WASHINGTON (AP) – Le président Joe Biden a gracié vendredi deux dindes de Thanksgiving, affirmant que les oiseaux mâles blancs avaient été sélectionnés en fonction de leur « tempérament, de leur apparence et, je suppose, de leur statut vaccinal ».
« Au lieu de se faire arroser, ces deux dindes sont boostées aujourd’hui », a plaisanté Biden.
Biden était d’humeur joviale lorsqu’il s’est présenté devant les membres du personnel de la Maison Blanche et leurs familles dans la roseraie pour pardonner aux dindes de l’Indiana, qui ont englouti joyeusement tout au long de l’événement. Et alors qu’ils ont bénéficié d’un sursis du sort subi par des millions de dindes le jour de Thanksgiving, Biden a déclaré que leurs noms – Peanut Butter et Jelly – lui rappelaient le sandwich qu’il apprécie souvent pour le déjeuner.
Le pardon intervient alors que le programme de Biden a vu de nouveaux signes de vie, le président signant lundi son projet de loi sur les infrastructures de 1 000 milliards de dollars et la Chambre adoptant un projet de loi complémentaire encore plus important – le projet de loi de 2 000 milliards de dollars sur les services sociaux et le changement climatique – vendredi. Ce projet de loi devra passer par le Sénat 50-50 avant d’atterrir sur le bureau de Biden.
Vendredi, Biden s’est moqué de ses récents discours sur le projet de loi sur les infrastructures, déclarant que « la dinde est une infrastructure » et que « le beurre de cacahuète et la gelée vont aider à reconstruire la boule de beurre au fur et à mesure que nous avançons », une référence à la « Construire Back Better » slogan.
« Je l’ai déjà dit, tous les Américains veulent la même chose : vous voulez pouvoir regarder la dinde dans les yeux et leur dire que ça va aller », a-t-il plaisanté.
Et il a dit que les deux oiseaux étaient maintenant « le couple puissant de l’Indiana » – avec des excuses au secrétaire aux Transports Pete Buttigieg et à son mari, Chasten, qui sont originaires de l’Indiana.
Les dindes de cette année ont passé quelques jours bien remplis à Washington, apparaissant devant les médias aux côtés de membres de la délégation du Congrès de l’Indiana avant de se retirer dans une suite du luxueux Willard Hotel.
Ils auront aussi une nouvelle maison confortable. Dûment graciés, les dindes se dirigent maintenant vers le Centre de recherche et d’éducation en sciences animales de l’Université Purdue, où elles passeront le reste de leurs jours dans un cadre clos avec accès à une zone herbeuse ombragée, selon Purdue.
Le pardon de la dinde est traditionnellement une opportunité pour les présidents de faire des blagues – souvent à leurs propres frais – et d’inaugurer la saison des vacances.
En 2019, le président Donald Trump a plaisanté au sujet de son enquête de destitution, déclarant aux participants que les dindes « avaient déjà reçu des assignations à comparaître dans le sous-sol d’Adam Schiff », une référence au membre du Congrès qui dirigeait l’enquête. Et le président Barack Obama a critiqué en 2014 le fait de prendre des mesures « dans les limites de mon autorité légale » pour gracier les dindes, un coup porté aux républicains qui l’avaient critiqué pour avoir signé une série de décrets.
Les présidents ont gracié les dindes depuis Abraham Lincoln, mais le président George HW Bush a fait du pardon la tradition américaine qu’il est aujourd’hui en épargnant un oiseau de 50 livres en 1989.