Les activistes anti-vaccins sont particulièrement efficaces pour obtenir des vues sur pratiquement n’importe quelle application sociale, explique Renee DiResta, chercheuse à l’Observatoire Internet de Stanford qui lutte contre ce type de désinformation. «Ils se trouvent sur toutes les plateformes sociales, même sur TikTok», dit-elle. « S’ils peuvent créer du contenu, les gens trouveront s’ils recherchent un terme spécifique, ils investiront du temps. »

La relation entre les YouTubers marginaux et traditionnels peut être symbiotique, selon Alice Marwick, professeure adjointe en communication à l’Université de Caroline du Nord, Chapel Hill.

«Les deux membres de la discussion essaient d’en profiter», dit-elle. « La personne marginale d’obtenir ce grand public, et le grand public d’avoir un public potentiellement accru. »

Pendant que YouTube interdictions créateurs qui enfreignent les règles trop de fois de suite, certains théoriciens du complot utilisent des collaborations et entrevues comme solution de contournement, demander à d’autres YouTubers de les héberger ou d’en parler sur leurs chaînes.

Les vidéos récentes de Bet-David en sont un exemple. Sa chaîne vérifiée, Valuetainment, fait partie de «l’entrepreneur YouTube» – une scène auto-optimisée, axée sur la personnalité et remplie d’experts en costume offrant les clés du succès financier ou créatif. Jusqu’à récemment, Valuetainment n’a pas vraiment été un paradis pour les théoriciens du complot, bien que Bet-David ait interviewé Jones une fois. Ses archives présentent une tonne de procédures, de vidéos de motivation, de conseils commerciaux et d’interviews avec des personnalités conservatrices et des personnalités sportives plus traditionnelles. Il s’est décrit comme un «gars du vaccin» qui continuera à vacciner ses enfants.

Mais l’attention a un moyen de déplacer les incitations.

Il y a quelques semaines, Bet-David a déclaré qu’il avait commencé à recevoir des courriels de fans lui demandant d’interviewer David Icke, un théoricien du complot dont la propre chaîne était récemment supprimé de YouTube après avoir violé à plusieurs reprises les politiques de la plateforme sur la désinformation de Covid-19.

Une autre chaîne axée sur les entrepreneurs qui a fait une interview largement sympathique avec Icke en mars a été récompensée par des millions de vues et une vague d’abonnés. Bet-David m’a dit que ses fans pensaient qu’il pouvait «défier» Icke. Le résultat a été une longue discussion, parfois combative. Il n’a pas particulièrement bien fonctionné, culminant à moins d’un demi-million de vues.

Mais l’entretien Icke a conduit à une vague de suggestions pour de nouveaux invités. «Ce qui est arrivé à moi, c’est que j’ai commencé à recevoir des courriels disant:« Avez-vous consulté ce sujet? Il l’a fait et est descendu dans le terrier du lapin.

Les militants anti-vaccin, ainsi que d’autres partisans des théories du complot, sont fortement motivés à rechercher un public de plus en plus grand, dit Marwick. YouTube et la culture d’influence ont longtemps été vulnérables à leurs efforts, conduisant des personnalités involontaires ou non préparées avec de nombreux abonnés à héberger des partisans de vues de plus en plus extrêmes au nom du débat intellectuel, de la curiosité ou de la controverse. Même lorsque les intervieweurs encadrent la vidéo comme un débat, Marwick dit: « ils ouvrent simplement la fenêtre d’Overton à toute idée marginale promue par l’invité ».

Les entretiens de Bet-David avec Kennedy et d’autres grands théoriciens du complot anti-vaccin ont été largement déférents, leur permettant parfois de parler sans interruption et sans contestation pendant des minutes à la fois. Les titres des vidéos étaient indiscernables de ceux publiés par les théoriciens du complot.

