MONTEVIDEO (Reuters) – L’Uruguay a commencé vendredi à rapatrier 112 Australiens et Néo-Zélandais d’un bateau de croisière touché par un coronavirus et échoué dans la rivière La Plata près de la capitale Montevideo depuis le 27 mars, a annoncé le gouvernement.

L’opération a commencé dans la soirée lorsque le Greg Mortimer, un navire de croisière antarctique exploité par Aurora Expeditions, a accosté dans le port de Montevideo.

Les passagers, dont la plupart ont été testés positifs pour le coronavirus, sont allés en bus à un terminal d’aéroport spécial avec des contrôles de santé stricts. Ils doivent embarquer sur un vol charter à destination de Melbourne dans les premières heures de samedi.

Deux passagers australiens n’ont pas pu être transportés car ils ont dû rester en soins intensifs dans un hôpital en raison de leur mauvais état, a déclaré le ministre des Affaires étrangères de l’Uruguay, Ernesto Talvi.

Le «corridor humanitaire» permettra aux 96 Australiens et 16 Néo-Zélandais de rentrer chez eux mais exclut les passagers d’autres nationalités, qui resteront à bord en attendant les négociations avec leurs pays.

Il s’agit notamment d’Américains, de Britanniques, de Jamaïcains et de personnes de diverses nations européennes, a ajouté le ministère.

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