Voici les dernières nouvelles sur l’épidémie de Covid-19 dans le Pacifique, par Dan McGarry et Tess Newton Cain le mercredi 3 juin.

Le nombre total de cas d’infection à Covid-19 dans la région s’élève à 294, soit une augmentation de deux depuis la semaine dernière, tous deux à Guam.

Alors que la situation mondiale et régionale se stabilise et que la menace directe de Covid-19 diminue, les pays du Pacifique commencent à intensifier leurs efforts de rapatriement. Des milliers de travailleurs agricoles, de diplomates et de fonctionnaires des navires de croisière et d’agriculture, ainsi que des personnes simplement prises au mauvais endroit au mauvais moment, ont enfin la possibilité de revenir.

Certaines personnes dans les pays indemnes de virus, comme les Palaos, restent extrêmement prudentes quant à tout risque d’infection par ces nouveaux arrivants.

La réunion des dirigeants du Forum des îles du Pacifique 2020 – la plus importante réunion diplomatique régionale – a été reporté en raison de l’incertitude et des impacts économiques auxquels le pays est confronté en raison de Covid-19 et du cyclone tropical Harold, qui ont récemment dévasté certaines parties du pays. Vanuatu proposera plutôt d’accueillir la réunion 2021.

Des enquêtes sur les entreprises menées par la Société financière internationale aux Fidji et aux Îles Salomon ont révélé les graves répercussions économiques de Covid-19. Près de 80% des entreprises sondées aux Îles Salomon ont connu une réduction de leur chiffre d’affaires ou de leurs flux de trésorerie et 56% ont déclaré qu’elles pourraient avoir besoin de réduire leur taille au cours de la prochaine année en raison des effets de Covid-19. Les employeurs craignent également que Covid-19 n’entraîne une augmentation de la violence sexuelle et domestique, les deux tiers des entreprises fidjiennes interrogées par IFC estimant que la pandémie a accru l’expérience des employés en matière de violence domestique et sexuelle.

Que s’est-il passé cette semaine?

• Papouasie occidentale: Les derniers chiffres officiels communiqués par Le Jakarta Post montre qu’il y a 168 cas confirmés, avec deux décès. Beaucoup ont mis en doute la fiabilité du dénombrement. Le chef de l’indépendance, Benny Wenda, a décrié la mort d’un Papouasie occidental le 25 mai après avoir été abattu par un canon à eau, prétendument pour non-respect des directives sur l’éloignement social. Wenda a également accusé les autorités indonésiennes de ne pas avoir fourni de soins médicaux appropriés à Bazoka Logo, qui dirige le bureau politique du Mouvement de libération unie pour la Papouasie occidentale. Logo prétendument contracté le virus en prison.

• Guam: Citant le Joint Information Center du gouvernement, USA Today Guam a rapporté deux nouveaux cas au cours du week-end, portant le total à 171 cas, mais au 31 mai, l’Organisation mondiale de la santé ne présentait encore que 166 cas confirmés.

• Papouasie Nouvelle Guinée: Le nombre de cas confirmés reste à huit. Transparency International PNG ne lâche pas les accusations concernant les présumés mal dépensé de 23 millions de Kina dans les fonds Covid-19, que le gouvernement est accusé d’avoir gaspillé dans les voitures et les médias. Le Premier ministre James Marape a nié ces affirmations, mais n’a pas encore fourni de comptabilité, indique un communiqué de TIPNG, qui comprend un calendrier de financement détaillé dérivé de sources publiques.

• Territoires français du Pacifique: Deux nouveaux cas ont été signalés en Nouvelle-Calédonie portant le total à 20 sur ce territoire, sans décès. Le nombre de cas confirmés en Polynésie française reste inchangé à 60. La France envisage de desserrer les restrictions de quarantaine et de créer des couloirs de voyage pour offrir aux Français des options de visite pendant les prochaines vacances d’été.

