Dans l’esprit d’Halloween, parlons de quelque chose de vraiment effrayant dans l’industrie électronique : l’obsolescence programmée. Au-delà de l’orthographe délicate, la véritable horreur réside dans la fréquence à laquelle cela est devenu. Lorsque les entreprises conçoivent volontairement des produits pour qu’ils expirent, cela pose un sérieux problème.
Existe-t-il des preuves que des entreprises font réellement cela ?
Il y a eu de véritables affaires judiciaires dans lesquelles quelques grandes marques de smartphones ont été accusées de ralentir délibérément les appareils et de causer des problèmes de performances avec les mises à jour du micrologiciel et des logiciels. La ligne officielle était que cela avait été fait pour éviter les arrêts inattendus des appareils en raison du vieillissement des batteries. Cependant, leurs clients y voyaient un moyen pour ces marques de leur proposer des appareils plus récents. Des poursuites ont été intentées, des organismes de surveillance des consommateurs dans des pays comme la France et l’Italie sont intervenus et de lourdes amendes ont été imposées.
Les cas ci-dessus sont des cas d’appareils volontairement ralentis via l’OTA et les mises à jour du micrologiciel. Mais cela va plus loin : l’obsolescence programmée est aujourd’hui intégrée à la conception même de la plupart des smartphones. C’est ce que nous voulons dire.
- La réparation est difficile et coûteuse :
Une visite rapide sur le site Web d’iFixit vous donnera une idée de ce dont nous parlons. La plupart des appareils phares obtiennent une note comprise entre 4 et 7 sur 10. Cela signifie une difficulté modérée d’auto-réparation en raison des vis exclusives, des composants collés et de l’intégration de pièces telles que des écrans et des capteurs. Lorsque les adhésifs et les supports en verre fragiles entrent en jeu, le score baisse encore plus. En comparaison, Fairphone obtient un score parfait de 10 à chaque fois depuis le Fairphone 2.
Ensuite, il y a le problème de l’appariement des pièces—une pratique dans laquelle des composants spécifiques d’un smartphone sont liés à sa carte mère à l’aide de numéros de série uniques ou de verrous logiciels. L’appariement des pièces limite considérablement la capacité des ateliers de réparation indépendants à réparer les appareils. Les ateliers n’ayant pas accès aux outils logiciels propriétaires nécessaires pour « jumeler » les pièces ne peuvent pas réparer ou remplacer entièrement ces composants sans provoquer de problèmes de fonctionnalité. En conséquence, les coûts de réparation ont tendance à être plus élevés, car seuls les centres de service officiels ont accès aux outils de couplage.
- Les batteries non amovibles sont devenues la norme
Lorsque les smartphones sont apparus pour la première fois, les batteries étaient toujours amovibles. Puis, au fil du temps, de plus en plus de fabricants ont commencé à coller les batteries (et leurs téléphones) dans le but d’améliorer leur résistance aux intempéries. Alors qu’un indice IP plus élevé aurait dû contribuer à prolonger la durée de vie de l’appareil, le scellement des batteries a ironiquement poussé les gens à remplacer leurs appareils lorsque la capacité de la batterie diminuait. Nous parlons à peine de deux à trois ans.
- Des fenêtres de support logiciel plus courtes n’aident pas non plus.
La plupart des grands fabricants ont commencé à prendre en charge leurs nouveaux appareils depuis quatre à cinq ans avec des mises à jour logicielles et des correctifs de sécurité majeurs. Cependant, les modèles plus anciens ont tendance à être ignorés en matière de support, et lorsqu’ils reçoivent des mises à jour, des plaintes sont généralement formulées concernant un ralentissement des performances. Google est meilleur dans ce domaine que la concurrence, augmentant sa fenêtre de support à sept ans avec ses derniers appareils. Bien sûr, c’était après que nous ayons annoncé une énorme fenêtre de support de huit ans pour le Fairphone 5. Des fenêtres de support plus longues et davantage de mises à jour logicielles encouragent grandement les gens à conserver leurs appareils plus longtemps.
Pourquoi c’est un problème
La plus grande conséquence de l’obsolescence programmée est évitable déchets électroniques. À peu près 50 millions de tonnes des déchets électroniques sont générés chaque année, et les smartphones en contribuent en grande partie en raison de mises à niveau inutiles.
Certains pays s’efforcent depuis longtemps de lutter contre l’obsolescence programmée. Depuis 2015, la France dispose d’une loi anti-obsolescence qui impose des amendes aux entreprises fautives. Il exige de la transparence sur la réparabilité grâce à un « indice de réparabilité » pour l’électronique grand public. L’index indique aux gens à quel point il est facile ou difficile de réparer un appareil. (Encore une fois, le Fairphone 5 figure assez haut sur la liste avec une note de 9,3.)
Dans le même temps, la directive européenne « Droit à la réparation » récemment adoptée oblige les fabricants à garantir la disponibilité des pièces de rechange à un prix raisonnable et à faciliter la réparation. L’utilisation de pièces détachées d’occasion ou imprimées en 3D par des réparateurs indépendants est protégée et encouragée, tandis que les entreprises ne peuvent refuser de réparer des appareils préalablement réparés par des centres de réparation ou des techniciens externes. Les États membres de l’UE ont jusqu’en 2026 pour adopter les recommandations de la directive sous forme de loi.
Au niveau individuel, nous pouvons toujours lutter contre les conséquences de l’obsolescence programmée en choisissant des appareils et des marques qui encouragent une utilisation plus longue de votre appareil. N’oubliez pas que le téléphone le plus durable est celui que vous possédez déjà. Restez fidèle à l’appareil que vous possédez le plus longtemps possible. Ne tombez pas dans le piège du battage médiatique de l’industrie. Surtout à l’approche du Black Friday.