Alors que mon groupe fouillait dans les ruines de la garnison grise, je me sentais à l’aise. La forteresse est assez solide pour résister à un seigneur démon qui lui lance un énorme rocher magique, mais elle souffre d’une infestation démoniaque.

Pièce après pièce, mes compagnons et moi avons combattu les sectateurs et leurs méchants maîtres. Les sols ruisselaient de sang. Notre cachette débordait de butin. Et oui, alors que nous souffrions de fatigue et manquions de potions, de parchemins et de sorts, j’ai embrassé une vague de contentement.

Je étais à la maison.

Pathfinder : La colère des justes est un RPG de style occidental d’Owlcat Games qui est disponible aujourd’hui sur PC. C’est une adaptation du parcours aventure du même nom pour le Éclaireur RPG de table (lui-même un tour sur une ancienne édition de Donjons & Dragons). Il s’agit de combattre une invasion démoniaque et les décisions que vous prenez en cours de route : êtes-vous une force pour les justes, ou opposez-vous un mal contre un autre ? Respecterez-vous la loi ou embrasserez-vous le chaos ? Marchez-vous sur le chemin des anges ou fréquentez-vous les morts-vivants ?

Il fournit également ce confort que moi (et d’autres) obtenons en jouant à un RPG au tour par tour avec de nombreuses options pour créer des personnages, lancer des sorts, utiliser des armes et des objets et prendre des décisions qui aident à façonner l’histoire.

Dans mes presque 30 heures avec son code bêta et 20 heures avec une copie de révision, j’ai découvert que Wrath of the Righteous affine le travail d’Owlcat sur son premier Jeu Pathfinder, Kingmaker. Il dispose d’un mode au tour par tour au début, de nombreuses options pour ajuster la difficulté et le rythme, et ajoute une progression mythique. Aucun des bugs présents dans le lancement de Kingmaker n’est dans Wrath of the Righteous (bien qu’il y ait encore quelques problèmes ici et là). Et le récit semble plus serré, aussi, alors que je commence le deuxième acte.

Ce succès est inégal. Le récit peut être une faiblesse, et certains trouveront sans aucun doute le défi des premiers niveaux frustrant. Beaucoup auront l’impression que le combat peut être une corvée, et l’ajout du combat de l’armée peut mystifier.

Rester classe

Mes aspects préférés des RPG occidentaux sont les choix, en commençant par les classes et en passant par vos capacités, vos armes et vos sorts, et la composition du groupe et les décisions d’histoire que vous prenez en cours de route.

Wrath of the Righteous a une classe – 25 classes principales et 162 archétypes (alias sous-classes). Vous voulez un lanceur de sorts ? Vous avez environ deux douzaines de choix. Un guerrier? Encore quelques dizaines. Un voyou ? Un moine? Un barde ? Zut, ceux-ci sont là aussi, et de nombreuses classes et archétypes mélangent des épées et des sorts (ou des arcs et des bardes, si vous préférez).

Cela ne prend même pas en compte les 13 classes de prestige ni les chemins mythiques.

Ma première course est en tant que demi-orc cavalier brandissant une arme d’hast qui aime charger, le point de glaive en premier, sur le premier ennemi qu’elle voit. Elle ne lance pas de sorts, mais comme je choisis toujours des prêtres ou des sorciers pour les RPG, j’ai savouré ce choix. Et parce que je peux choisir de remplir mon groupe avec jusqu’à cinq autres personnes qui peuvent lancer des sorts, lancer des flèches, lancer des grenades magiques ou inspirer par la chanson, je me sens plutôt bien avec mon héros qui se concentre sur les attaques de mêlée.

La progression mythique ne démarre pas avant, du moins pour moi, la fin du premier acte, lorsqu’une bataille monumentale vous amène (et vos amis) non seulement à faire face à des obstacles écrasants, mais aussi à acquérir des pouvoirs d’un autre monde. J’ai choisi le chemin des anges (un des neuf), et je peux maintenant canaliser le pouvoir du bien pour guérir mes alliés. Je reçois également un coup de pouce à mes attaques de charge (peut-être que cela devrait être le chemin de la « vache sacrée »).

Tout cela m’a amené à passer encore plus de temps que d’habitude à réfléchir à la façon dont je voulais progresser – pas seulement en tant que cavalier, mais comment mes choix compléteraient d’autres personnages (et comment les choix que j’ai faits pour eux nous affecteraient tous) .

Pas mal ton histoire mec

Owlcat est confronté au défi d’adapter une histoire de table existante à un jeu vidéo (au cours de ce processus, le studio a également licencié un écrivain consultant à la suite d’accusations d’abus sexuels). Il n’écrit pas sa propre histoire, mais il doit en modifier une pour l’adapter à un jeu vidéo. Cela aide que Wrath of the Righteous ait un scénario épique, avec des choix conflictuels, romantiques et moraux.

Il s’ouvre de façon sensationnelle, lorsqu’un festival est attaqué par une rage de démons. Vous avez des citadins paniqués et de courageux défenseurs qui combattent les maraudeurs abyssaux et une confrontation climatique entre un dragon et un seigneur démon.

