Te massacre d’innocents n’était que le début, a expliqué Joe Biden. Les Afro-Américains de Tulsa, dans l’Oklahoma, finiraient par être exclus de l’accès à la propriété, verraient une autoroute construite à travers leur communauté et subiraient un sous-investissement chronique de la part du gouvernement.
« Cette histoire ne parle pas de la perte de vie, mais d’une perte de vie, de richesse, de prospérité et de possibilités qui résonne encore aujourd’hui », le président américain a déclaré lors d’une visite marquant le centenaire d’une attaque par une foule blanche qui a fait jusqu’à 300 morts.
Il a ensuite offert de l’espoir, annonçant des efforts accrus pour réduire l’écart de richesse raciale qui s’est avéré générationnel à Tulsa et dans d’innombrables autres villes. Mais un jour plus tard, Biden s’est retrouvé à Washington, marchandant à huis clos une proposition législative qui pourrait faire ou défaire sa promesse de réparer ce tort systémique.
Lorsqu’il a été dévoilé en mars, le plan américain pour l’emploi de 2,3 milliards de dollars a tenu l’engagement de campagne de Biden en proposant de faire progresser l’équité raciale dans l’éducation, l’emploi, les soins de santé, le logement et les transports. Il comprenait 400 milliards de dollars pour créer des emplois et augmenter les salaires de millions de femmes de couleur qui s’occupent de personnes âgées et handicapées.
Mais c’est précisément le type de disposition auquel les républicains s’opposent, plaidant pour une définition traditionnelle des infrastructures comme les aéroports, les ponts, les voies ferrées et les routes ainsi que l’Internet haut débit.
Au cours des négociations, ils ont déjà forcé Biden à réduire sa proposition à 1,7 milliard de dollars. On craint que, si la forme passée est un guide, les républicains continuent de saper les mesures mêmes qui profitent aux plus marginalisés.
Yvette Simpson, directeur général du groupe progressiste Democracy for America, a déclaré : «Nous pensions que le plan américain pour l’emploi était déjà une position de compromis et que les républicains en retirent encore plus.
«Quand vous pensez à qui a été le plus durement touché par la pandémie, qui est toujours le plus durement touché dans ce pays, ce sont les Noirs et les Bruns. Donc, si les républicains commencent à vider des parties de ce projet de loi, les gens qui vont être les plus touchés sont ceux qui en ont le plus besoin, qui sont les Noirs et les Bruns. »
La vision républicaine de l’infrastructure est trop étroite, a ajouté Simpson. «Je dis toujours que les républicains aiment les nids-de-poule plus que les gens. Ils aiment les ponts plus qu’ils n’aiment la vie des Noirs. Ils se soucient plus des familles riches que des familles actives.
« Donnez-leur tout ce qu’ils veulent et ils ne reviendront pas vous soutenir, alors vous ne pourrez pas passer les choses plus importantes dont nous avons besoin pour combler le vide en ce qui concerne les Noirs et les bruns dans ce pays. Nous parlons de l’économie des soins, de l’infrastructure humaine – des choses qui doivent rester dans ce projet de loi et doivent rester solides dans ce projet de loi.«
La famille blanche typique aux États-Unis a huit fois la richesse de la famille noire typique et cinq fois la richesse de la famille hispanique typique, selon recherches de la Réserve fédérale.
Dans son discours à Tulsa, alors qu’il exhortait l’Amérique à faire face à des vérités inquiétantes sur elle-même, Biden a noté que le pourcentage de propriétaires noirs est plus faible aujourd’hui que lorsque la Fair Housing Act a été adoptée il y a plus d’un demi-siècle.
Le président a également profité de l’occasion pour vanter le plan américain pour l’emploi, qui inclut un fonds de 10 milliards de dollars pour soutenir des projets d’infrastructure civique menés par la communauté qui créent des équipements partagés innovants ; 15 milliards de dollars pour de nouvelles subventions et une assistance technique pour rénover les transports existants ; un crédit d’impôt pour attirer des investissements privés dans des logements abordables; et 31 milliards de dollars pour accroître l’accès au capital et fournir une assistance technique aux petites entreprises défavorisées.
Les républicains du Sénat, cependant, sont déterminés à une définition plus étroite de l’infrastructure et proposent de dépenser un montant plus modeste de 928 milliards de dollars plus de huit ans. Biden a aurait rejeté la contre-offre comme impraticable, en partie parce qu’il serait payé en puisant dans des fonds de secours contre les coronavirus inutilisés; il préférerait augmenter le taux d’imposition des sociétés pour générer des revenus pour son objectif de 1,7 milliard de dollars.
La Maison Blanche a fixé une date limite au 7 juin pour voir des signes clairs de progrès dans la recherche d’un accord. Mercredi, le président, qui a été décrit comme un apôtre du bipartisme, a passé près d’une heure à une réunion privée avec Shelley Moore Capito, négociatrice en chef des républicains du Sénat sur les infrastructures, à essayer de conclure un accord.
