Le Fairphone 5 représentait une avancée majeure pour l’entreprise de téléphonie durable. Bien qu'il ait amélioré bon nombre des défauts de son prédécesseur, il était loin d'être parfait. Non seulement il y avait des problèmes de durée de vie de la batterie et de dissipation thermique, mais il y avait aussi quelques autres domaines où il n'était pas à la hauteur d'un téléphone Android. Bien que son successeur soit encore loin, voici ma liste de souhaits concernant ce que j'aimerais voir dans le Fairphone 6.

Le Fairphone 5 fonctionne assez bien lorsqu'il s'agit de tâches de base, mais même dans ce cas, vous risquez de rencontrer des problèmes de surchauffe qui peuvent vraiment gâcher ce qui serait autrement une expérience de milieu de gamme décente. Notre propre Rita El Khoury avait déjà noté dans son article que le téléphone surchauffait souvent, et pas seulement lors de sessions prolongées. Même trente minutes d’utilisation suffisaient à réchauffer sensiblement le téléphone, et des sessions plus longues pouvaient rapidement devenir inconfortables. Ce n’est pas seulement le processeur qui provoque ces surcharges thermiques. Cinq minutes seulement d'utilisation de la caméra dans notre modèle de test ont suffi à rendre le module très chaud, même par temps relativement frais.

Il est évident que cet avion ne volera plus. Je me rends compte que développer un téléphone moderne que l'utilisateur moyen peut démonter comporte de gros défis lorsqu'il s'agit de créer des solutions thermiques décentes. La conception modulaire laisse moins de place pour un seul. C'est aussi tout simplement un défi de construire un boîtier avec une bonne circulation d'air qui reste facile à ouvrir. Une grande partie du problème provenait de la puce Qualcomm QCM6490 trouvée à l'intérieur du téléphone, sur laquelle nous reviendrons un peu plus tard dans cette liste de souhaits. Néanmoins, il est crucial pour Fairphone de résoudre ce problème dans le Fairphone 6. Même une légère augmentation de la taille du boîtier du téléphone pourrait aider, car elle fournirait un espace supplémentaire pour la ventilation.

L'épuisement de la batterie est un problème majeur avec le Fairphone 5. Bien que sa capacité de 4 200 mAh soit généralement suffisante pour un téléphone doté de spécifications de milieu de gamme, ce n'est pas le cas ici. Lors de nos tests, nous avons constaté que le Fairphone 5 pouvait rarement passer une journée complète d'utilisation sans recharge. Même après avoir arrêté de l'utiliser, il est resté sur le bureau d'examen pendant un certain temps, et nous avons remarqué qu'il ne prendrait que deux jours environ pour se vider, même en cas d'inactivité, un processus qui prend la plupart des autres téléphones près d'une semaine.

Fairphone a promis de travailler sur des optimisations logicielles qui devraient, espérons-le, améliorer la durée de vie de la batterie de la génération actuelle, mais pour l'avenir, le Fairphone 6 devrait passer à une batterie de 5 000 mAh, similaire à celle que vous trouverez dans un autre milieu de gamme, comme le Galaxy A54 5G. Je soupçonne que beaucoup d’entre nous qui s’intéressent aux téléphones ayant un impact minimal sur l’environnement sont également susceptibles de se déconnecter du réseau de temps en temps. Avoir une batterie plus grosse semble être un choix naturel pour cette série.

Bien sûr, le simple fait de passer à un processeur plus économe en énergie contribuera probablement à augmenter considérablement la durée de vie de la batterie. Mais le double coup de pouce résultant de l’augmentation de la batterie en ferait probablement un téléphone qui pourrait facilement durer jusqu’à deux jours si Fairphone joue bien ses cartes. Au moins, il ne mourrait pas avant un jour !

Le Qualcomm QCM6490 est un choix curieux pour un processeur, car il n'est pas principalement conçu pour les téléphones et est plutôt présenté comme une puce IoT. Cependant, il y a ici une méthode à la folie. Fairphone a opté pour ce processeur car il savait qu'il disposait d'un support à long terme, lui permettant de promettre en toute confiance huit ans de mises à jour de sécurité. Malheureusement, il est très probable que la puce soit à l'origine des problèmes d'épuisement et de surchauffe de la batterie, car elle n'a tout simplement pas été optimisée pour ce rôle.