Le donjon d’introduction vous emmène sous terre après que le seigneur démon ait déchiré la ville en deux. Ces grottes, qui ne prennent pas si longtemps à explorer, sont de loin la partie la plus faible de Wrath of the Righteous. Vous combattez la vermine touchée par les démons (comme des mouches géantes), rencontrez et aidez de bons citadins en cours de route (et rencontrez les premiers membres de votre groupe). Mais cette petite tranche est le seul donjon dont je n’aimais pas. Et une fois que vous avez dépassé cette partie et que vous trouvez une civilisation souterraine surprenante, l’histoire et les donjons s’améliorent. Vous commencez à affronter des cultistes et des démons, pour avoir un avant-goût de ce à quoi ressemblera une grande partie du premier acte une fois que vous reviendrez à la surface.

Vous commencez ensuite à entreprendre des missions dans la ville infestée de démons, à trouver des alliés et des ressources et à rejoindre le dernier combat contre les monstres (de loin la rencontre la plus difficile du premier acte. J’ai eu deux lingettes de fête dans ce long et interminable bataille).

C’est beaucoup plus intrigant que l’histoire de Kingmaker de se tailler un royaume dans l’arrière-pays.

En chemin, vous en apprenez davantage sur vos compagnons. L’un de mes préférés est Nenio, un lanceur de sorts érudit si absorbé par ses études qu’elle considère l’invasion démoniaque comme une chance de questionner les adeptes sur les comportements appropriés des cultes. Elle est arrogante, mais sa curiosité pour tout ce qui l’entoure fait chaud au cœur. J’ai aussi un faible pour Lann, un bâtard (un humain mutant) qui est un descendant de certains des premiers croisés, vivant sous terre. Il est imperturbable même face à la trahison, et sa joie vous remonte le moral alors que vous affrontez démon après démon. Et même si elle n’est pas ma compagne préférée, la volonté de Sheelah de contourner la frontière entre la loi et le chaos ajoute du caractère à son chemin de paladin.

Wrath of the Righteous a également de bons scénarios pour ses personnages non jouables. Je creuse la romance entre deux membres clés de la défense de la ville. Vous en apprendrez plus sur l’histoire des invasions démoniaques du royaume des mortels. Vous vivez l’histoire tragique d’un nain ensorcelé par un puissant démon pour trahir ses semblables… et les conséquences auxquelles il devra faire face plus tard. Mais était-ce par amour ou le pouvoir du démon l’avait-il submergé ?

Une marche vide de sens ?

À partir du deuxième acte, vous avez non seulement votre groupe à gérer, mais aussi une armée. Vous avez un camp et vous menez vos partisans dans des missions contre les armées démoniaques. Lorsque vous gagnez, vous obtenez des points pour embaucher plus de troupes et de généraux (ce qui donne des buffs, des attaques bonus, etc. à vos forces).

J’ai mené quelques batailles et nommé un général, et jusqu’à présent, je déteste cette partie. Le combat se déroule sur une grille, et c’est fade. Les déplacements sur la carte régionale sont également étranges. Vous avez un bouton qui bascule entre le groupe et l’armée.

Je viens d’arriver à cette partie le jour où j’ai commencé à écrire ma critique en cours. Je peux découvrir beaucoup plus de fonctionnalités qui rendent cela intéressant et valent mon temps. Mais si cela ressemble à « plus de ça », alors j’aimerais qu’Owlcat n’entame pas ce mode dans Wrath of Righteous. C’est un RPG basé sur une histoire, pas un jeu de stratégie.

Là où les anges craignent de marcher

Je me prépare maintenant à prendre d’assaut Drezen, une ville-forteresse pleine de démons. En cours de route, j’ai beaucoup de quêtes à accomplir pour vaincre l’incursion abyssale et plonger dans les histoires de mes compagnons.

C’est ce que je veux d’un RPG, et Owlcat fait un travail remarquable en fournissant cela. Les quelques bugs que j’ai rencontrés étaient soit des erreurs de recherche de chemin (parfois, l’un de mes personnages tournait simplement en rond alors qu’ils essayaient d’arriver là où ils allaient) et un cas de gel lorsque je lançais un sort de buff sur mon cavalier.

Un avertissement : assurez-vous d’avoir amélioré votre niveau et fourni le mieux possible votre groupe avant de vous lancer dans le combat massif à Defender’s Heart. Il m’a fallu trois tentatives pour survivre à cette épuisante bataille d’usure, et la défense réussie a pris une heure et environ 10 000 pièces d’or de potions, de bombes incendiaires et de parchemins.

Je suis impatient de voir comment Wrath of the Righteous se termine, surtout si ce pauvre nain trouve la rédemption ou tombe plus profondément dans les griffes du mal.

Note : à déterminer

Pathfinder : Wrath of the Righteous est désormais disponible sur PC. L’éditeur a fourni à GamesBeat un code Steam aux fins de cet examen.