Un groupe de 37 procureurs généraux a déposé mercredi une deuxième action antitrust multi-États contre Google, accusant l’entreprise d’avoir abusé de son pouvoir de marché pour étouffer ses concurrents et de forcer les consommateurs à effectuer des paiements intégrés qui accordent à l’entreprise une forte réduction.

Le procureur général de New York, Letitia James, co-dirige le procès aux côtés des procureurs généraux du Tennessee, de la Caroline du Nord et de l’Utah. La coalition bipartite représente 36 États américains, dont la Californie, la Floride, le Massachusetts, le New Jersey, le New Hampshire, le Colorado et Washington, ainsi que le district de Columbia.

« Grâce à son comportement illégal, la société a veillé à ce que des centaines de millions d’utilisateurs d’Android se tournent vers Google, et uniquement Google, pour les millions d’applications qu’ils peuvent choisir de télécharger sur leurs téléphones et tablettes », a déclaré James dans un communiqué de presse. « Pire encore, Google arrache la force vitale à des millions de petites entreprises qui ne cherchent qu’à rivaliser.

En décembre, 35 États ont déposé une poursuite antitrust distincte contre Google, alléguant que l’entreprise s’était livrée à un comportement illégal pour maintenir un monopole sur les activités de recherche. Le ministère de la Justice a déposé son propre dossier antitrust axé sur la recherche en octobre dernier.

Dans le nouveau procès, intégré ci-dessous, la coalition bipartite d’États allègue que Google utilise des avertissements de sécurité « trompeurs » pour garder les consommateurs et les développeurs dans son jardin d’applications clos, le Google Play Store. Mais les frais que Google perçoit auprès des développeurs d’applications Android sont probablement le cœur de l’affaire.

« Non seulement Google a agi illégalement pour empêcher des rivaux potentiels de concurrencer son Google Play Store, mais il a profité en verrouillant de manière inappropriée les développeurs d’applications et les consommateurs dans son propre système de traitement des paiements, puis en facturant des frais élevés », a déclaré le procureur général du district de Columbia, Karl Racine. .

Comme Apple, Google regroupe tous les traitements de paiement des applications dans son propre service, Google Play Billing, et en récolte les fruits : une réduction de 30 % de tous les paiements. Une grande partie des critiques ici est une affaire qui pourrait – et sera probablement – être dirigée contre Apple, qui exerce encore plus de contrôle sur son propre écosystème d’applications. Google n’a pas d’application exclusive équivalente à iMessage qui maintient les utilisateurs enfermés de la même manière.

Alors que le procès discute du «pouvoir de monopole» de Google sur le marché des applications, l’éléphant dans la pièce est Apple, le concurrent direct florissant de Google dans le domaine des logiciels mobiles. Le procès fait valoir que les consommateurs font face à des pressions pour rester enfermés dans l’écosystème Android, mais du côté Android au moins, une grande partie de cela est en fin de compte la familiarité et les coûts irrécupérables. L’argument du côté Apple de l’équation ici est probablement beaucoup plus fort.

Le vacarme autour des géants de la technologie qui écrasent les développeurs d’applications avec des frais de paiement mobile élevés ne fait que s’intensifier. Le nouveau procès multi-états est le dernier battement, mais le sujet est brûlant depuis qu’Epic a poursuivi Apple en justice pour son désir de contourner les frais d’Apple en acceptant les paiements mobiles en dehors de l’App Store. Lorsqu’Epic met en place une solution de contournement, Apple l’a expulsé de l’App Store et Epic Games c. Apple était née.

Le ministère de la Justice est apparemment déjà intéressé dans les propres pratiques de la boutique d’applications d’Apple, ainsi que de nombreux AG d’État qui pourraient lancer une poursuite distincte contre l’entreprise à tout moment.