1. Né en 1961 en Russie, Yevgeny Prigozhin est un leader mercenaire provocateur de haut niveau, qui connaît le président russe Vladimir Poutine depuis les années 1990. Il a vu sa star politique monter en Russie pendant la guerre d’Ukraine.

2. Selon Politique, M. Prigozhin et M. Poutine partagent la même ville natale, Saint-Pétersbourg (alors Leningrad). Il a reçu sa première condamnation pénale en 1979, à l’âge de 18 ans, et a été condamné à deux ans et demi de prison avec sursis pour vol. Deux ans plus tard, il a été condamné à 13 ans de prison pour vol qualifié et vol, dont neuf derrière les barreaux.

3. À sa sortie de prison, M. Prigozhin a créé une chaîne d’étals vendant des hot-dogs. En quelques années, il a pu ouvrir des restaurants coûteux à Saint-Pétersbourg. C’est là qu’il a commencé à côtoyer les grands et les puissants de Saint-Pétersbourg puis de Russie.

4. Selon le Bbc, M. Prigozhin a utilisé cette connexion pour développer une entreprise de restauration et a remporté des contrats lucratifs avec le gouvernement russe qui lui ont valu le surnom de « chef de Poutine ». Il s’est ensuite étendu à d’autres domaines, y compris les médias et une tristement célèbre « usine à trolls » sur Internet qui a conduit à son inculpation aux États-Unis pour ingérence dans l’élection présidentielle de 2016.

5. Plus tôt cette année en janvier, l’homme de 62 ans a reconnu avoir fondé, dirigé et financé la société mercenaire privée de l’ombre Wagner, une organisation qui a travaillé aux côtés de l’armée russe lors de l’invasion de l’Ukraine par le pays. Notamment, les pays occidentaux et les experts des Nations Unies ont accusé les mercenaires Wagner de violations des droits de l’homme dans toute l’Afrique, y compris en République centrafricaine, en Libye et au Mali.

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