La propriété chinoise des entreprises britanniques devrait être soumise à un examen de sécurité nationale par le gouvernement britannique afin d’évaluer l’impact de la puissance économique croissante de Pékin, selon l’ancien dirigeant conservateur Iain Duncan Smith.

Le député principal – une figure de proue de la rébellion qui a contraint Downing Street à introduire des contrôles plus stricts sur Huawei – estime que les ministres n’ont pas réussi à gérer l’ampleur de l’influence de la Chine sur les industries stratégiques au Royaume-Uni.

Le député a souligné le premier fournisseur britannique de plasma sanguin, BPL Group, qui faisait autrefois partie du NHS avant sa privatisation en 2013. Il appartient à une société d’investissement chinoise, Creat Group, depuis 2016.

BPL obtient du plasma sanguin de patients aux États-Unis, en l’utilisant pour dériver des traitements dans des laboratoires d’Elstree au Royaume-Uni. «Une priorité importante» pour l’entreprise est de dériver un traitement efficace contre Covid-19 à partir de plasma riche en anticorps prélevé sur des patients guéris, plusieurs essais dont se poursuivent dans le monde.

Mais selon les comptes les plus récents de BPL, déposés en août, le comité américain sur les investissements étrangers a demandé à la société de vendre ses activités américaines en 2019 pour répondre à «une série de problèmes de sécurité nationale… concernant le contrôle chinois d’une entreprise de collecte de plasma basée aux États-Unis». .

« Ce qui se passe, c’est l’insertion de l’influence chinoise dans toutes sortes de domaines », a déclaré Duncan Smith. «Cela se passe au coup par coup et n’a pas été correctement rassemblé. Je pense que le gouvernement doit le rassembler dans un examen stratégique et se demander quel est l’impact global sur le Royaume-Uni.

Une entreprise chinoise est un investisseur minoritaire dans la nouvelle centrale nucléaire britannique de Hinckley Point et souhaite construire un réacteur à Bradwell dans l’Essex, tandis que la position du fournisseur de télécommunications Huawei reste une source de discorde.

La semaine dernière, le comité de défense des Communes a averti que la présence restante de Huawei dans les réseaux 5G britanniques jusqu’en 2027 représentait «un risque important pour les individus et le gouvernement» – une déclaration rejetée par Huawei et Pékin.

Vendredi, un porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères a déclaré lors d’une conférence de presse quotidienne: «L’ouverture et l’équité du marché britannique, ainsi que la sécurité des investissements étrangers là-bas, sont très préoccupantes.

Les préoccupations au sujet de la Chine augmentent considérablement à Westminster, au milieu des préoccupations concernant la gestion du Covid-19 par le pays et le traitement de sa minorité musulmane ouïghoure. Mercredi, des pairs doivent débattre d’un amendement multipartite au projet de loi sur le commerce post-Brexit, qui stipule que tout accord commercial serait révoqué si la haute cour déterminait formellement que l’autre pays est partie au génocide.

Alan Mendoza, directeur général du groupe de réflexion de la Henry Jackson Society, a déclaré: «Les États-Unis ont, à juste titre, forcé une entreprise chinoise à céder ses activités aux États-Unis, en raison de l’importance croissante des traitements par plasma sanguin. Le Royaume-Uni doit maintenant revoir sa propre dépendance stratégique à l’égard de la Chine afin d’éviter d’être potentiellement rançonné par un État autoritaire.

BPL a déclaré avoir bénéficié de la propriété de Creat. «Depuis l’acquisition, Creat a investi plus de 100 millions de livres sterling dans l’amélioration des processus, des talents et de l’équipement pour soutenir le développement de BPL Ltd en l’un des principaux fournisseurs mondiaux de thérapies dérivées du plasma.»