BRUXELLES — L’Europe a présenté mercredi un plan ambitieux pour un avenir fortement décarboné au cours des neuf prochaines années, marquant le début de ce qui promet d’être une négociation difficile et meurtrière de deux ans entre l’industrie, 27 pays et le Parlement européen.
L’importance politique de l’effort, poussé par la Commission européenne, la bureaucratie de l’UE, est sans aucun doute. Il place Bruxelles à l’avant-garde des efforts mondiaux pour décarboner et atteindre l’objectif d’une économie neutre en carbone d’ici 2050. Pour forcer le problème, Bruxelles s’est engagée à réduire ses émissions de gaz à effet de serre de 55 % d’ici 2030 par rapport aux niveaux de 1990.
L’Union européenne ne produit qu’environ 8 % des émissions mondiales de carbone. Mais il se considère comme un pouvoir régulateur important pour le monde et espère donner l’exemple, inventer de nouvelles technologies qu’il pourra vendre et fournir de nouvelles normes mondiales pouvant conduire à une économie neutre en carbone.
En revanche, les États-Unis ont promis de réduire les émissions 40 à 43 pour cent au cours de la même période. La Grande-Bretagne, qui accueillera la COP-26, les pourparlers internationaux sur le climat, en novembre, s’est engagée à 68 pour cent réduction. La Chine, le plus grand émetteur de carbone au monde, a seulement déclaré qu’elle visait les émissions à un pic d’ici 2030.
Le vice-président exécutif de la Commission, Frans Timmermans, en charge de l’environnement et du « Green Deal » européen, considère ces propositions comme fondamentales pour la création d’une nouvelle économie. « En ce qui concerne la direction que prend l’Europe, cela pourrait en fait être de la même nature que le marché intérieur ou l’euro », a-t-il déclaré.
L’UE L’objectif de 55 %, augmenté par la loi de 40 % en juin, a provoqué un recul important de l’industrie, des groupes de pression et de certains pays membres, en particulier dans les pays d’Europe centrale les plus pauvres, qui dépendent plus traditionnellement des combustibles fossiles. Ainsi, la Commission a tenté de mettre en place des marqueurs progressifs pour l’industrie, notamment des crédits carbone gratuits pendant une décennie et plusieurs millions d’euros d’aides financières.
Bruxelles a également fait des investissements respectueux de l’environnement un élément clé de ses conditions pour les pays utilisant son fonds de récupération des coronavirus. Certes, si les écologistes ont loué Bruxelles pour ses efforts, d’autres disent qu’elle ne va pas assez loin et mise trop sur le développement de nouvelles technologies pour réduire les émissions de carbone.
L’une des principales propositions annoncées mercredi est une révision du marché européen du carbone, connu sous le nom de système d’échange de quotas d’émission, en vertu duquel les principaux producteurs de carbone comme l’acier, le ciment et l’électricité paient directement leurs émissions de carbone.
Une autre proposition centrale mais controversée est une taxe d’ajustement aux frontières sur le carbone qui ciblera les biens produits en dehors du bloc, afin que les entreprises européennes supportant le coût de la décarbonation ne soient pas désavantagées par des importations moins chères d’entreprises qui ne le font pas.
Cette proposition, qui serait introduite progressivement à partir de 2023, n’a pas été bien accueillie par de nombreux pays qui commercent avec l’Europe, dont les États-Unis. S’il est adopté, il pourrait être contesté à l’Organisation mondiale du commerce.
Les centaines de pages de lois proposées – que la Commission a appelées « Fit for 55 », un slogan que certains ont plaisanté conviendrait mieux à un studio de yoga – seront vivement débattues et inévitablement amendées avant de devenir contraignantes pour le bloc des 27 membres.
Certains craignent que les pauvres ne paient une part inéquitable du coût de la décarbonisation et qu’elle soit considérée comme un projet d’élite, provoquant davantage de réactions politiques de la part des partis et groupes populistes, comme les manifestations des « gilets jaunes » de 2018 contre une crise climatique. hausse des prix de l’essence en France.
Mais sans la nouvelle législation, a déclaré Simone Tagliapietra de Bruegel, un groupe de réflexion économique basé à Bruxelles, l’Europe n’aurait réduit ses émissions que de 60% d’ici 2050, plutôt que d’atteindre la neutralité carbone.
Les 12 propositions législatives présentées mercredi sont conçues pour réduire la dépendance aux combustibles fossiles, notamment le charbon, le pétrole et le gaz naturel ; étendre l’utilisation des sources d’énergie renouvelables, notamment l’énergie solaire, éolienne et hydraulique, à au moins 38,5 % de toute l’énergie d’ici 2030 ; forcer le développement plus rapide des voitures électriques avec des limites de CO2 beaucoup plus strictes et espérer mettre fin à la vente de toutes les voitures à combustion interne d’ici 2035 ; et soutenir les options d’énergie propre pour l’aviation et le transport maritime, qui sont les principaux pollueurs. Pour la première fois, un marché du carbone sera mis en place pour le transport routier et les bâtiments.
Les transports et les bâtiments représentent respectivement 22% et 35% de l’ensemble de l’UE. émissions de carbone, M. dit Tagliapietra. Mais créer un marché séparé pour eux sera politiquement difficile, car cela augmentera les coûts de carburant pour les familles et les petites et moyennes entreprises, a-t-il déclaré.
L’Union européenne est « la première grande économie au monde à commencer à traduire l’ambition de neutralité climatique en action politique réelle », a-t-il déclaré. « Mais s’il y a un principe qui devrait guider les négociations au cours des deux prochaines années, c’est certainement le principe de justice climatique. »
Essayer de faire en sorte que l’impact de la transition soit socialement équitable, tant au niveau national qu’international, a-t-il déclaré, « devient l’élément le plus important pour en faire un succès à long terme ».
Il sera également important de stimuler le développement technologique dans une Europe qui a souvent pris du retard sur les États-Unis et la Chine dans la mise sur le marché de nouvelles idées.
Eric Rondolat, PDG de la société d’éclairage Signify NV, dont le siège est aux Pays-Bas, a déclaré que « l’action climatique et la prospérité économique vont de pair ».
C’est pourquoi le nouveau paquet législatif « est si important », a-t-il déclaré. « Il accélérera le déploiement de technologies innovantes qui réduisent les émissions de carbone et créent des emplois. »
Monika Pronczuk contribué aux reportages de Bruxelles, et Jack Ewing de Francfort.