre fondement très important du concept de métaverse. »

Keighley a posé des questions sur les expériences sociales dans les jeux. Miele a déclaré qu’EA réfléchissait également à la manière de proposer ses jeux, que ce soit sous forme de gouttes épiques occasionnelles de gros jeux ou peut-être du contenu épisodique ressemblant davantage à une émission de télévision.

«Nous les avons lancés et la façon dont nous les servons aux joueurs pourrait changer dans un monde comme celui-ci», a déclaré Miele. «Je pense que ce serait incroyablement intéressant. Je pense que les sociétés de jeux sont incroyablement bien positionnées et bien placées pour diriger dans ce domaine. »

Concernant la manière d’investir dans toutes ces idées, Miele a déclaré: «Beaucoup de ces idées et expériences doivent venir des équipes de jeu, car elles sont si proches de leurs joueurs. Et je pense qu’ils peuvent vraiment avoir une vue d’ensemble de la manière de rassembler ces expériences. Et puis, nous avons des exigences technologiques – c’est-à-dire une plate-forme – et nous, en tant qu’entreprise, investissons dans cela depuis longtemps. »