Disney a enregistré 4,3 milliards de dollars de revenus totaux en streaming, en hausse de 57% par rapport à l’année précédente. Le prix mensuel d’un abonnement Disney+ aux États-Unis a augmenté de 1 $ fin mars, à 8 $. Disney + a également généré des dizaines de millions de dollars de « Cruella », qui a été mis à la disposition des abonnés en mai – au même moment où le film est arrivé en salles – pour un supplément de 30 $. Hulu, que Disney a repris en 2019, a bénéficié de revenus publicitaires plus élevés et d’une croissance du nombre d’abonnés.

Disney a déclaré que Hulu comptait environ 42,8 millions d’abonnés, soit une augmentation de 21% par rapport à l’année dernière. Environ 15 millions de personnes paient pour accéder à la plate-forme ESPN+ de l’entreprise, en hausse de 75 % par rapport à l’année précédente.

Mais construire un portefeuille de services de streaming coûte très cher. Divers coûts (production de contenu, marketing, infrastructure technologique) ont contribué à des pertes d’environ 300 millions de dollars pour l’unité de streaming de Disney. Pourtant, la division a perdu le double de ce montant au cours de la même période il y a un an.

Citant la pandémie qui a ravagé le monde du cinéma, Disney a récemment changé ses méthodes de distribution de films. Certains films qui devaient à l’origine être projetés dans les salles de cinéma – les films d’animation, en particulier – ont été entièrement redirigés vers Disney +. D’autres ont été mis à disposition sur Disney+ lors de leur ouverture en salles, une pratique qui a mis la société sur le pied de guerre avec au moins une grande star et ses agents.

Scarlett Johansson, qui a joué le superassassin Black Widow dans huit films, a poursuivi Disney ce mois-ci, affirmant que rendre « Black Widow » disponible sur Disney + lors de son ouverture dans les cinémas a « considérablement » réduit les revenus du box-office, ce qui lui a coûté des dizaines de millions de dollars en rémunération des bonus. Son procès a attiré une réponse fulgurante «sans aucun mérite» de Disney.

M. Chapek n’a commenté qu’indirectement jeudi la plainte de Mme Johansson.

« C’est certainement une période d’anxiété sur le marché », a-t-il déclaré en réponse à une question d’analyste sur la stratégie de sortie de films de Disney. « Ces films que nous sortons en ce moment ont été imaginés dans un environnement complètement différent de celui que le destin nous a malheureusement livré. Mais nous essayons de faire la meilleure chose pour tous nos électeurs et de nous assurer que tous ceux qui sont dans la chaîne de valeur, si vous voulez, ont l’impression que leurs engagements contractuels sont honorés à la fois du point de vue de la distribution et de la rémunération.

La société continuera de décider « film par film » de la sortie des films, a déclaré M. Chapek. « Nous apprécions la flexibilité », a-t-il déclaré.