«Je suis responsable de ce qui sort de ma bouche. Je ne suis pas responsable de ce qui sort de ta bouche. « 

Patrick Bet-David, Valuetainment

Le plus populaire de ces ajouts à la chaîne YouTube de Bet-David, « Dr Buttar accuse Fauci, Gates & The Media For Using COVID-19 To Drive Hidden Agenda », est une interview de deux heures avec Rashid Buttar, un activiste anti-vaccin avec sa propre petite chaîne qui a, entre autres, revendiqué que le coronavirus est une arme biologique. Dans la vidéo, Buttar affirme à Bet-David que le nombre de morts pour Covid-19 est artificiellement gonflé, que les médecins et les infirmières s’adressant aux médias sont des «acteurs rémunérés», que les cadavres vus à la télévision et dans les nouvelles sont des «mannequins» », Et que covid-19 n’est pas différent de la« grippe régulière ». Il exhorte également les téléspectateurs à «sortir et à démontrer» que la pandémie est un canular. Ces déclarations semblent être contraires aux règles de YouTube, mais l’avantage pour Buttar est clair: selon SocialBlade, un site d’analyse tiers pour les influenceurs, il comptait 4 200 abonnés le 28 mars. Il vient d’en dépasser 250 000.

Une interview similaire, maintenant supprimée, de Bet-David avec Judy Mikovits, une ancienne chercheuse sur le syndrome de fatigue chronique qui est devenue une personnalité anti-vaccinale majeure, a été intitulée « Une ancienne scientifique du SIDA expose la corruption médicale du Dr Fauci ». la propagation du coronavirus viole les règles de YouTube. Sur la chaîne Bet-David, elle a répété son affirmation selon laquelle un vaccin contre la grippe datant du milieu des années 2010 « conduisait en fait la pandémie », que le port d’un masque « activerait » le virus dans le corps, et que Anthony Fauci devrait être accusé de «trahison».

Bet-David dit qu’il s’est reporté à Mikovits, Kennedy et Buttar en partie parce qu’ils sont médecins ou avocats. «Ce gars est allé et est devenu médecin. Tu dois donner du crédit à une personne qui est devenue médecin », dit-il à propos de Buttar. Dans son esprit, Bet-David était sur un chemin d’apprentissage, non qualifié pour évaluer les heures d’informations que ses invités lui envoyaient.

En fait, de nombreuses affirmations des théoriciens du complot sont déjà discréditées, note DiResta. Les vidéos anti-vaccins sont «un mélange de pseudoscience jargoniste qui a souvent déjà été démystifié et de grands nombres conçus pour effrayer les gens, pris entièrement hors de leur contexte», dit-elle. «Les publics qui ne sont pas plongés dans les faits et qui ne connaissent pas les jeux rhétoriques anti-vaccinaux pensent qu’ils entendent quelque chose de scandaleux. Et puis ils en parlent à leurs amis, ou commencent parfois à suivre l’influenceur anti-vax. « 

J’ai demandé à Bet-David s’il se sentait responsable de la diffusion de ces opinions sur sa chaîne – en particulier les allégations potentiellement nuisibles de ses invités, exhortant les téléspectateurs à ignorer les recommandations de santé publique.

« Je ne le fais pas », a-t-il dit. «Je suis responsable de ce qui sort de ma bouche. Je ne suis pas responsable de ce qui sort de ta bouche « 

Pour lui, ce manque de responsabilité s’étend à la désinformation qui pourrait nuire à son public. Il donne simplement aux gens ce qu’ils demandent. Cela, à son tour, attire l’attention, ce qui lui permet de gagner de l’argent à partir de publicités, de marchandises, de concerts et d’ateliers. « C’est au public de prendre la décision par lui-même », dit-il. De plus, il pense qu’il a fini d’interviewer des militants anti-vaccins pour l’instant. Il essaie de réserver des interviews de «grands noms» de ce qu’il a appelé des experts «pro-vaccin».

Mais les activistes anti-vaccins pourraient ne plus avoir besoin d’accéder à la chaîne de Bet-David de toute façon. Plus tôt cette semaine, Mikovits a affirmé qu’elle avait « eu vent » du président Trump qui avait regardé une interview qu’elle avait faite avec une autre chaîne YouTube. Cette vidéo, qui est toujours disponible pour regarder, a plus de 600 000 vues.

Cet article a été mis à jour après que YouTube a clarifié sa position sur deux des vidéos que nous avons signalées