L’Iranien de 20 ans avait espéré s’échapper du pays, où il se sentait étouffé par les restrictions du régime iranien sur l’homosexualité, et rêvait de devenir mannequin ou de devenir maquilleur, a déclaré son partenaire Aghil Abiat à CNN. Au cours de longs appels téléphoniques et de messages vidéo avec Abiat – qui est un réfugié en Turquie après une sortie en Iran – Fazeli-Monfared a décrit les expériences qu’il aspirait à vivre et la vie qu’il voulait construire.
Mais le 4 mai, Fazeli-Monfared a été tué, peut-être après que sa famille élargie a découvert qu’il était gay grâce à une carte d’exemption de service militaire qui est arrivée par la poste, selon Abiat et l’organisation iranienne LGBTQ 6Rang. Abiat a déclaré que la mère de Fazeli-Monfared lui avait confirmé sa mort, mais qu’elle n’avait pas répondu aux appels ou aux messages de CNN sur un numéro de téléphone fourni par Abiat.
Le couple s’est rencontré sur une chaîne de médias sociaux publique pour les membres de la communauté LGBTQ iranienne à la recherche de soutien en 2019, selon Abiat. Ils ont commencé à bavarder et à envoyer des messages vidéo dans les deux sens. « Notre communication était merveilleuse. Nous étions honnêtes les uns avec les autres … Alireza avait tellement de choses qu’il voulait vivre et il était honnête à ce sujet également », a déclaré Abiat.
Cependant, toujours en arrière-plan, la pression exercée sur la famille et les lois draconiennes de l’Iran contre l’homosexualité, qui font des relations homosexuelles une infraction capitale potentielle, étaient toujours en train de bouillonner. « Il était toujours stressé. Il se rongeait les ongles pour qu’il n’en reste plus », se souvient Abiat.
Quelques jours à peine avant le meurtre présumé, Fazeli-Monfared a informé Abiat de l’arrivée de sa carte de service militaire. Fazeli-Monfared a également dit à son partenaire qu’il pensait que l’enveloppe avait été ouverte et refermée. Le couple a haussé les épaules à l’époque – attribuant cela à la paranoïa. « Nous en avons parlé mais nous n’avons rien fait à ce sujet, nous pensions que c’était juste dans nos têtes », a déclaré Abiat. Mais le document a exempté Fazeli-Monfared du service militaire en raison de sa sexualité, et cela a peut-être conduit sa famille élargie à découvrir son identité sexuelle.
Les cartes d’exemption militaires sont devenues des armes contre la communauté LGBTQ, selon 6Rang. << Ces cartes d'exemption sont délivrées par l'intermédiaire du Corps des gardiens de la révolution islamique. Alireza en a reçu une ... indiquant qu'il était gay, ce qui est permis en vertu ... des lois d'exemption militaire. Malheureusement, dans le cas d'Alireza, cette sélection lui a coûté la vie, "a déclaré le groupe de défense dans un communiqué.
L’Iran autorise des exemptions pour les hommes homosexuels de son service militaire obligatoire dans une catégorie médicale pour les troubles de santé mentale. «L’idée est qu’ils ne sont pas aptes au service en raison de leur orientation sexuelle», a déclaré Sepehri Far. La carte indiquant l’exemption ou l’achèvement du service militaire est vitale pour fonctionner dans la société iranienne et est nécessaire même pour des choses élémentaires telles que l’obtention de passeports. Mais l’exemption est aussi « la confirmation de votre orientation sexuelle dans une société où votre orientation sexuelle est criminalisée », a ajouté le chercheur de HRW.
La dernière fois que les Fazeli-Monfared et Abiat se sont entretenus, le 2 mai, Fazeli-Monfared a déclaré qu’il se rendrait dans un magasin pour changer de téléphone, puis achèterait un billet de train d’Ahvaz, sa ville natale du sud-ouest de l’Iran, à la capitale Téhéran pour se rendre un test Covid-19 pour voyager en Turquie. Abiat, qui est également iranien et a quitté le pays il y a trois ans après qu’un ancien partenaire l’ait mis en contact avec sa famille, est actuellement un réfugié en attente de réinstallation en Turquie.
