Vous ne devriez pas, comme VanWingen le suggérait initialement, laver vos produits à l’eau et au savon …il vaut mieux juste rincer les fruits et légumes dans l’eau froide car les résidus de savon peuvent provoquer des problèmes digestifs. Et sa suggestion de laisser l’épicerie à l’extérieur ou dans le garage pendant quelques jours avant de les apporter chez vous nécessitait une clarification que ce ne serait pas une procédure sûre pour les denrées périssables.
VanWingen a fait pression sur YouTube pour le laisser éditer la vidéo et supprimer la partie avec des conseils potentiellement dangereux, mais il n’y avait pas grand-chose qu’il pouvait faire à part retirer le tout. Il a décidé contre cela, au lieu de joncher la description de la vidéo avec des mises à jour reliant à des informations nouvelles et plus précises. Mais, dit-il, il reste fidèle à la majorité des conseils de la vidéo.
«Si vous associez le Dr VanWingen à de la désinformation, cela me pèse extrêmement», dit-il. Comparé à d’autres, dit-il, son erreur était innocente et n’aurait probablement pas de conséquences désastreuses. «Il y a des médecins que j’ai vus qui font la promotion, par exemple, de l’hydroxychloroquine et peut-être même de la peur», dit-il, se référant aux éléments non prouvés et, selon la FDA, un traitement Covid-19 potentiellement dangereux promu par le président Trump. «Ce n’est certainement pas de là que je me verrais venir. »
« Il y a des médecins que j’ai vus promouvoir l’hydroxochloroquine et peut-être même promouvoir la peur. »
Et les personnes qui peuvent obtenir des vues pour un message médical sur les réseaux sociaux ne sont pas nécessairement les plus qualifiées pour le rédiger. Eric Feigl-Ding, un épidémiologiste qui a maintenant une large audience sur Twitter grâce à ses tweets évocateurs sur Covid-19, a trouvé son expertise et son analyse interrogé par d’autres épidémiologistes.
Varshavski, c’est-à-dire le docteur Mike, est devenu l’expert médical incontournable de YouTube après Article Buzzfeed 2015 à propos de son compte Instagram l’a surnommé le « docteur sexy ». Et bien qu’il souligne souvent à son auditoire que «l’opinion d’experts», y compris la sienne, est «la forme de preuve la plus faible», les fans de ses téléspectateurs sont plus susceptibles de faire confiance à ce qu’il dit dans ses vidéos qu’à retrouver et lire un extrait aléatoire étude contrôlée sur le même sujet. Ce n’est pas nécessairement une mauvaise chose, si les informations sont solides et clairement présentées – et il a décrit son rôle pendant la pandémie comme se transformant essentiellement en un porte-parole et une plate-forme pour le CDC, l’OMS et les principaux experts dans le domaine.
Mais il est facile de perdre cet équilibre.
«Si vous êtes médecin et que vous êtes populaire et que les gens se tournent vers vous pour obtenir des conseils, et que vous pensez que votre opinion d’expert sans aucune sorte de recherche pour le prouver l’emporte sur celle des conseils du CDC et de l’OMS, vous avez franchi la ligne , » il dit.
Et c’est là le défi central: les gens se tournent vers Internet pour obtenir des informations lors d’une crise sanitaire, que ce soit la leur ou une face au monde entier. Mais les informations les meilleures et les plus précises ne sont pas toujours regroupées et optimisées de manière à plaire à un public curieux en quête de certitude. Pour chaque vidéo du CDC sur les dernières études sur le coronavirus, il y a quelqu’un là-bas qui prétend être la seule personne qui veut vous dire ce que « les médecins ne veulent pas que vous sachiez ». Cela se combine avec un président qui amplifie des idées potentiellement dangereuses afin qu’elles deviennent des nouvelles importantes.
Les médecins deviennent des marques
Il y a aussi un autre défi auquel sont confrontés ces médecins-influenceurs: l’image de marque et l’argent. Des personnalités comme le docteur Mike peuvent rendre des informations précises intéressantes en devenant des influenceurs, mais elles doivent également trouver un moyen de le faire sans tomber dans des sables mouvants éthiques.
Les gens deviennent célèbres en ligne en devenant des marques humaines. Mais «se transformer en marques peut également conduire les gens dans une direction différente», a déclaré Chiang. «Certaines personnes nous alignent déjà avec les grandes sociétés pharmaceutiques. La dernière chose qu’ils veulent voir, c’est que nous vendons un produit ou une idée. »
Varshavski, comme de nombreux créateurs de contenu, accepte des sponsors pour ses comptes Instagram et YouTube, mais a déclaré qu’il devait s’assurer que ces parrainages ne ressemblent pas à des recommandations médicales. Chiang, qui agit également en tant que directeur médical des médias sociaux de son hôpital, doit soigneusement sélectionner les défis auxquels TikTok il participe et les chansons qu’il utilise avec eux, pour éviter d’associer son image et celle de sa profession à quelque chose d’offensant ou de mauvais goût. . Chiang est instructif sur TikTok, mais il le fait tout en interagissant efficacement avec la façon dont les gens utilisent déjà l’application. Et ce n’est pas toujours quelque chose que les médecins sont capables – ou intéressés – d’essayer d’apprendre à faire.
« Historiquement, il n’y a jamais eu aucune sorte d’enseignement en formation médicale sur la façon de communiquer au niveau public avec nos communautés et nos patients », a déclaré Chiang.
La renommée en ligne prend l’entretien et les compétences à un degré que la plupart des gens sous-estiment. Et, en particulier pour les médecins et autres personnes qui travaillent dans des domaines qui sont des cibles de désinformation, il existe des risques plus graves. Chiang souligne que certaines entreprises voleront simplement du contenu de professionnels de la santé sur les réseaux sociaux et les utiliseront pour vendre leurs produits. Et, lutter contre la désinformation médicale en ligne peut mettre en colère ceux qui le croient, potentiellement mettre en danger la sécurité personnelle des médecins qui essaient de s’en charger.
Mais Chiang et Varshavski disent que les risques en valent la peine, surtout si le fait d’avoir plus de médecins en ligne aide les gens à trouver de meilleures informations sur leur santé.
Et, en tant que médecins qui sont à la fois sur Internet et traitent de vrais patients, ils peuvent voir comment la désinformation affecte directement leurs patients. Varshavski a traité cinq patients covid-19 au cours d’un week-end récent avec des symptômes légers, et chacun a demandé de l’hydroxychloroquine, un traitement risqué possible qui peut provoquer de graves problèmes cardiaques chez certains patients. Certains ont dit à Varshavski qu’ils avaient entendu parler du traitement à la télévision.