Le président ukrainien Volodymyr Zelensky se dirigeait vers le sommet du Groupe des 7 à Hiroshima, au Japon, a confirmé samedi le gouvernement japonais, soutenu par un changement majeur du président Biden, qui a déclaré aux alliés américains qu’il autoriserait les pilotes ukrainiens à s’entraîner sur l’avion américain. fabriqué des avions de chasse F-16. M. Biden a déclaré qu’il était également prêt à laisser d’autres pays donner des F-16 à l’Ukraine.
Jake Sullivan, le conseiller à la sécurité nationale, a confirmé le changement samedi matin à Hiroshima.
Alors que les dirigeants du G7 ont réaffirmé leur soutien collectif à l’Ukraine face à l’invasion russe, M. Zelensky a salué vendredi la « décision historique » de M. Biden, et dit sur Twitter qu’il discuterait de sa « mise en œuvre pratique » lors du sommet.
M. Zelensky devait s’adresser aux dirigeants du Groupe des 7 nations, qui se sont réunis à Hiroshima, au Japon, une ville qui a elle-même été rasée par la guerre, alors qu’il cherche à mobiliser davantage d’aide militaire pour son pays de la part des dirigeants du démocraties les plus riches du monde. Sa visite a été organisée après qu’il ait exprimé un «fort désir» de participer en personne, a déclaré le ministère japonais des Affaires étrangères dans un communiqué.
Le président ukrainien devait arriver à Hiroshima samedi après-midi, a rapporté Kyodo News, citant des sources gouvernementales. Tard vendredi, il a quitté Djeddah, en Arabie saoudite, où il a assisté au sommet de la Ligue arabe, a rapporté l’agence de presse saoudienne.
À Hiroshima, M. Zelensky rencontrera presque certainement en tête-à-tête M. Biden. Les dirigeants de l’Inde, du Brésil et d’autres pays qui ont hésité à soutenir l’Ukraine sont également présents à la réunion, en tant qu’observateurs, et la présence de M. Zelensky pourrait rendre plus difficile pour eux de maintenir cette position, ont déclaré plusieurs responsables.
Les dirigeants se sont réunis à Hiroshima – outre le président Biden, ils comprennent les chefs de gouvernement du Japon, du Canada, de Grande-Bretagne, de France, d’Allemagne et d’Italie ; et un haut responsable de l’Union européenne – parleront au cours du week-end de toutes les dimensions de la guerre de la Russie en Ukraine. Ils discuteront probablement de la question cruciale de la fourniture des avions de combat F-16 à Kiev et de la possibilité de négociations sur un armistice ou un traité de paix.
La décision de M. Biden sur la formation des pilotes, qui ouvre la voie à l’approvisionnement de l’Ukraine en avions de combat, répond à la demande persistante de M. Zelensky d’avions de guerre avancés pour vaincre la suprématie aérienne russe. Avec ses missiles modernes et un radar puissant qui peut repérer des cibles à des centaines de kilomètres de distance, le F-16 contient des systèmes classifiés et d’autres systèmes hautement restreints que les États-Unis ne veulent pas dupliquer ou tomber entre des mains hostiles.
Le voyage de M. Zelensky au Japon fait suite à sa visite en Arabie saoudite vendredi, la dernière étape d’une série de ses voyages en dehors de l’Ukraine pour renforcer son soutien avant une contre-offensive ukrainienne anticipée. En Arabie saoudite, M. Zelensky a appelé les dirigeants arabes qui s’y réunissaient à ne pas céder à l’influence russe.
Lors du sommet qui a débuté vendredi, les dirigeants du G7 se sont engagés à durcir les sanctions contre Moscou et à redoubler d’efforts pour étouffer le financement de sa guerre. Lors de ses rencontres avec les dirigeants, M. Zelensky aura l’occasion de discuter de la guerre avec certains de ses plus fervents partisans : les États-Unis, le Japon, l’Allemagne, la Grande-Bretagne, la France, le Canada et l’Italie. Les dirigeants de l’Inde, du Brésil et d’autres pays qui ont été réticents à soutenir l’Ukraine participeront également au sommet, en tant qu’observateurs.
M. Zelensky a de plus en plus démontré sa volonté de s’aventurer hors du pays, se rendant dans différentes capitales européennes ce mois-ci pour obtenir des promesses d’armes plus puissantes pour soutenir une contre-offensive planifiée contre la Russie.
M. Zelensky lancera son appel dans une ville qui rappelle à réfléchir la dévastation de la guerre, au milieu d’un conflit qui a parfois accru les craintes d’un éventuel affrontement nucléaire.
Lors d’une visite vendredi au Mémorial de la paix d’Hiroshima, site d’un bombardement atomique de la Seconde Guerre mondiale, les dirigeants du G7 « ont réitéré leur position selon laquelle les menaces de la Russie d’utiliser l’arme nucléaire, sans parler de son utilisation, sont inadmissibles », a déclaré le ministère japonais des Affaires étrangères dans un communiqué. déclaration.