Le ministère japonais de la Santé a décidé d’arrêter toutes les vaccinations contre le covid-19 qui dépendent de la marque Moderna après que des « substances étrangères » ont été trouvées dans 39 flacons, selon le Temps du Japon. Les substances étrangères n’ont pas encore été identifiées mais auraient une taille de « quelques millimètres ».
Les substances étrangères dans l’approvisionnement du Japon en vaccin Moderna ont été découvertes sur huit sites de vaccination différents dans les préfectures de Tokyo, Ibaraki, Saitama, Gifu et Aichi, selon le Japan Times, et ont été signalées au ministère de la Santé mercredi.
Les flacons de vaccin auraient été produits en Espagne et il n’est pas immédiatement clair si cette usine a expédié des flacons de Moderna aux États-Unis ou ailleurs dans le monde. Le vaccin potentiellement contaminé a été produit sous les numéros de lot 3004667, 3004734 et 3004956.
La société de soins de santé a déclaré Actualités Kyodo que Moderna « évalue soigneusement cette question et à ce stade n’a pas d’autres commentaires sur les causes profondes ». Moderna a souligné qu' »aucun problème d’innocuité ou d’efficacité n’a été identifié » à ce jour.
Le Japon a déjà administré au moins 10 millions de doses de Moderna et aucun effet indésirable n’a été signalé dans ce pays. Mais le rappel des doses de vaccin contre le covid-19 pourrait potentiellement avoir un impact extrêmement négatif sur la santé publique au Japon, un pays qui a du mal à déployer son vaccin et connaît actuellement un énorme pic de cas de covid-19.
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Selon l’Université Johns Hopkins, seulement 42,5% de la population est entièrement vaccinée, bien en deçà des taux d’autres pays riches. Le taux de vaccination contre le covid-19 aux États-Unis est actuellement de 52,33 % de la population totale.
Le Japon connaît actuellement sa pire vague de covid-19 de toute la pandémie, avec plus de 24 000 nouveaux cas signalés mercredi seulement. En juin, le pays ne comptait en moyenne qu’environ 1 500 cas par jour.
Tout comme d’autres pays, le Japon est submergé par la variante delta du covid-19, qui est beaucoup plus contagieuse que les souches précédentes. En fait, la charge virale de delta serait environ 300 fois plus élevée que les autres versions de covid-19, selon une étude récente de Corée du Sud.
Takeda Pharmaceutical Co., qui gère les ventes et la distribution du vaccin Moderna au Japon, a demandé une enquête formelle sur les lots de vaccins contaminés. Le gouvernement japonais a un contrat avec Moderna pour recevoir 50 millions de doses d’ici la fin septembre, bien qu’il ne soit pas immédiatement clair quelle contamination potentielle par des substances étrangères fait à leurs contrats existants.