Le 4 mai, Abiat avait commencé à s’inquiéter. Le téléphone de Fazeli-Monfared n’était pas en ligne. Quand il a appelé, personne n’a décroché. Quand il a lu les rapports sur le meurtre de son partenaire, il ne les a pas crus. Un ami a également appelé pour lui annoncer la nouvelle mais Abiat a toujours refusé de le croire.
Enfin, le 6 mai, il a appelé la mère de Fazeli-Monfared, qu’il appelle Mama Ali. Ils avaient déjà été mis au courant par le biais d’appels vidéo lorsque Fazeli-Monfared mettait sa mère au téléphone. «Elle me connaissait comme son amie, juste comme amie», dit-il. Dans des SMS et des messages vocaux avec la mère de son partenaire, puis avec sa tante, Abiat a reconstitué le terrible destin de son partenaire.
CNN a appelé et envoyé le numéro fourni par Abiat, mais n’a pas été en mesure de parler à la personne qu’il identifie comme Mama Ali et ne peut pas confirmer de manière indépendante le compte ci-dessous. Il a fourni à CNN des captures d’écran des conversations et des messages audio.
« Mama Ali, c’est Aghil, nous avons parlé il y a quelques mois. De quoi les gens parlent-ils? Quelles sont toutes ces choses stupides qu’ils disent à propos d’Alireza … mensonge », a écrit Abiat dans un message suivi de cris d’émojis.
Elle a répondu par un court message: « Non, c’est vrai. Ils ont tué Ali. »
Abiat et Mama Ali ont continué à envoyer des SMS dans les deux sens. Quand elle a été submergée, la tante de Fazeli-Monfared a pris le relais et a expliqué les détails dans un message vocal. « Nous avons retrouvé son corps au bout de deux jours. Nous l’avons retrouvé … et maintenant il est à la morgue chérie », a-t-elle déclaré.
La tante a ensuite expliqué comment, lorsque Fazeli-Monfared n’était pas rentré à la maison, sa mère était allée au magasin de téléphonie pour poser des questions sur son fils. Le commerçant lui a dit que pendant qu’il était dans le magasin, quelqu’un est entré, puis a dit à Fazeli-Monfared que son père le cherchait et lui a dit de venir avec eux.
Lorsque Fazeli-Monfared est sorti du magasin, il a été forcé de monter dans une voiture, a déclaré le commerçant à Mama Ali. « Il y avait trois personnes dans la voiture », a déclaré la tante dans les messages à Abiat.
La tante a dit à Abiat que les meurtriers présumés lui avaient également téléphoné pour lui dire ce qu’ils avaient fait. « Ils l’ont tué … et la même nuit, ils ont appelé et ont dit qu’ils l’avaient tué », a-t-elle écrit dans un SMS.
«Les meurtriers» allégués par la tante étaient des hommes de la famille élargie de la victime. « Ils ont fait leurs bagages la même nuit et se sont enfuis chez leurs proches et ont laissé leur maison et leurs femmes derrière eux », a affirmé la tante. CNN n’a pas pu contacter ces personnes et il est difficile de savoir si une affaire pénale a été ouverte ou si des accusations ont été déposées. Et bien que la mort de Fazeli-Monfared ait reçu une attention médiatique considérable, les hauts responsables iraniens n’ont pas commenté la question.
S’adressant à CNN, Abiat a déclaré que tout ce qu’il voulait maintenant, c’est justice pour Fazeli-Monfared. « Je veux que les tueurs aient un procès équitable dans lequel l’orientation sexuelle d’Alireza n’est pas prise en considération », a-t-il ajouté.
L’homme avec qui Abiat espérait construire une vie est parti. « Il était beau, beau. Il était gentil et déterminé … Tous nos espoirs et nos plans ont disparu », a déclaré Abiat. « Nous étions censés le faire ensemble mais maintenant je vais devoir le faire seul. »
Cette histoire a été mise à jour pour corriger la première rencontre entre Alireza Fazeli-Monfared et Aghil Abiat. C’était en 2019.
Mona Tahri a contribué à ce rapport.