BEIJING — La pression internationale a peut-être rapproché la Chine et la Russie, mais pas assez pour que les deux pays s’envoient un soutien militaire, ont déclaré des analystes basés aux États-Unis.

Le président chinois Xi Jinping a rencontré mercredi son homologue russe Vladimir Poutine pour la deuxième fois cette année. Cela est arrivé quelques jours seulement après que les États-Unis et les autres grandes économies du Groupe des 7 aient condamné le renforcement militaire de la Russie et sa « rhétorique agressive envers l’Ukraine ».

« Pékin et Moscou nouent des liens plus étroits parce que les deux gouvernements considèrent une coopération bilatérale plus approfondie comme bénéfique pour leurs intérêts nationaux respectifs, et pas principalement en raison d’une affinité idéologique entre Xi et Poutine », a déclaré Neil Thomas, analyste pour la Chine et l’Asie du Nord-Est au sein d’un cabinet de conseil. Groupe Eurasie.

La Chine et la Russie préféreraient « répartir l’attention politique de Washington entre les points chauds stratégiques en Europe et dans l’Indo-Pacifique », a-t-il déclaré dans un e-mail.

La position de Pékin sur l’Ukraine n’est pas claire, mais la Chine a fait l’objet d’un examen international similaire sur les questions de droits de l’homme et les revendications territoriales sur l’île démocratiquement autonome de Taïwan.

Cette année, alors que Moscou a envoyé des troupes à la frontière avec l’Ukraine, Pékin a intensifié ses activités militaires près de Taïwan. Le président américain Joe Biden a récemment fait des déclarations confuses sur la question de savoir si Washington défendrait Taïwan en cas d’attaque.

Pékin veut probablement s’assurer que s’il menait une action militaire contre Taïwan, « les Russes ne feraient rien », a déclaré Angela Stent, professeure émérite et directrice du Centre d’études eurasiennes, russes et est-européennes à l’Université de Georgetown.

« Je pense que les deux parties reconnaissent, Poutine le sait, que s’il envahissait l’Ukraine, la Chine [isn’t] va envoyer de l’aide militaire », a-t-elle déclaré jeudi sur « Squawk Box Asia » de CNBC. « Mais ils resteront complètement neutres et cela leur permettra de faire ce qu’ils veulent dans ce qu’ils considèrent être leur sphère d’influence. »

Des rapports officiels de Pékin et de Moscou ont décrit la réunion virtuelle des deux dirigeants mercredi comme une autre conversation amicale qui a renforcé les relations entre les pays.

Les analystes ont souligné l’utilisation rare et plus personnelle de « vous » dans le discours de Xi à Poutine, publié par le ministère chinois des Affaires étrangères.

Cependant, « aucun d’eux n’a spécifiquement approuvé la position de l’autre en ce qui concerne leurs points de sensibilité, donc je pense qu’ils veulent tous les deux préserver une sorte de flexibilité », a déclaré William Courtney, chercheur principal adjoint à Rand Corp. sur CNBC’s  » Capital Connection » jeudi. Il est un ancien ambassadeur des États-Unis en Géorgie et au Kazakhstan.

Lors de l’appel vidéo, Xi a déclaré qu’il était impatient de rencontrer le dirigeant russe en personne aux Jeux olympiques de Pékin en février. Le dirigeant chinois a également « réaffirmé l’engagement de la Chine à soutenir fermement la Russie dans le maintien de la stabilité à long terme », selon un communiqué du ministère chinois des Affaires étrangères.

Moscou a adopté un ton encore plus optimiste.

Dans l’appel vidéo, Poutine a déclaré que les relations de la Russie avec la Chine étaient à leur meilleur niveau, selon les déclarations des deux pays.

Un collaborateur du Kremlin a également affirmé aux journalistes après la réunion que Xi avait déclaré que la relation bilatérale était plus forte et plus efficace que celle des alliés, bien que les deux parties n’aient pas une telle alliance formelle.

« Le président Xi a souligné qu’il comprenait les préoccupations russes et soutenait pleinement notre initiative visant à développer des garanties de sécurité appropriées pour la Russie », a déclaré Yury Ouchakov, conseiller présidentiel russe pour la politique étrangère.

Poutine a déclaré que Washington ne devrait pas permettre à l’Ukraine de rejoindre l’Organisation du traité de l’Atlantique Nord en échange de l’assurance que la Russie n’envahirait pas. Mais Biden a déclaré à Poutine lors d’une réunion virtuelle la semaine dernière que Washington n’accepterait pas une telle demande.

Une attaque contre un membre de l’OTAN – une puissante alliance militaire – est considérée comme une attaque contre tous les pays membres. L’Ukraine souhaite rejoindre l’OTAN depuis 2002, mais la Russie s’y est opposée au motif qu’une telle décision constituerait une menace directe pour ses frontières.

Les communiqués du ministère chinois des Affaires étrangères ne décrivent pas la relation avec la Russie comme une sorte d’alliance. Les deux pays sont des partenaires commerciaux majeurs, la Chine achetant des quantités importantes de produits énergétiques à la Russie.

« La Chine ne veut pas d’alliance militaire formelle avec la Russie, car elle veut éviter de s’impliquer directement dans la politique internationale désordonnée des mouvements déstabilisateurs de Moscou en Europe de l’Est, et a une » politique étrangère indépendante de paix  » qui s’oppose aux conflits militaires et souligne l’importance de dialogue », a déclaré Thomas du groupe Eurasia.

« La Russie est vraiment le partenaire junior dans les relations bilatérales », a déclaré Thomas. « Et l’ambition de Moscou en Ukraine [is] pas assez important pour Pékin pour qu’il abandonne son opposition de longue date aux alliances formelles dans les affaires internationales. »

Tout en veillant à ses propres intérêts, Pékin revendique un principe fondamental de la « réflexion de Xi Jinping sur la diplomatie » : « construire une communauté de destin pour l’humanité en vue de défendre la paix mondiale et de promouvoir un développement commun ».

Plus tôt cette semaine, le ministère chinois des Affaires étrangères a déclaré que Xi avait envoyé un message de condoléances à Biden pour les morts et autres destructions causées par de fortes tornades aux États-Unis.