• Fidji: Aucun nouveau cas n’a été signalé, laissant le total des infections enregistrées aux Fidji à 18 sans décès. Le ministre de la Santé informe que 2 400 personnes ont été testées à ce jour dans le pays.

• CNMI: Aucun nouveau cas n’a été signalé. Le nombre total d’infections s’élève à 22 avec deux décès.

• Les îles Salomon: Le pays reste exempt de virus. Le rapatriement des citoyens a commencé, à commencer par un vol réciproque renvoyant les résidents de Vanuatu et des Îles Salomon vers leurs pays respectifs.

• Samoa: Aucun cas de Covid-19 n’a été signalé au Samoa. Des vols de rapatriement depuis Auckland devraient commencer tous les quinze jours pour permettre aux Samoans bloqués en Nouvelle-Zélande de rentrer chez eux.

• Tonga: Le pays reste exempt de virus. Certaines restrictions ont été assouplies mais un couvre-feu nocturne reste en place.

• Vanuatu: Le directeur de l’Office du tourisme de Vanuatu a déclaré qu’il s’efforçait de rouvrir les frontières avant le 1er septembre et chercherait à avoir des touristes des principaux marchés d’Australie et de Nouvelle-Zélande au début de l’année prochaine. Les parties prenantes utilisent ce temps pour voir comment le tourisme peut être fait différemment. Cela implique de prendre du recul par rapport à la participation au tourisme de croisière pour le moment.

• Iles Marshall: Le Marshall Islands Journal rapporte que l’armée américaine a négocié un accord avec les autorités locales sur Kwajalein pour permettre le déploiement de personnel militaire sur la base de l’île. Six membres de l’armée américaine jugés «critiques» seront autorisés à pénétrer sur l’île, soumis à une période de quarantaine de 14 jours et soumis à trois tests.

Que font les gouvernements du Pacifique?

• Papouasie Nouvelle Guinée: L’état d’urgence prend fin le 2 juin. Le gouvernement a publié un demande de financement accélérée à l’Unicef ​​pour près de 10 millions de dollars. La demande est coordonnée conjointement par l’Unicef ​​et le Haut-commissariat d’Australie à Port Moresby. L’argent sera utilisé pour atténuer l’impact des fermetures d’écoles sur les enfants PNG.

• Nouvelle Calédonie: Le Sénat français a choisi d’ignorer les préoccupations soulevé en Nouvelle-Calédonie à propos de son plan pour relancer l’intérêt pour le tourisme en assouplissant les exigences de voyage. La résistance politique a augmenté contre tout assouplissement des règles et est devenue un point de ralliement pour les politiciens de l’indépendance.

• Bougainville: Buka a désormais son propre installation d’isolement. Le projet a été financé conjointement par les gouvernements de l’Australie et de la Nouvelle-Zélande et a été ouvert le 27 mai.

• Fidji: La police a inculpé un homme – le «patient numéro neuf», violer sa quarantaine ordre. L’homme de 57 ans a reçu un diagnostic de Covid-19 après son retour d’Inde. Il est aurait glissé la quarantaine et voyagé pour rendre visite à la famille. Il semble en avoir infecté cinq. Il a été mise en liberté sous caution à des conditions strictes.

• Vanuatu: Les efforts de rapatriement commencent enfin. Après un course à sec destiné à apaiser les craintes concernant le retour des résidents de l’étranger, le Premier ministre Bob Loughman a confirmé que Vanuatu ramener 289 personnes à la maison dans la première phase de l’opération à partir de la Nouvelle-Calédonie, des Fidji, de la Nouvelle-Zélande, de l’Australie et des Îles Salomon. Le processus devrait prendre environ un mois, a-t-il dit. Le premier vol de retour effectué sept personnes des Îles Salomon, qui est également exempt de virus.

• Samoa: Un nouvel arrêté d’urgence entre en vigueur le 3 juin. Il prévoit des restrictions permanentes sur les heures d’ouverture des rassemblements commerciaux publics (tels que les marchés, les magasins et les casinos), et rappelle aux gens de respecter les directives de distance physique. Les personnes de plus de 60 ans sont encouragées à rester à la maison.

