Cela et d’autres dommages au système électrique ont laissé plus d’un million de clients sans électricité dans l’ensemble de la région, qui est aux prises avec les conséquences de la tempête et des températures étouffantes. Le principal service public, Entergy New Orleans, l’a déclaré peut prendre des semaines pour rétablir complètement le service.

Ida suit les vagues de chaleur record dans le nord-ouest du Pacifique en juin, au cours desquelles la montée en flèche de la demande d’électricité a coupé l’électricité dans certaines régions et contraint les services publics à institut des interruptions de service pour éviter des problèmes plus graves. Cela, à son tour, a suivi de près les pannes au Texas qui ont laissé quatre millions de personnes sans électricité pendant des jours en février, alors que les températures glaciales ont créé une augmentation de la demande et gelé les puits de gaz naturel et les conduites de collecte.

Enfin, en Californie, les services publics ont commencé à couper les lignes électriques lorsque les vents violents et les risques d’incendie se multiplient, dans l’espoir d’empêcher une ligne tombée de déclencher un autre enfer mortel comme le feu de camp qui a presque détruit la ville de Paradise.

Chacune de ces catastrophes, exacerbée ou rendue plus probable par le changement climatique, a miné nos systèmes électriques de différentes manières : créant des pics de demande, mettant hors service des centrales électriques et déconnectant des lignes de transmission.

Chaque problème nécessite des solutions différentes et coûteuses. Mais ils pointent tous vers le même problème : la nécessité de construire un système de production et de distribution d’électricité modernisé, robuste et interconnecté, capable de garder les lumières allumées face à des événements météorologiques extrêmes de plus en plus fréquents et graves.

La perte d’électricité pendant les vagues de chaleur, les tempêtes hivernales, les inondations et les incendies n’est pas seulement un inconvénient. C’est très souvent une question de vie ou de mort.

Nous devons altérer les centrales électriques pour qu’elles continuent de fonctionner en toute sécurité dans des conditions de canicule et de gel. Nous devons mettre à jour les réseaux avec des capteurs et des logiciels qui aident les opérateurs à prévoir et à éviter les problèmes.

Nous devons développer une gamme plus diversifiée de sources d’électricité, ainsi qu’un stockage d’énergie beaucoup plus important, pour garantir qu’il y a suffisamment d’électricité pour maintenir les foyers et les entreprises en ligne quelles que soient les conditions météorologiques. Et nous devons relier nos systèmes grinçants et fragmentés afin de créer une plus grande redondance entre nos centrales électriques et les tours et les lignes qui fournissent l’électricité partout où elle doit aller.