Les pharmacies indonésiennes manquent d’ivermectine, un traitement oral normalement utilisé pour les infections parasitaires, rapporte l’AFP, après qu’il ait été largement utilisé et aurait été avec succès en Inde, au Mexique, en Bolivie et ailleurs.

Yoyon, chef d’un groupe de vente de produits pharmaceutiques sur un marché de la capitale Jakarta, a déclaré à l’AFP que la forte demande avait fait grimper le prix du médicament d’environ 175 000 à 300 000 roupies (12 à 21 dollars) la bouteille. « Nous sommes à court de fournitures en ce moment après que de nombreuses personnes soient venues l’acheter », a-t-il ajouté.

Les éloges enthousiastes de personnalités en ligne populaires contribuent à stimuler la demande, en l’absence d’approbation de l’Organisation mondiale de la santé en raison de l’absence d’essais en laboratoire de grande qualité.

« L’ivermectine est l’une des clés sûres et efficaces pour mettre fin à la pandémie de divers médecins, avec de nombreuses preuves scientifiques », a écrit Reza Gunawan, un « praticien de la santé holistique » autoproclamé à ses 350 000 abonnés sur Twitter.

Iman Sjafei, le cofondateur du média indonésien populaire Asumsi, a utilisé la même plateforme pour dire que cinq de ses connaissances s’étaient remises de Covid après avoir pris le médicament. « Peut-être un placebo. Peut-être. Mais c’est peut-être vrai aussi », a-t-il ajouté.

Le magnat indonésien et ministre du gouvernement Erick Thohir a fait l’éloge de l’ivermectine et a exhorté la production nationale à lutter contre l’épidémie actuelle.

Cependant, il a déclaré que davantage de tests sont nécessaires pour vérifier son efficacité contre Covid-19 et a exhorté les utilisateurs à obtenir une ordonnance avant de prendre le médicament, qui a remporté un prix Nobel et a un profil d’innocuité solide après des milliards d’utilisations depuis sa première utilisation pour traiter la cécité des rivières.

« Je ne suis pas médecin, mais au milieu du désespoir et des difficultés, je pense que tout vaut la peine d’être essayé », a déclaré Susi Pudjiastuti, un ancien ministre de la Pêche populaire, qui compte 2,5 millions de followers sur Twitter.

Aux Philippines, le président Rodrigo Duterte a fait pression sur les régulateurs pour qu’ils approuvent le médicament en tant que traitement Covid.

« Il y a beaucoup de gens crédibles (…) qui jurent par la tombe de leurs pères que l’ivermectine fait du bien à leur corps alors qu’ils souffrent de Covid », a récemment déclaré Duterte au chef du régulateur des médicaments du pays.

L’ivermectine est étudiée par des scientifiques de l’Université d’Oxford en tant que traitement Covid possible dans le cadre d’une étude soutenue par le gouvernement britannique après qu’un petit pilote a montré que l’administration précoce du médicament pourrait réduire la charge virale et la durée des symptômes chez certains patients atteints de Covid-19 léger.