Les pénuries mondiales de puces pourraient bientôt créer des alliés inattendus au Japon. Comme Reuters rapports, Nikkei sources affirment que Sony et TSMC « envisagent » la création conjointe d’une usine de semi-conducteurs dans la préfecture de Kumamoto, à l’ouest du Japon. TSMC aurait le contrôle majoritaire, selon les initiés, mais l’usine fonctionnerait sur le terrain de Sony à proximité de l’usine de capteurs d’image de cette société. Le gouvernement japonais couvrirait jusqu’à la moitié de l’investissement de 7 milliards de dollars.

L’usine fournirait des puces pour les caméras, les voitures et à d’autres fins. En conséquence, le géant des pièces automobiles Denso serait intéressé par le projet. Si le projet avance, l’usine sera opérationnelle d’ici 2024. Sony et TSMC ont refusé de commenter, bien que TSMC ait précédemment déclaré qu’il « examinait activement » les plans d’un effort comme celui-ci.

Une usine commune ne serait pas surprenante. Certains analystes attendre la pénurie mondiale de puces durera jusqu’en 2023, et cela suppose que la demande n’augmente pas plus rapidement que prévu. Cela aiderait Sony, TSMC et l’ensemble de l’industrie technologique japonaise à se remettre de la pénurie, sans parler d’une plus grande stabilité. Cela pourrait également servir de couverture – le Japon, Sony et TSMC n’auraient pas à s’inquiéter des tensions sino-américaines menaçant la production à Taiwan.

L’usine pourrait être prête au bon moment. Les voitures hautement connectées et semi-autonomes devraient être plus courantes d’ici 2024, et ce n’est un secret pour personne que les caméras jouent un rôle crucial même dans les smartphones économiques. Une nouvelle usine pourrait être cruciale pour maintenir ces technologies sur la bonne voie.