Les procureurs fédéraux affirment qu’un citoyen jamaïcain de 31 ans fait désormais face à de graves accusations dans le Connecticut pour ce qu’ils décrivent comme une escroquerie de plusieurs années qui a coûté des millions de dollars à des Américains plus âgés.
Des documents judiciaires dévoilés à New Haven exposent des allégations selon lesquelles Richard Murray et plusieurs autres personnes auraient exploité le système dès 2018. Les enquêteurs affirment que les victimes ont été contactées par téléphone et informées qu’elles avaient gagné un tirage au sort du Publishers Clearing House. Cependant, les autorités affirment qu’avant de percevoir un prétendu prix en argent, les gagnants devaient d’abord verser les frais et taxes.
Selon les procureurs, ces appels n’étaient qu’un début.
Après les premières conversations, le groupe aurait envoyé de faux documents à leurs cibles. Les documents ont été conçus pour ressembler à des notifications officielles de victoire du Publishers Clearing House, ainsi qu’à des formulaires fiscaux qui semblaient provenir de l’Internal Revenue Service. Les enquêteurs affirment que les documents étaient destinés à rendre l’histoire crédible et à rassurer les victimes sur la légitimité des paiements.
La plupart des personnes ciblées étaient des personnes âgées. Les procureurs affirment que les victimes ont envoyé de l’argent liquide, des chèques ou des mandats à des adresses situées dans le Connecticut et dans d’autres États. Dans certains cas, des individus ont envoyé plusieurs paiements après avoir été informés que des frais supplémentaires étaient requis.
L’acte d’accusation décrit ce que les autorités appellent un réseau de « mules financières ». Il s’agissait de personnes qui recevaient des fonds des victimes et qui transféraient ensuite l’argent à Murray et à d’autres, selon les procureurs. Certaines de ces personnes auraient elles-mêmes été induites en erreur et croyaient participer à des transactions commerciales licites.
Les responsables fédéraux affirment également que le groupe a recruté d’autres personnes pour ouvrir des comptes bancaires sous différents noms afin de déplacer l’argent. Les enquêteurs affirment que certains de ces comptes étaient liés à des cartes ATM utilisées en Jamaïque, où des retraits d’espèces étaient effectués à partir des fonds générés par le système.
Un grand jury fédéral de New Haven a rendu un acte d’accusation le 16 avril 2024. Murray est inculpé d’un chef de complot en vue de commettre une fraude postale et une fraude électronique, de trois chefs d’accusation de fraude postale et d’un chef de complot en vue de commettre du blanchiment d’argent. Chaque accusation est passible d’une peine maximale de 20 ans de prison.
Les autorités ont arrêté Murray à Hampton, en Géorgie, le 22 janvier 2026. Il a ensuite comparu devant le juge d’instance américain Robert M. Spector à New Haven mercredi 11 février, où il a plaidé non coupable de toutes les accusations. Il est toujours en détention depuis son arrestation.
Les procureurs soulignent qu’un acte d’accusation n’est qu’une allégation. Murray est présumé innocent jusqu’à ce qu’il soit prouvé coupable devant le tribunal.
Toute personne pensant avoir été ciblée est encouragée à signaler l’incident aux autorités fédérales.
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