Ida Nudel, qui personnifiait la lutte des Juifs de la guerre froide pour immigrer de l’Union soviétique en Israël, est décédée mardi en Israël, où elle vivait depuis 1987. Elle avait 90 ans.
Sa mort a été annoncée par le Premier ministre Naftali Bennett, qui a déclaré dans un communiqué que Mme Nudel était « un exemple d’héroïsme juif pour nous tous » qui incarnait « le désir de Sion » à tout prix.
Mme Nudel, une économiste, est devenue connue sous le nom d' »Ange gardien » pour avoir organisé une campagne d’une seule femme pour maintenir la communication et surveiller la condition de ses collègues « Prisonniers de Sion » – des Juifs soviétiques, connus officieusement sous le nom de Refusniks, qui comme elle avaient été emprisonné ou persécuté pour avoir demandé l’autorisation d’immigrer. Elle a été bannie en Sibérie en 1978 après avoir déployé une banderole de son appartement à Moscou qui disait : « K.G.B., Donnez-moi mon visa pour Israël ».
Le président Isaac Herzog d’Israël, dont le père, le président Chaim Herzog, a accueilli Mme Nudel lorsqu’elle est arrivée en Israël pour un accueil de héros en 1987, a déclaré dans un hommage à elle sur Twitter : « Il est important de se souvenir et de commémorer les histoires des prisonniers de Sion qui, avec esprit et bravoure, a changé le monde.
Elle a remporté sa bataille de 16 ans contre la bureaucratie soviétique lorsque Mikhaïl S. Gorbatchev, secrétaire général du Parti communiste, a cédé, après des visites très médiatisées à Mme Nudel par Jane Fonda, qui, selon l’actrice, ont fourni « un manteau de protection », et des appels diplomatiques plus subtils du secrétaire d’État américain, George Shultz.
M. Gorbatchev a également été poussé par l’industriel américain Armand Hammer, qui a déclaré que M. Gorbatchev lui avait demandé s’il aiderait à sortir Moscou de sa guerre de dix ans en Afghanistan.
« Je le ferai si vous me promettez une chose – donnez-moi Ida », a déclaré M. Hammer, qui a emmené Mme Nudel en Israël à bord de son avion de ligne privé, à M. Gorbatchev.
Son autobiographie, « A Hand in the Darkness », a été publiée en anglais en 1990, trois ans après avoir inspiré un film italien, « Farewell Moscow » (1987), avec Liv Ullmann.
Ida Yakovlevna Nudel est née le 27 avril 1931, près de Crimée, de Yakov Nudel et Chaya (Filanovsky) Nudel. Elle a décrit ses parents comme des communistes idéalistes non religieux.
Elle a été élevée par ses grands-parents maternels dans une ferme collective jusqu’à l’âge de 3 ans. Son père a été tué en combattant les nazis près de Stalingrad quand elle avait 10 ans.
Après avoir été diplômée en 1954 de l’Institut d’ingénierie et d’économie de Moscou, Mme Nudel a travaillé pour une entreprise de construction et plus tard en tant que comptable pour l’Institution microbiologique de Moscou.
Elle a été accusée de « hooliganisme malveillant » pour ses manifestations à la fin des années 1970, licenciée pour avoir constitué une menace pour la sécurité soviétique et envoyée en Sibérie, où elle a travaillé pendant près de quatre ans comme veilleuse de nuit dans un dépôt de camions.
« Sans prison, écrit-elle à sa sœur, je ne gagnerai pas la liberté.
À la fin de son exil, elle n’a pas été autorisée à retourner à Moscou. Elle s’est réinstallée dans la ville relativement reculée de Bender, en Moldavie.
Mme Nudel était au milieu de la cinquantaine lorsqu’elle a rejoint sa sœur, qui avait obtenu avec sa famille un visa de sortie en 1972. Elle a d’abord vécu dans un campement rural, puis a déménagé à Rehovot pour se rapprocher de sa sœur. C’est là qu’elle a fondé l’organisation Mother to Mother pour soutenir les mères célibataires qui ont immigré en Israël depuis l’Union soviétique avec leurs enfants.
Les informations sur les survivants n’étaient pas disponibles dans l’immédiat.
Mme Nudel a également protesté avec véhémence contre la décision du gouvernement israélien de se retirer de Gaza, cédant en fait le contrôle interne à l’organisation militante islamique palestinienne Hamas. Et elle s’est opposée à la visite et à d’autres droits pour les prisonniers du Hamas et du Hezbollah en Israël à moins que des droits réciproques ne soient accordés aux soldats israéliens capturés.
Lorsqu’elle a été licenciée de son travail à Moscou, Mme Nudel a pris soin devant le tribunal de ne pas dénigrer l’Union soviétique lorsqu’elle a décrit son attirance pour Israël.
« Je suis née ici et j’ai vécu ici pendant 40 ans, et vous ne pouvez pas me priver de mon enfance, de ma jeunesse ou de mon âge adulte », a-t-elle écrit à propos de la Russie dans ses mémoires. « Mais je fais aussi partie d’une autre terre, qui est le rêve de mon peuple – un peuple ancien, sage et furieux avec un destin de martyr. »
Elle a élaboré en 1987, lorsqu’elle a atterri pour la première fois à Tel-Aviv, accompagnée de son colley de compagnie. « Pour moi, c’est le moment » elle a dit. « C’est le moment de ma vie. Je suis à la maison. Je suis sur le sol de mon peuple. Maintenant, je suis une personne absolument libre parmi les miens.