• Polynésie française: Les représentants du gouvernement à Tahiti ont admis que de nombreux sans-abri ont quitté les abris financés par l’État prévu pour eux au début de la crise dans les écoles et les salles de sport. Il n’en reste que 80 sur 205, ont-ils déclaré.

• CNMI: Le gouverneur des Mariannes a agi pour apaiser les craintes d’infection dans ses établissements correctionnels, en publiant une déclaration selon laquelle «tous les employés, officiers et détenus» ont été testés et s’est avéré exempt de virus.

• Les Îles Cook: Le gouvernement espère une autre infusion d’argent sera suffisant pour faire traverser le pays à la crise économique massive causée par la perturbation de son industrie touristique. On estime que l’activité économique pourrait tomber jusqu’à 60% en raison de la pandémie.

Australie et Nouvelle-Zélande

Le nombre de cas confirmés de Covid-19 en Australie s’est élevé à 7 202 et il y a eu 103 décès. Au 1er juin, la Nouvelle-Zélande avait enregistré 10 jours sans qu’aucun nouveau cas ne soit signalé et il ne restait plus qu’un cas actif. Il y a eu un total de 1 504 cas confirmés et probables, avec 22 décès.

Le gouvernement australien a annoncé qu’il allait «faire pivoter» son programme d’aide pour se concentrer sur le soutien aux partenaires pour faire face aux défis sanitaires et économiques posés par la pandémie de Covid-19. L’appui est destiné au Pacifique, au Timor-Leste et à l’Indonésie. Il n’inclut aucune nouvelle allocation budgétaire. Le déménagement est évalué à 100 millions de dollars australiens et sera financé par des économies réalisées ailleurs dans le programme d’aide, notamment sur les bourses et les coûts associés au déploiement de conseillers et de consultants.

En Nouvelle-Zélande, il y a eu certains parler d’ouvrir une bulle de voyage avec les pays insulaires du Pacifique sans Covid, de préférence à l’Australie. Les restrictions de niveau 2 seront assouplies à partir de vendredi. Et dès la semaine prochaine, le gouvernement envisagera de lever toutes les restrictions internes de Covid-19 – les contrôles aux frontières resteront – après que le Premier ministre Jacinda Ardern a déclaré que le pays était en bonne voie pour éliminer le virus « en avance sur le calendrier ».

Fake news

Les responsables gouvernementaux à Vanuatu ont généré leurs propres fausses nouvelles la semaine dernière lorsqu’ils ont annoncé un certain nombre de nouvelles restrictions coïncidant avec les premiers vols de rapatriement, puis les ont rapidement annulés. Les mesures comprenaient un retour à l’école à domicile pendant la période de quarantaine pour les résidents rapatriés et un gel des voyages intérieurs à destination et en provenance des autres îles. Après que le directeur de la santé publique a déclaré au Daily Post que il n’a même pas été consulté, le Conseil des ministres est finalement intervenu et a annulé ce que les responsables ont insistérumeurs»Avec une annonce que les écoles et les voyages ne seraient pas affectés.

Qu’ont ils dit?

Il sera difficile de maintenir les économies au niveau qu’elles étaient en 2019.

– Dame Meg Taylor, secrétaire générale du Forum des îles du Pacifique sur l’impact économique de Covid-19 dans le Pacifique.

Bonnes nouvelles

Les habitants de Guam pourraient bientôt avoir une nouvelle façon de passer du temps en raison de l’utilisation naissante du pays par les adultes règlements sur la marijuana sont finalisés et diffusés pour consultation. S’il est mis en œuvre, Guam serait le premier pays insulaire du Pacifique à autoriser la consommation légale de la drogue.

Les chiffres concernant les infections et les décès dans cet article sont valables au 1er juin. Ils sont basés sur les rapports de situation quotidiens de l’OMS et complétés dans certains cas par des mises à jour des gouvernements nationaux.