Les familles des enfants tués et blessés lors de la fusillade de masse d’Uvalde, au Texas, en 2022, ont annoncé un règlement de 2 millions de dollars (1,57 million de livres sterling) avec la ville, quelques jours avant l’anniversaire du massacre.

Dix-neuf enfants et deux enseignants ont été abattus lorsqu’un homme armé de 18 ans a ouvert le feu à l’école primaire de Robb, la police ayant mis plus d’une heure pour l’arrêter.

De nombreuses poursuites ont été intentées contre la police d’Uvalde et les responsables locaux pour ce que le ministère de la Justice a décrit comme une réponse chaotique et désorganisée.

Les 2 millions de dollars versés aux familles des 17 enfants tués et des deux survivants « font preuve de compassion et de respect » sans plonger la petite ville d’Uvalde dans la faillite, a déclaré leur avocat, Josh Koskoff.

« La dernière chose qu’ils voudraient faire, c’est infliger des difficultés financières à leurs amis et voisins », a-t-il déclaré mercredi lors d’une conférence de presse.

« Il n’y a pas assez d’argent dans cette ville », a-t-il ajouté.

Un rapport du ministère de la Justice publié en janvier a constaté qu’un « manque d’urgence » a gêné la réponse de plus de 370 agents de divers départements locaux, étatiques et fédéraux. Ils ont attendu plus de 70 minutes avant de confronter le coupable, qui a finalement été tué par balle.

Le règlement comprend également une formation supplémentaire et des normes d’aptitude au travail pour les policiers d’Uvalde, des services de santé mentale pour la communauté et la création d’un comité chargé de coordonner un mémorial permanent.

En outre, les familles ont annoncé qu’elles intenteraient de nouvelles poursuites judiciaires contre 92 agents du ministère de la Sécurité publique de l’État pour « échecs choquants et importants » lors de la riposte à la fusillade.

M. Koskoff – qui représentait auparavant les membres de la famille de la fusillade de Sandy Hook en 2012 – a déclaré que l’État du Texas n’avait « rien fait du tout » pour aider Uvalde et « a blâmé les officiers locaux les moins équipés » pour ce qui s’est passé.

Le procès désigne également le district scolaire local, Mandy Gutierrez, alors directeur, et l’ancien chef de la police scolaire Pedro Arredondo comme accusés.

« Il y a eu un échec évident le 24 mai. Le monde entier l’a vu », a déclaré Javier Cazares, dont la fille Jackie, neuf ans, a été tuée dans la fusillade.

« Le moment est venu de faire ce qu’il faut », a-t-il ajouté.

En ce qui concerne l’avenir, M. Koskoff a déclaré qu’un procès distinct serait intenté contre le gouvernement fédéral pour ses prétendus échecs lors de sa réponse.

Le rapport du ministère de la Justice de 600 pages révèle que la police n’a pas compris qu’il y avait un tireur actif et qu’il y avait « des échecs en cascade en termes de leadership, de prise de décision, de tactique, de politique et de formation ».

Le rapport décrit également « une grande confusion, des problèmes de communication, un manque d’urgence et un manque de maîtrise de l’incident » au fur et à mesure que la fusillade se déroulait.

Un rapport distinct – commandé par la ville et publié en mars – a révélé que les policiers avaient agi de bonne foi et n’avaient commis aucun acte de mauvaise conduite grave.

Cette enquête a suscité une réaction furieuse de la part de certaines familles des victimes.

Le bureau du procureur du district d’Uvalde enquête également sur la réponse de la police dans le cadre d’une affaire pénale, avec un grand jury convoqué plus tôt cette année.

Plusieurs responsables ont été appelés à témoigner dans le cadre de cette enquête.

Le chef de la police des écoles d’Uvalde, Joshua Gutierrez, a présenté sa démission mercredi, moins de deux ans après que son prédécesseur, M. Arredondo, ait été licencié pour son inaction lors de la réponse à la fusillade.

Aucune raison n’a été donnée pour la démission de M. Gutierrez.