(Bloomberg) – Le président mexicain Andres Manuel Lopez Obrador a remporté une victoire politique dimanche en convaincant les pays pétroliers de le laisser réduire la production beaucoup moins que les autres membres de l’OPEP +, renforçant son projet nationaliste de relance du producteur d’État Pemex.
Le Mexique ne réduira que 100 000 barils – un quart seulement de sa part au prorata des 9,7 millions de barils par jour de réduction convenus par les pays producteurs de pétrole formant l’OPEP +. Après trois jours de résistance du pays d’Amérique latine, le groupe a abandonné la proposition initiale de couper 10 millions de barils par jour car les pays pétroliers les plus chevronnés, dont l’Arabie saoudite, n’ont pas pu convaincre Lopez Obrador de mettre en œuvre une coupe plus profonde.
Les États-Unis, le Brésil et le Canada, les autres grands producteurs de pétrole des Amériques, contribueront plutôt avec 3,7 millions de barils combinés à mesure que leur production diminue.
Le résultat est une victoire pour un président qui a montré une fois de plus que ses objectifs domestiques dépassent tout le reste, notamment en matière d’énergie. Inverser 15 ans de baisse de la production de pétrole de la compagnie pétrolière d’État Petroleos Mexicanos, ou Pemex, a été l’un des principaux objectifs de l’administration Lopez Obrador, ce qui explique la réticence du président à accepter des réductions volontaires plus importantes, même si cela signifiait la colère d’autres nations et le risque de échec d’un accord pétrolier historique.
Cette victoire survient à un moment où le Mexique est confronté à une contraction économique importante et à un mécontentement croissant de l’élite des entreprises du pays face à l’absence de mesures de relance importantes pour lutter contre les effets dévastateurs de la pandémie de coronavirus à propagation rapide. C’est un récit édifiant pour les entreprises et les groupes de pression appelant à un changement de stratégie de la part d’un leader qui a obstinément suivi sa propre voie, y compris un refus initial de prendre des mesures strictes pour lutter contre la maladie.
« Cela confirme que même dans une négociation internationale, le président reste très concentré sur son agenda, ses priorités, y compris Pemex », a déclaré dimanche par téléphone Carlos Petersen, analyste du groupe Eurasia. « Ses convictions passent avant toute autre analyse ou prévision de l’économie, et la marge de changement ou d’ajustement à court terme semble très mince. »
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Les représentants du gouvernement de Mexico n’ont pas attendu pour célébrer le résultat. Dans un tweet, le ministre mexicain des Affaires étrangères, Marcelo Ebrard, a félicité le ministre de l’Énergie, Rocio Nahle, pour avoir « défendu les intérêts du Mexique » en refusant d’accepter une réduction plus importante de la production de pétrole dans le cadre du pacte OPEP +. «La stratégie conçue par Lopez Obrador a fonctionné. Bonnes nouvelles!!! »
AMLO devrait commenter l’accord pétrolier lors de sa conférence de presse quotidienne lundi matin.
Obstination légendaire
AMLO, un populiste de base qui a passé des décennies à dénoncer le capitalisme de copinage du Mexique, a souvent compté sur sa réputation de président qui défend son peuple, en particulier les travailleurs les plus pauvres, et qui dit qu’il est arrivé au pouvoir pour changer fondamentalement les relations entre le gouvernement et les entreprises. Il n’a pas encore quitté le pays depuis son investiture en décembre 2018, après avoir manqué toutes les réunions multilatérales, y compris l’Assemblée générale des Nations Unies.
Son obstination légendaire, comme l’ont démontré les négociations épuisantes de l’OPEP +, est susceptible de bien jouer avec les électeurs qui aiment son message «Le peuple mexicain d’abord» dans un pays où les manifestations de patriotisme sont fréquentes.
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Pourtant, certains analystes soutiennent que la défense acharnée d’AMLO de sa politique énergétique nationaliste – qui est au cœur de ses ambitions de bouleverser la vie publique du Mexique dans le modèle du passé révolutionnaire du pays – a eu un coût énorme: en refusant de réduire la production, Pemex peut continuer d’exploiter des champs non rentables. Et en tenant une négociation mondiale clé, le Mexique pourrait faire face à des réprimandes d’autres nations dans les mois à venir.
« Il n’y a aucune raison de célébrer », a écrit Carlos Elizondo, un ancien membre indépendant du conseil d’administration de Pemex, dans un article d’opinion publié par le journal Reforma dimanche. «Le coût de s’en tirer devant la communauté internationale sera élevé, en particulier en ce moment de crise.»
L’avenir du Mexique au sein de l’OPEP + est incertain maintenant, car il devrait décider au cours des deux prochains mois de quitter l’alliance, ont déclaré les délégués. Un représentant du ministère mexicain de l’énergie n’a pas répondu à une demande de commentaires.
Risque Pemex
AMLO a déjà déclaré qu’il visait à exporter moins de pétrole brut, au lieu de cela, l’envoyer aux raffineries du pays dans le cadre de son grand plan pour débarrasser le Mexique de la dépendance des marchés énergétiques étrangers. Sa tentative à plus long terme de relancer la production de Pemex, dont la dette est la plus élevée de toutes les grandes pétrolières avec plus de 100 milliards de dollars, pourrait entraîner des pertes encore plus importantes.
L’entreprise construit une raffinerie de 8 milliards de dollars dans l’état d’AMLO, à Tabasco, afin de réduire les importations de carburant qui ont atteint 65% de la demande mexicaine. Cela, même si les six raffineries existantes du pays fonctionnent à moins de 30% de leur capacité et perdent plus d’argent à mesure qu’elles augmentent la production en raison d’un manque d’investissement dans la maintenance et les rénovations.
Pemex aura un flux de trésorerie négatif cette année de 20 milliards de dollars si le pétrole mexicain se négocie à 30 dollars le baril, selon Anne Milne, stratège à Bank of America.
Les investisseurs craignent que le service des investisseurs de Moody ne puisse rétrograder les obligations de Pemex en ordures après que Fitch Ratings Inc. a encore réduit les obligations de Pemex en ordures plus tôt ce mois-ci. S&P Global a abaissé sa note en mars.
Dans le même temps, le gouvernement a annulé les enchères de pétrole et de gaz et les contrats de coentreprise avec Pemex qui ont permis au foreur d’État de partager la charge financière et technique du développement du vaste territoire pétrolier en eau profonde du Mexique, pour la plupart inexploré.
Alors que AMLO priorise sa stratégie énergétique, certains analystes disent que son refus de suivre l’accord général de l’OPEP + pourrait avoir un coût. AMLO «a placé le Mexique dans une position délicate sur le plan international avec les autres joueurs, a déclaré Petersen en Eurasie. « Nous ne savons pas quelles pourraient être les conséquences inattendues. »
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