Los Angeles:

Les Californiens ont voté à une écrasante majorité pour garder leur gouverneur démocrate mardi, rejetant catégoriquement une tentative républicaine de le renverser lors d’un vote de rappel spécial stimulé par les mandats de masque et les blocages de Covid.

Gavin Newsom a facilement survécu à un vote de confiance efficace qui aurait pu le voir remplacé par un républicain ne bénéficiant que d’un soutien minoritaire dans l’une des régions les plus libérales des États-Unis.

Avec plus de 60% des voix, NBC, CNN et Fox News ont déclaré que Newsom était sur le point de l’emporter, les deux tiers votant contre l’effort.

« ‘Non’ n’est pas la seule chose qui a été exprimée ce soir », a déclaré Newsom à Sacramento quelques instants après l’appel de la course.

« Je veux me concentrer sur ce à quoi nous avons dit oui, en tant qu’État. Nous avons dit oui à la science, nous avons dit oui aux vaccins. Nous avons dit oui à la fin de cette pandémie. »

Newsom a agi rapidement alors que la pandémie s’emparait de la Californie, ordonnant aux gens de rester à la maison et de fermer les écoles, dans des gestes salués par les scientifiques.

Mais les entrepreneurs lui reprochaient d’étouffer leurs entreprises avec ses règles, et les parents se moquaient de garder leurs enfants à la maison.

Le vote avait été regardé avec impatience par les politiciens à travers le pays profondément divisé comme un indicateur possible de la façon dont les titulaires qui écoutaient les médecins – au lieu des électeurs en colère – se comporteraient dans les urnes.

Le principal adversaire de Newsom était Larry Elder, 69 ans, une star de la radio de droite qui a parlé avec fierté de son soutien à l’ex-président Donald Trump.

Avant même la fermeture des sondages, Elder a pris une page du livre de jeu électoral de Trump pour 2020, lançant un site Web alléguant une fraude électorale et exigeant que les représentants de l’État « enquêtent et améliorent les résultats tordus » de l’élection.

Lors de ce qu’il avait précédemment présenté comme une « fête de la victoire », les partisans de Elder ont poursuivi ce thème au fur et à mesure que les résultats arrivaient.

« Nous ne croyons pas à ces sondages, n’est-ce pas ? » a demandé Kelly Ernby à une foule parsemée de chapeaux rouges « Make America Great Again ».

Le scrutin était un référendum en deux parties, le premier demandant si Newsom, 53 ans, devait rester au pouvoir.

Le second, qui n’entrait en jeu que si une majorité le souhaitait, a demandé lequel des 46 candidats devait prendre sa place.

Les politiciens traditionnels rivalisaient avec une star de YouTube, une « Billboard Queen » et un membre du clan Kardashian Caitlyn Jenner pour le butin.

‘Débarrassez-vous’

L’initiative de rappel, qui a coûté à l’État quelque 280 millions de dollars, est l’une des 55 tentatives de destitution d’un gouverneur dans l’histoire de l’État.

La plupart du temps, ils ne sont allés nulle part, mais les mesures pandémiques imposées par Newsom ont donné à cette tentative des jambes.

La pétition pour le retirer s’est accélérée après qu’il a été photographié en train de dîner dans un restaurant chic, apparemment en violation de ses propres règles de Covid-19, alimentant la perception qu’il était un hypocrite déconnecté.

Mary Beth, une propriétaire d’entreprise de 63 ans qui a voté mardi à Los Angeles, a déclaré qu’elle avait voté pour « se débarrasser de Newsom » parce que « le virus a créé le chaos dans notre économie mais il l’a encore aggravé avec ses blocages ».

« Il y avait d’autres moyens de gérer cela et il aurait dû faire des entreprises la priorité », a-t-elle déclaré.

Un autre électeur pro-rappel a déclaré à l’AFP qu’il voulait quelqu’un qui n’imposerait pas de mandats de vaccination – un problème brûlant dans les États-Unis divisés.

« Je pense très fermement que nous devons nous débarrasser de notre gouverneur parce que je pense qu’il n’est qu’un démocrate corrompu, comme les gens que nous avons au gouvernement fédéral et nous avons besoin d’eux », a déclaré Farid Efraim.

« Nous avons besoin de quelqu’un qui représente vraiment le peuple. »

Les démocrates se plaignent que le rappel dirigé par les républicains était une tentative de détournement du gouvernement de l’État : la prise du pouvoir dans des circonstances extraordinaires alors qu’ils ne pourraient jamais le faire lors d’un scrutin ordinaire.

Un sondage de Spectrum News et IPSOS publié avant l’annonce des résultats a révélé que les deux tiers des électeurs inscrits considéraient le rappel comme une prise de pouvoir politique.

‘Ridicule’

Les règles électorales de la Californie placent la barre de rappel bas.

Les mécontents n’ont besoin que de recueillir des signatures équivalant à 12% du nombre de personnes qui ont voté lors des dernières élections – dans ce cas, 1,5 million.

La population californienne est d’environ 40 millions d’habitants.

« Tout ce rappel est ridicule », a déclaré Jake, un travailleur de l’industrie technologique de 38 ans, qui a préféré ne pas donner son nom de famille.

« J’ai fait le calcul et même si chaque électeur inscrit était inscrit, cela coûterait plus de 12 $ par vote », a-t-il déclaré.

« Beaucoup de gens auraient pu prendre leur petit-déjeuner avec ça ce matin. »

Le seul rappel réussi en Californie a amené le culturiste devenu acteur Arnold Schwarzenegger au pouvoir en 2003.

« Le gouverneur », qui a fini par diriger l’État pendant plus de sept ans, était le dernier directeur général républicain de Californie.

(Cette histoire n’a pas été éditée par le personnel de NDTV et est générée automatiquement à partir d’un flux syndiqué.)