Capito a clairement exprimé sa position. « Nous ne sommes pas d’accord sur la définition de l’infrastructure et nous avons travaillé avec le président pour la ramener à l’idée de base physique de l’infrastructure sur laquelle nous avons si bien travaillé dans le passé », elle a dit à Fox News dimanche dernier. « Qu’il s’agisse de routes et de ponts, de voies navigables, de ports, de canalisations en plomb, de transports en commun, d’aéroports, et aussi de la nouvelle infrastructure, que nous devons avoir partout – le haut débit. Ce sont d’excellentes catégories, je pense, sur lesquelles nous pouvons travailler ensemble.
« Je pense qu’il est si facile de dire: » Jetons tout dedans « , et je pense que c’est ce que le président a fait au départ. L’infrastructure humaine, l’infrastructure sociale, de bonnes choses à dire, des choses dont nous devons nous occuper – garderie, soins aux personnes âgées, tous ces éléments. Mais ce n’est pas ce que nous considérons comme l’infrastructure physique ou la modernisation de notre système de transport pour relever les défis du siècle prochain, et c’est là que je pense que nous devons concentrer nos efforts à ce stade. »
Améliorations de l’infrastructure physique qui mettent à niveau écoles du centre-ville, remplacer les tuyaux de plomb ou réduire la pollution de l’air dans les quartiers noirs et latinos à proximité des ports et des centrales électriques ferait une différence bienvenue.
Mais Amara Enyia, coordinateur des politiques et de la recherche pour la coalition de plaidoyer Movement for Black Lives, soutient que le cadrage de Capito et des autres républicains ne suffira plus.
« Cela n’a pas vraiment de sens de s’en tenir à cette définition étroite, qui témoigne simplement du fait qu’ils ne sont pas disposés à relever les défis auxquels ce pays est confronté en ce moment », a-t-elle déclaré. « Vous n’avez pas de personnes pour travailler sur les routes, les ponts et les voies ferrées si les gens n’ont pas de garderie ou si les gens ne sont pas en bonne santé.
« Ce que nous voyons, c’est essayer d’être créatifs et d’élargir la définition parce que nous vivons une époque sans précédent où les défis auxquels nous sommes confrontés ne seront pas résolus avec des interventions du passé ou avec des solutions qui ont peut-être fonctionné 10 ans il y a 20 ans, il y a 30 ans.
Capito représente la Virginie-Occidentale, un État où Donald Trump a battu Biden dans un glissement de terrain et où la population est à 93,5% blanche, 3,6% afro-américaine. L’autre sénateur de Virginie-Occidentale, Joe Manchin, est un démocrate conservateur qui pourrait s’avérer décisif si le parti tentait de faire adopter le plan américain pour l’emploi sans le soutien des républicains via un processus du Congrès connu sous le nom de réconciliation budgétaire, nécessitant un seuil de 51 voix au Sénat.
Certains militants pensent qu’il n’y a pas d’alternative puisque le refus des républicains de même tenir une commission sur l’insurrection du Capitole du 6 janvier montre qu’on ne peut leur faire confiance. Maurice Mitchell, directeur national du Parti des familles ouvrières (PAM), a déclaré : avoir des négociateurs de bonne foi et les démocrates devraient absolument faire cavalier seul.
« La proposition que les républicains ont partagée était risible en termes d’échelle. Vous ne pouvez pas vraiment les prendre au sérieux lorsque le président Biden présente un paquet de 2,3 milliards de dollars sur huit ans et qu’ils reviennent avec quelque chose de moins d’un billion qui n’inclut pas du tout l’économie des soins et qui est essentiellement un paquet d’infrastructures de ponts et de routes.
Les électeurs noirs ont été salués comme au cœur de la coalition qui a fait élire Biden et l’exhortent à maintenir la ligne.
L’administration Biden insiste sur le fait qu’elle ne fera pas de compromis sur le projet de loi qui sapent les personnes de couleur. Jen Psaki, attachée de presse de la Maison Blanche, a dit un briefing Jeudi: « La lutte contre l’équité raciale est au cœur des initiatives du président, de ses engagements à reconstruire notre économie dans tout le pays, et il ne va certainement pas abandonner cela. »
Biden a une très faible majorité dans les deux chambres du Congrès donc il négocie… Cependant, il a une réelle conscience des besoins de justice raciale
Le président peut être déterminé à tirer les leçons de l’histoire. Il a suggéré que le plan américain pour l’emploi apportera des changements économiques et sociaux à une échelle aussi monumentale que celle du président Franklin D Roosevelt. New Deal dans les années 30.
de Roosevelt petit-fils Jacques, un ancien commissaire associé à la sécurité sociale de l’administration Bill Clinton, a déclaré : « Comme nous le savons maintenant par l’histoire, les programmes du New Deal n’ont pas répondu aux besoins d’équité raciale à travers le pays, en grande partie parce que pour les faire passer Congrès, FDR a dû construire une coalition qui comprenait des membres du Congrès et des sénateurs ségrégationnistes du sud très puissants.
« Joe Biden a une très faible majorité dans les deux chambres du Congrès, il négocie donc et c’est dans sa nature d’être bipartite. Cependant, il a une réelle conscience des besoins de la justice raciale, donc, si vous voyez les dernières négociations entre le président Biden et le sénateur Shelley Moore Capito représentant les républicains, l’accent est mis sur le poids de la charge fiscale sur divers secteurs des entreprises. Il n’y a pas de recul pour être antiraciste. »