Le Congrès est sur le point d’adopter une loi qui remettrait plusieurs outils de surveillance puissants entre les mains des organismes fédéraux chargés de l’application des lois qui ont une histoire de abus de leur autorité. Mais le soutien bipartisan monte maintenant pour accroître la protection de la vie privée des Américains qui ont été espionné par leur gouvernement depuis des décennies.
À distance des maisons et sur Capitol Hill, des équipes de membres du Congrès et d’alliés non gouvernementaux ont travaillé pour modifier la USA FREEDOM Reauthorization Act pour forcer le FBI à demander un mandat avant de saisir secrètement la recherche et l’historique du navigateur Web des citoyens en vertu des dispositions de la USA Patriot Act.
Mercredi, deux représentants des États-Unis, Warren Davidson, un républicain de l’Ohio, et Zoe Lofgren, une démocrate de Californie, ont appelé deux membres puissants du comité des règles de la Chambre à autoriser un vote sur la question que des proches collaborateurs disent qu’ils sont sûrs de gagner.
L’amendement Lofgren-Davidson est tiré d’un projet de loi de remplacement que le couple bipartisan a tenté de présenter avant que l’épidémie de coronavirus ait envoyé la nation en détention. Le représentant démocratique Jerrold Nadler, président du président du comité judiciaire de la Chambre, a précipitamment annulé une audience en février pour bloquer l’amendement.
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Aides proches des négociations de surveillance entre Nadler, le sponsor d’origine de l’acte de réautorisation, et le représentant Adam Schiff, président du House Intelligence Committee, a ensuite nourri Politico d’une histoire de Lofgren tentant de « faire sauter » des mois de dur labeur avec un « dernier- » minute de manœuvre. ” Mais une chronologie des événements rapportée mardi par Gizmodo a montré que le comité de Nadler était au courant des plans de Lofgren et Davidson des semaines à l’avance.
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De nombreux démocrates qui se sont opposés à l’introduction d’une protection renforcée de la vie privée ont souligné le Sénat, affirmant que le sénateur Mitch McConnell, le leader de la majorité, ne leur permettrait jamais de passer. Ils seraient plus tard servis du corbeau après que les mêmes protections – introduites sous la forme de l’amendement Wyden-Daines – aient perdu une voix avant d’être adoptées.
Deux membres du caucus démocrate qui étaient favorables à l’amendement Wyden-Daines n’ont pas pu voter en raison de leur absence. L’un d’eux était à bord d’un avion en direction de la capitale à l’époque. Un troisième sénateur, un républicain pris au piège, a déclaré à Gizmodo par e-mail qu’il soutenait également l’amendement.
Le projet de loi de réautorisation a néanmoins été renvoyé à la Chambre après l’adoption d’un amendement distinct qui comprenait d’autres protections contre la protection des faucons pour les deux parties, y compris une exigence selon laquelle les forces de l’ordre devaient fournir au tribunal secret toutes les preuves à décharge à sa disposition.
Lofgren et Davidson notent le malheureux confluent des événements dans leur lettre au membre du Congrès James McGovern et Tom Cole, le président et membre de rang du Comité des règles, respectivement:
Bien que l’amendement ait reçu le soutien d’une large majorité bipartite du Sénat, il n’a pas réussi à franchir le seuil de 60 voix requis par les règles du Sénat. Cependant, même ce vote substantiel n’est pas une indication complète du niveau de soutien de cet amendement. Il y a au moins deux sénateurs qui ont indiqué qu’ils auraient voté en faveur de Wyden-Daines s’ils avaient pu être physiquement présents pour le faire.
Les législateurs continuent en disant que l’activité Internet «ouvre une fenêtre sur les domaines les plus sensibles de notre vie privée» et que sans protection, les responsables du renseignement auraient un accès presque illimité «à des informations telles que notre santé personnelle, nos pratiques religieuses et politiques vues. «
« L’adoption de cet amendement garantirait une réforme significative et bipartite aux puissants programmes de surveillance existants, nous demandons donc au comité de donner à la Chambre la même possibilité de voter sur cette réforme que le Sénat », ont-ils déclaré.
Les membres du comité des règles devaient discuter des règles de vote sur la loi de réautorisation dès mercredi, a déclaré Gizmodo. Des assistants du Congrès, qui ont accordé l’anonymat pour parler franchement des discussions, ont déclaré qu’il y avait eu une pression considérable à la Chambre «de tous les côtés» pour tuer l’amendement en février. Un assistant a déclaré que la pression provenait des efforts de lobbying de la communauté du renseignement.
Le représentant Jerrold Nadler, président du comité judiciaire de la Chambre, qui a compétence principale sur la FISA, est considéré comme un obstacle potentiel, selon des sources, bien qu’il ait également ouvertement soutenu la réforme de la vie privée dans le passé et soit considéré comme un puissant allié potentiel.
Les agences de renseignement américaines, y compris le FBI, qui enquête sur les menaces d’espionnage et de terrorisme au niveau national, ont été prises à plusieurs reprises à abuser et abuser de leurs autorités de surveillance. En 2013, l’ancien entrepreneur de la NSA Edward Snowden a révélé dans une série de fuites classifiées que le gouvernement collectait des milliards d’enregistrements téléphoniques nationaux en vertu de l’article 215 du Patriot Act, que les tribunaux ont ultérieurement jugé illicite.
En 2015, il a été révélé que le ministère de la Justice et la Drug Enforcement Administration se connectaient pratiquement chaque appel placé à l’extérieur du pays dans 116 pays, dont le Canada, dans le cadre de la guerre contre la drogue. Au moment où il a été découvert, le programme avait déjà été interrompu, mais aurait continué pendant deux décennies.
Un assistant républicain a déclaré mardi à Gizmodo que le moment était venu de passer des réformes radicales de la vie privée, mais a averti que cela ne durerait pas. L’influence des progressistes démocrates et des libertaires républicains, qui s’opposent fortement à la surveillance du gouvernement national, a augmenté au cours des deux dernières années. Mais ils ont soudainement acquis un autre allié improbable: les républicains faisant campagne sur leur allégeance au président Trump.
Les républicains Trump n’auraient aucun problème à voter pour restreindre l’autorité du FBI, que Trump a maintes fois qualifié de «corrompu» pendant des années sous la surveillance de son ancien conseiller Carter Page.