Fairphone a tenté de sortir des sentiers battus ici, mais je dirais que ce n'est pas une démarche qui mérite d'être répétée. Alors que Google et Samsung proposent tous deux des politiques de mise à jour de sept ans du système d'exploitation et des mises à jour de sécurité pour leurs téléphones phares, Qualcomm continuera probablement à améliorer sa prise en charge des puces mobiles. Bien que cette prise en charge améliorée ne s'applique actuellement qu'aux SoC haut de gamme, les tendances de prise en charge de Samsung s'étendent généralement à la baisse au fil du temps, ce qui suggère que de nombreux futurs appareils économiques de Samsung pourraient également offrir une meilleure prise en charge. Selon cette logique, Fairphone prendrait moins de risques la prochaine fois en s’en tenant à une puce de milieu de gamme plus éprouvée. Après tout, le Fairphone 6 ne fera probablement pas surface avant 2025, il lui reste donc encore un peu de temps avant de devoir verrouiller une puce avant la production.

Une option de recharge sans fil serait un plus appréciable

D'accord, tout le monde ne se soucie pas du chargement sans fil, moi y compris. J'ai un chargeur sans fil, mais je finis souvent par brancher simplement le câble USB-C car il est plus rapide. Néanmoins, la nature modulaire de la série Fairphone se prête à un peu plus de flexibilité. J'espère que le Fairphone 6 ajoutera la recharge sans fil pour ceux qui le préfèrent, même si cela signifie en faire un module complémentaire. Fairphone pourrait peut-être accueillir de la place dans la conception du boîtier, mais vous obligerait à acheter le module séparément afin que vous puissiez l'ajouter vous-même.

Une autre chose plus petite, mais le Fairphone 6 est un téléphone qui convient également naturellement à une prise casque 3,5 mm. Soyons réalistes, les écouteurs et casques sans fil d’aujourd’hui ont un impact environnemental bien plus important que les solutions filaires de l’ancienne école. Il y a une batterie, les composants nécessaires au Bluetooth, ainsi que les composants pour toutes les commandes sur l'appareil. Si le Fairphone est censé plaire à ceux qui souhaitent minimiser leur impact environnemental, une prise casque serait un plus appréciable. Tout comme le chargement sans fil, il pourrait même s'agir de quelque chose que vous pouvez ajouter vous-même moyennant un coût supplémentaire si l'entreprise ne souhaite pas le proposer par défaut.

Il est encore beaucoup trop tôt pour de véritables rumeurs sur le Fairphone 6, mais il est fort probable que le téléphone finira par exister. La première version de Fairphone remonte à 2013, c'est donc un acteur assez établi à ce stade. Là encore, c’est aussi un très petit poisson dans un grand étang.

Bien que je n'aie pas pu trouver de chiffres plus récents, il semble que la société ait vendu environ 115 681 combinés en 2022. Bien sûr, c'était pendant les 4 jours du Fairphone, et cela faisait déjà un an. C'est assez peu si l'on considère qu'un géant comme Samsung a vendu environ 259 millions d'unités. Même les marques plus petites que les géants comme Apple et Samsung parviennent à faire bien mieux que cela. Par exemple, la série Pixel s'est vendue à environ 10 millions d'unités en 2022.

Il est très difficile d'évaluer la stabilité financière d'une entreprise sans en savoir plus sur ses coûts de personnel et ses autres actifs. Le monde est également confronté à une grande instabilité financière générale à l’heure actuelle, ce qui rend encore plus difficile d’en être sûr. Pourtant, la société semble bien se porter et elle dispose d’une base de fans dédiée, bien que petite. Nous dirions qu’il est plus que probable qu’il y ait beaucoup plus d’appareils Fairphone.

Quant à savoir quand un tel téléphone pourrait arriver ? Le calendrier de sortie cohérent de Fairphone rend celui-ci assez facile à cerner.

• Fairphone 5 — 14 septembre 2023
• Fairphone 4 — 30 septembre 2021
• Fairphone 3 — 3 septembre 2019

Comme vous pouvez le constater, il y a un nouveau Fairphone tous les deux ans en septembre depuis le Fairphone 3. Avant cela, les cycles de sortie étaient un peu plus aléatoires. À moins que Fairphone n’apporte un changement majeur à sa stratégie, je dirais que vous verrez probablement le Fairphone 6 faire ses débuts à un moment donné en septembre 2025.

Le Fairphone 5 n’existe même pas depuis six mois, donc je n’attendrais certainement pas le prochain, mais je ne suis pas non plus sûr de me lancer et d’acheter l’actuel. Sur le papier, c'est un excellent téléphone, mais avec ses problèmes de surchauffe et d'épuisement de la batterie, je ne me précipiterais pas pour en acheter un jusqu'à ce que l'entreprise ait le temps d'optimiser davantage le logiciel, ce qui devrait, espérons-le, aider. Si vous voulez absolument un téléphone construit à partir de matériaux d'origine éthique, il n'y a vraiment aucune autre alternative facilement disponible en dehors du Fairphone 4 (690 $ sur Amazon). Même s'il commence déjà à vieillir, il pourrait au moins vous aider jusqu'à ce que le Fairphone 5 résolve ses problèmes ou que le Fairphone 6 arrive.