« Je veux m’excuser auprès de mes coéquipiers, de mon club, de mes fans et de la ville de [Yekaterinburg] pour mon erreur que j’ai commise et l’embarras que je leur ai causé », a déclaré Griner dans sa déclaration. « Je tiens également à m’excuser auprès de mes parents, de mes frères et sœurs, de l’organisation Phoenix Mercury à la maison, des femmes incroyables de la WNBA et de mon incroyable épouse à la maison. »

Répondant à sa peine, le président Joe Biden a critiqué la Russie pour avoir « détenu à tort » Griner, affirmant qu’il « poursuivrait toutes les voies possibles » pour la ramener chez elle.

« C’est inacceptable, et j’appelle la Russie à la libérer immédiatement afin qu’elle puisse être avec sa femme, ses proches, ses amis et ses coéquipiers », a déclaré Biden dans un communiqué. « Mon administration continuera à travailler sans relâche et à explorer toutes les voies possibles pour ramener Brittney et Paul Whelan à la maison en toute sécurité dès que possible. »

La commissaire de la WNBA Cathy Engelbert et le commissaire de la NBA Adam Silver ont également publié une déclaration conjointe condamnant le verdict.

« Le verdict et la condamnation d’aujourd’hui sont injustifiés et malheureux, mais pas inattendus et Brittney Griner reste détenue à tort », ont-ils déclaré. « L’engagement de la WNBA et de la NBA à son retour en toute sécurité n’a pas faibli et nous espérons que nous sommes proches de la fin processus pour finalement ramener BG aux États-Unis.

Griner a précédemment témoigné qu’elle avait utilisé de l’huile de cannabis prescrite par son médecin pour traiter la douleur des blessures sportives, mais avait fait ses valises à la hâte et ne voulait pas les apporter en Russie, où elle jouait pendant l’intersaison de la WNBA. « Comme ils se sont retrouvés dans mes sacs par accident, j’en assume la responsabilité, mais je n’avais pas l’intention de faire de la contrebande ou je n’avais pas l’intention de faire de la contrebande [illegal substances] en Russie », avait-elle témoigné le 27 juillet.

Griner s’est également plainte que ses droits ne lui avaient pas été lus lors de sa première arrestation et qu’elle n’avait pas reçu de services de traduction appropriés pendant l’enquête.

Dans une lettre écrite à Biden le mois dernier, Griner a déclaré qu’elle était « terrifiée » à l’idée d’être détenue pour toujours dans une prison russe.

« Je réalise que vous avez tant à faire, mais s’il vous plaît, ne m’oubliez pas, ainsi que les autres détenus américains », a-t-elle déclaré. « S’il vous plaît, faites tout ce que vous pouvez pour nous ramener à la maison. »

Colas, l’agent de Griner, a déclaré qu’il appréciait les efforts de l’administration Biden pour ramener la star du basket-ball et Whelan aux États-Unis.

« Ramener Brittney et Paul à la maison est le seul objectif, et à ce titre, nous devons utiliser tous les outils disponibles », a déclaré Colas. « Nous devons rester concentrés et unis. C’est un moment de compassion et de compréhension commune qu’il sera difficile de conclure un accord pour ramener les Américains chez eux, mais c’est urgent et c’est la bonne chose à faire. »