Facebook a annoncé vendredi qu’il permettre à ses employés de travailler à distance jusqu’à la fin de l’année. Un certain nombre d’autres entreprises technologiques ont des prévisions tout aussi sombres quant au moment où il sera sûr de ramener les travailleurs au bureau, des entreprises comme Amazon et Microsoft permettant aux travailleurs de rester chez eux jusqu’en octobre. Les Googleurs choyés pleurent sans aucun doute leurs cafétérias et cafés-bars gastronomiques gratuits.

Plutôt que de demander aux travailleurs de faire du télétravail à partir de leurs locations chères dans le quartier de Mission de San Francisco ou à Palo Alto – tandis que les RH trouvent des moyens de désinfecter les collations – et si les entreprises de la Silicon Valley les encourageaient à vivre et à travailler dans la myriade de villes abordables et vivables désespérées de attirer et retenir les talents technologiques?

Du filet à… Tulsa?

En même temps que le capital technologique mondial se concentre dans une poignée de villes nord-américaines (pensez à San Francisco, New York, Seattle, Austin ou Toronto), ces mêmes villes ont subi des crises sans précédent en matière d’abordabilité des logements, de congestion du trafic et de la vie augmente.

En essayant de suivre, d’autres villes sont devenues de plus en plus désespérées pour arrêter leur fuite des cerveaux et attirer le talent et l’assiette fiscale nécessaires pour maintenir la compétitivité de leurs économies. Alors pourquoi les entreprises et les investisseurs dont les plates-formes facilitent la socialisation virtuelle, le travail virtuel et tout virtuel insistent-ils pour limiter leur bassin de talents à ceux qui vivent dans les villes les plus grandes et les plus chères des États-Unis?

Tulsa, Oklahoma récemment renouvelé une subvention de 10 000 $ par personne pour attirer des travailleurs éloignés disposé à déménager pendant au moins un an. Le Vermont a lancé un programme similaire en 2019, et d’autres gouvernements du pays depuis Baltimore à Colorado rural ont mis en place des programmes de crédit d’impôt et d’allégement hypothécaire pour fournir une assistance similaire aux nouveaux arrivants désireux de tenter leur chance.

Et de nombreuses autres villes ont a lancé des offres onéreuses pour les contribuables et la philanthropie pour favoriser quelque chose qui ressemble à la «prochaine Silicon Valley». Pourtant, la Californie capte toujours la part du lion du financement mondial du capital-risque, et les fondateurs continuent de débourser de grandes quantités de cet argent de risque pour maintenir le loyer payé dans les bureaux et les appartements de la Bay Area.

le Course de rats Amazon HQ2 a prouvé à quel point les villes du pays étaient prêtes à s’incliner devant la création d’emplois dans les bureaux sous l’ancien régime. Philadelphie, comme exemple extrême, dépensé plus de 500 000 $ en efforts municipaux pour attirer le monstre de Seattle. Mais après la fin de l’exposition canine et poney, Amazon a quand même choisi des finalistes (Virginie du Nord et New York) qui concentraient déjà des quantités importantes de capital humain au détriment des petites zones métropolitaines. En effet, les villes qui avaient le moins de marge de manœuvre ont dépensé beaucoup pour combattre celles qui avaient les plus gros coffres de guerre, et ont quand même perdu la bataille.

Au-delà des licornes, les grandes villes d’Amérique du Nord ont eu du mal à garder ancrées leurs talents technologiques locaux une fois qu’elles ont commencé à croître. Des villes comme Raleigh-Durham ou Pittsburgh investissent massivement par le biais des universités pour former des étudiants qui partent inévitablement pour de meilleures perspectives ou de plus gros salaires ailleurs, mais ils offrent également à ces récents diplômés la possibilité d’acheter une maison ou de se permettre cette habitude de latte tout en épargnant pour la retraite. C’est quelque chose à la portée de quelques rares personnes dans la région de la baie en 2020.

La technologie peut à nouveau révolutionner le bureau

Les entreprises de la Silicon Valley, des géants comme Google aux startups de la série A, ont l’infrastructure pour décentraliser leurs opérations de base. En permettant aux employés de travailler à partir d’endroits à moindre coût, les entreprises peuvent contrôler l’inflation explosive des salaires dans la Silicon Valley, permettre aux travailleurs de fonder des familles et de vivre à l’abri du loyer de San Francisco ou de New York ou des paiements de l’impôt sur le revenu de l’État, et ouvrir la voie à d’autres industries qui pourrait tirer des avantages similaires de la décentralisation. Dans le même temps, ils font une grande importance à leurs équipes RH et financières en ouvrant leur recrutement à un bassin national de candidats.

Les employés des entreprises technologiques ont passé des mois à la maison, avec peu d’espoir pour un retour rapide au bureau. C’est un moment important pour l’esprit de corps actuel et pour vaincre toute nostalgie conservatrice de la nature collaborative de l’ancien bureau.

Au lieu de dépenser des millions pour mettre à jour les bureaux pour une menace pour la santé qui pourrait s’estomper à la fin des rénovations, les entreprises technologiques pourraient économiser des millions, tout en corrigeant les inégalités et en rendant un service sérieux à l’économie américaine, en faisant du travail à distance une chose de l’avenir plutôt que par le passé. De plus, il faudra beaucoup de temps avant que quiconque ne soit courtisé au bureau avec la promesse de ces collations communes gratuites.

James Stranko est un conseiller en communication spécialisé en cybersécurité, technologie et PE / VC. Il a précédemment travaillé comme responsable de l’expérience client chez McKinsey New Ventures.