L’homme de 37 ans a été arrêté par l’armée birmane à l’aéroport international de Yangon le 24 mai, peu de temps avant de pouvoir embarquer sur un vol pour Kuala Lumpur. Le journaliste était en route pour voir sa famille à Détroit.
Il n’avait pas eu de nouvelles au cours des 25 jours qui avaient suivi sa détention.
Fenster, qui a comparu jeudi devant un tribunal spécial de la prison d’Insein à Yangon, a été inculpé en vertu de l’article 505a du code pénal du Myanmar, passible d’une peine de trois ans de prison, selon Frontier Myanmar.
La section criminalise la publication ou la diffusion de commentaires qui « font peur », propagent de « fausses nouvelles » ou incitent les employés du gouvernement. Des dizaines de journalistes du pays ont été inculpés en vertu de cette section depuis que l’armée a pris le pouvoir en mars.
L’ancien dirigeant civil du Myanmar, Aung San Suu Kyi, a été démis de ses fonctions lors du coup d’État, qui a été suivi d’une répression militaire généralisée et brutale contre la dissidence.
« Après une brève audience, Danny a été placé en détention provisoire à la prison d’Insein pendant deux semaines et doit comparaître à nouveau devant le tribunal le 1er juillet. Aucune raison n’a été donnée pour le dépôt de l’accusation contre lui », a déclaré Frontier Myanmar dans un communiqué publié sur son site Internet. .
« Néanmoins, nous savons que Danny n’a rien fait pour justifier cette accusation 505a. Nous condamnons sa détention et exigeons sa libération immédiate et inconditionnelle. »
Le frère de Fenster, Brian, a réagi à la nouvelle avec soulagement et colère.
« Enfin, un peu de mouvement, mais notre frustration augmente. Une audience sans communication officielle avec l’ambassade des États-Unis ou notre famille », a écrit Brian dans un message publié sur un groupe Facebook « Bring Danny Home ».
Il a ajouté : « Détention continue sans accès à un avocat ni charges officielles contre lui. Refus de l’accès du consulat américain à Danny et à son audition, malgré des demandes répétées au cours des 25 derniers jours. »
« Pour être clair, il s’agit d’un mépris flagrant des lois internationales de la Convention de Vienne et d’une violation flagrante des droits de l’homme. Ils doivent libérer Danny IMMÉDIATEMENT. »
Mardi, un porte-parole du département d’État américain a déclaré à CNN que l’ambassade américaine au Myanmar n’avait pas pu accéder à Fenster.
« Les agents consulaires ont cherché à rendre visite à Daniel, mais n’ont jusqu’à présent pas été autorisés à le voir par les responsables du régime », a déclaré le porte-parole.
« Nous exhortons le régime birman à accorder sans délai l’accès consulaire, comme l’exige la Convention de Vienne sur les relations consulaires, et à assurer un traitement approprié à Daniel pendant qu’il reste détenu. »
La famille Fenster a lancé une pétition sur MoveOn, afin de faire pression sur les politiciens américains pour qu’ils aident à ramener leur fils aux États-Unis.
Rose Fenster, la mère de Danny Fenster, a plaidé pour sa libération lors d’une apparition sur « Reliable Sources » de CNN le mois dernier.
« C’est un cauchemar total, c’est un sentiment total d’absence de contrôle. C’est déchirant », a-t-elle déclaré.
« Je veux juste que mon fils rentre à la maison, peu importe ce qu’il faut.
Plus tôt cette semaine, les autorités du Myanmar ont libéré le citoyen américain Nathan Maung, détenu depuis le 9 mars. Muang est également journaliste et cofondateur et rédacteur en chef du site d’information en ligne du Myanmar Kamayut Media.
Il a passé plus de deux mois incarcéré à la prison d’Insein. Des sources proches de lui et un codétenu Hanthar Nyein ont déclaré à CNN que le couple avait été torturé dans un centre d’interrogatoire après leur arrestation.
Jennifer Hansler, Helen Regan, Sandi Sidhu et Sharif Paget de CNN ont contribué à cette histoire.