Alors que la pandémie de coronavirus en Inde devient incontrôlable, le gouvernement du pays sévit – sur les réseaux sociaux. Jeudi, le gouvernement indien a ordonné à Twitter de bloquer plus de 50 tweets critiquant la façon dont il a géré la pandémie. Twitter s’est conformé, empêchant les habitants du pays de consulter les messages de personnes qui incluent un ministre d’État, un membre de l’opposition au Parlement indien, des cinéastes, un acteur, deux journalistes et plusieurs personnes ordinaires.

Samedi, Twitter a publié les détails de la commande au Lumen base de données, un projet de l’Université de Harvard qui assure le suivi des avis de retrait du gouvernement à travers le monde. La nouvelle était signalé pour la première fois par le site Web indien de politique technologique Medianama.

«Lorsque nous recevons une demande légale valide, nous l’examinons à la fois conformément aux règles de Twitter et à la législation locale. Si le contenu enfreint Règles de Twitter, le contenu sera supprimé du service », a déclaré un porte-parole de Twitter à BuzzFeed News. «S’il est jugé illégal dans une juridiction particulière, mais pas en violation de la Règles Twitter, nous pouvons refuser l’accès au contenu en Inde uniquement.  » La société a déclaré avoir informé à l’avance les personnes dont elle avait restreint les tweets en Inde, leur disant que la société répondait à un ordre du gouvernement indien.

Le ministère indien de l’informatique n’a pas répondu à une demande de commentaire de BuzzFeed News.

L’un des restreints tweets appartient à Moloy Ghatak, un ministre du parti All India Trinamool Congress de l’État du Bengale occidental, où le premier ministre nationaliste hindou Narendra Modi a récemment occupé rassemblements électoraux massifs alors même que des centaines de milliers d’Indiens ont été testés positifs au COVID-19 tous les jours.

Le tweet de Ghatak a critiqué Modi pour avoir mal géré la pandémie.

Le gouvernement a également restreint des dizaines de tweets critiquant Modi ou partageant des photos de l’Inde crématoriums et hôpitaux débordants, en plus d’un tweeter du Indian American Muslim Council, une organisation de défense des musulmans indo-américains basée à Washington DC. Ce groupe a partagé un Histoire de vice à propos du Kumbh Mela, un pèlerinage hindou auquel ont participé des centaines de milliers d’Indiens au début du mois, et qui tourné en un événement super épandeur.

« Alors que des centaines de milliers de patients Covid sont littéralement à bout de souffle, l’empressement du gouvernement à faire pression sur Twitter pour qu’il bloque les tweets critiques de sa gestion de la crise montre que la boussole morale de l’administration continue de pointer dans une direction qui est sans vergogne intéressée », le Indian American Muslim Council a déclaré dans un communiqué.

BuzzFeed News a contacté Ghatak pour obtenir des commentaires.

Au début de cette année, les cas de coronavirus en Inde ont chuté et la plupart des régions du pays ont repris une vie normale. Début mars, le ministre indien de la Santé mentionné que le pays était dans le «jeu final» de la pandémie. Mais le pays est maintenant en proie à une deuxième vague déclenché par une nouvelle variante du virus, des rassemblements religieux et des rassemblements électoraux. L’Inde a actuellement le plus grand nombre d’infections quotidiennes au monde et son système de santé s’est effondré. L’oxygène médical est rare, les ventilateurs sont difficiles à trouver et les vaccins sont faibles. Selon les données de John Hopkins, L’Inde a enregistré 346 786 nouveaux cas vendredi et 2 624 décès.

Malgré les chiffres, Modi a a continué organiser des rassemblements électoraux massifs.

Ce n’est pas la première fois que Twitter se conforme aux ordres du gouvernement indien de censurer les tweets. En février, la société a bloqué plus de 250 comptes en Inde qui critiquaient la gestion par le gouvernement des manifestations de centaines de milliers d’agriculteurs contre les nouvelles lois agricoles. La société a par la suite frappé une note provocante, débloquant des comptes appartenant à des journalistes, des militants et des politiciens, malgré les menaces de prison du gouvernement indien.