Une augmentation soudaine et brutale des cas de coronavirus dans de nombreuses régions d’Afrique pourrait constituer une troisième vague continentale, a averti jeudi l’Organisation mondiale de la santé, présage de troubles plus profonds pour un continent dont les campagnes de vaccination ont été paralysées par des déficits de financement et de doses de vaccins. .
L’OMS, une branche des Nations Unies, a déclaré que la positivité des tests avait augmenté dans 14 pays africains au cours des sept derniers jours, huit signalant une augmentation de plus de 30% des nouveaux cas. Les infections augmentent régulièrement en Afrique du Sud, où quatre des neuf provinces luttent contre une troisième vague. Il y a également eu une forte augmentation des cas en Ouganda, avec Les hôpitaux débordés de patients Covid et les autorités réfléchissent à un verrouillage.
L’OMS. ont attribué cette augmentation au manque de respect des restrictions sociales et à l’augmentation des déplacements, ainsi qu’à l’arrivée de l’hiver en Afrique australe.
Les experts pensent également que la propagation de nouvelles variantes de coronavirus – comme celles identifiées pour la première fois en Afrique du Sud, au Royaume-Uni et en Inde – contribue à la flambée et à l’augmentation des décès qui s’ensuit. Alors que l’Afrique a signalé moins de 3% des cas de coronavirus dans le monde, l’OMS. a déclaré que le continent représentait 3,7% du total des décès. Et c’est presque certainement une grave sous-estimation, puisque dans la grande majorité des pays africains, la plupart des décès ne sont jamais officiellement enregistrés.
« La menace d’une troisième vague en Afrique est réelle et croissante », a déclaré le Dr Matshidiso Moeti, de l’OMS. directeur régional pour l’Afrique, dit dans un communiqué. Elle a ajouté : « Il est crucial que nous mettions rapidement des vaccins dans les bras des Africains à haut risque de tomber gravement malades et de mourir de Covid-19. »
Mais alors que de nombreux pays riches mènent des campagnes de vaccination vigoureuses et que certains sont en passe de rouvrir complètement, de nombreux pays africains les plus pauvres sont confrontés à un énorme défi pour accéder aux vaccins.
Sur une population continentale de 1,3 milliard d’habitants, seuls 31 millions ont reçu au moins une dose, a déclaré le Dr Moeti. Sept millions sont complètement vaccinés. Au Kenya, l’une des plus grandes économies d’Afrique, avec plus de 50 millions d’habitants, seulement 1 386 personnes avoir reçu deux doses d’un vaccin.
Des pays comme le Ghana et le Rwanda ont effectué leurs premières livraisons de vaccins via Covax, l’installation mondiale qui œuvre pour assurer une distribution équitable des vaccins.
L’hésitation des vaccins a affecté le déploiement dans des pays comme le Malawi, tandis que les inquiétudes concernant les caillots sanguins rares et les limitations de la capacité de vaccination ont poussé la République démocratique du Congo à faire don de millions de doses à d’autres États africains avant leur expiration.
Les affaires en hausse, le W.H.O. averti, pourrait submerger des systèmes de santé déjà grinçants aux prises avec des lits de soins intensifs limités, de l’oxygène et des ventilateurs.
Pour prévenir une crise généralisée, le Dr Moeti a exhorté « les pays qui ont atteint une couverture vaccinale importante à libérer des doses et à garder les Africains les plus vulnérables hors des soins intensifs ».