Un juge fédéral de Washington DC a décidé d’arrêter temporairement un procès intenté par trois tribus californiennes concernant une proposition controversée de casino liée à la nation Koi de Californie du Nord. La pause, ordonnée le 27 mars par le juge de district américain Carl J. Nichols, met l’affaire en suspens pendant que des combats juridiques similaires se déroulent devant un autre tribunal.

Les tribus à l’origine du procès sont décrites comme trois « tribus indiennes Pomo du sud ayant de forts liens historiques avec le comté de Sonoma, en Californie ». Ils ont contesté la façon dont le ministère de l’Intérieur et le Bureau des Affaires indiennes avaient géré le processus d’approbation, arguant que le gouvernement s’était empressé de mettre les terres en fiducie pour le projet de casino.

La tribu indienne Pomo du Sud est un élément clé des Indiens fédérés de Graton Rancheria, qui exploite déjà un important casino à proximité et fait partie de ceux qui s’opposent aux projets de la nation Koi à mesure que les travaux de construction se rapprochent.

Pourquoi le juge a suspendu l’affaire tribale des casinos de Californie du Nord

Nichols a déclaré qu’il était plus logique d’attendre, soulignant les appels en cours dans des affaires connexes en Californie du Nord qui pourraient directement influencer la suite des événements. L’une de ces affaires a déjà constitué un revers important pour le gouvernement fédéral, lorsqu’un juge a annulé l’approbation du projet par le ministère de l’Intérieur.

À la lumière de cette décision, les tribus ont indiqué qu’elles pourraient abandonner complètement leur action en justice si la procédure d’appel laisse cette décision intacte.

Le gouvernement fédéral s’était opposé à ce retard, affirmant que la demande était arrivée trop tôt et qu’un tribunal californien devrait décider s’il fallait suspendre l’affaire. Nichols n’était pas d’accord, concluant qu’attendre permettrait d’éviter la duplication du travail juridique et des résultats potentiellement contradictoires.

Il a souligné que les décisions à venir du neuvième circuit pourraient influencer presque toutes les questions majeures de l’affaire, depuis la question de savoir si l’affaire relève de la Californie jusqu’à la manière dont les poursuites judiciaires devraient finalement être résolues. Il a également noté que le gouvernement lui-même avait récemment demandé et obtenu une pause similaire dans une affaire connexe en Californie.

Nichols a fait écho au raisonnement de ce tribunal, écrivant qu ‘«une suspension ferait progresser considérablement le bon déroulement de la justice».

Le différend se déroule parallèlement à l’examen politique de l’expansion des casinos en Californie. En juillet 2025, le gouverneur Gavin Newsom a fait face à des critiques liées aux décisions de jeu tribal et aux dons de campagne.

Pour l’instant, l’affaire reste gelée. Les deux parties doivent déposer des mises à jour conjointes tous les 90 jours et définir les prochaines étapes une fois que le neuvième circuit aura fini d’évaluer les appels concernés. D’ici là, la bataille juridique autour du projet de casino est effectivement suspendue.

Image en vedette : Nation Koi / Indiens fédérés de Graton Rancheria

Le juge fédéral suspend le procès tribal concernant le projet controversé de casino du nord de la Californie, apparu en premier sur ReadWrite.