Aujourd’hui, le pays compte encore moins de 3 000 cas confirmés. Son voisin du nord, le Brésil, qui a été plus lent à verrouiller, a récemment dépassé les 38 000. Et ici aux États-Unis, eh bien, nous ajoutons autant de nouveaux cas chaque jour ou deux. Si vous regardez les chiffres, la plupart des pays d’Amérique latine semblent avoir évité l’explosion galopante des infections dans des pays comme l’Italie, l’Espagne et les États-Unis. Il est possible que les restrictions de voyage et les ordonnances de séjour à la maison aient fait exactement ce qu’elles étaient censées faire.
Mais ces chiffres, comme nous le savons maintenant, racontent rarement toute l’histoire. Les États-Unis testent actuellement environ 13 000 personnes sur chaque million, selon les données de le projet de suivi de Covid. Et bien que ce soit beaucoup moins que le nombre de tests épidémiologistes disons que nous aurons besoin pour obtenir une lecture précise de la véritable forme de l’épidémie ici, chaque pays d’Amérique latine est encore plus en retard. « C’est comme marcher aveuglément dans les bois, car le nombre officiel de cas n’est pas réel », a expliqué un médecin au Mexique. dit à Bloomberg plus tôt ce mois-ci.
Mercredi matin, lors d’une conférence de presse de l’Organisation mondiale de la santé, les responsables ont souligné l’importance de mettre en place des laboratoires de test et de former des équipes de contact traceurs en Amérique centrale et en Amérique du Sud. « Ce que nous constatons est une tendance à la hausse en termes de nombre de cas », a déclaré Maria Van Kerkhove, responsable technique de l’OMS pour Covid-19. «Les mesures sociales et les commandes à domicile gagnent du temps, mais il est important que nous utilisions ce temps à bon escient. La trajectoire de cette pandémie dans chaque pays dépend de la réaction de chaque pays, quel que soit son revenu. » En Amérique centrale et en Amérique du Sud, a-t-elle déclaré, l’augmentation du nombre de cas est préoccupante, mais pour de nombreux pays, il existe encore une fenêtre d’opportunité pour prévenir des épidémies massives.
Aux États-Unis, cette fenêtre s’est fermée au cours des semaines précédant le début de la mort de New Yorkais par Covid-19 à un rythme macabre toutes les trois minutes.
Langsam, chercheur en politique de la santé à Buenos Aires, attribue cela à la politique plus que toute autre chose. Comme les États-Unis, l’Argentine a un système fédéraliste de provinces sous le contrôle de gouverneurs de divers partis. « Mais contrairement à ce qui se passe aux États-Unis, tous les gouverneurs ont convenu qu’acheter du temps par le biais d’une quarantaine était une bonne idée », explique Langsam. Aux États-Unis, certains gouverneurs, dans des États comme la Californie et l’Oregon, se sont enfermés immédiatement, tandis que d’autres ont retardé pour le bien de l’économie de leur État.
Alors que l’Argentine n’est pas encore en proie à un fléau de manifestations anti-quarantaine, les gens deviennent agités. Partout au pays, les écoles et les entreprises ont été fermées. À moins qu’ils ne sortent pour acheter des produits d’épicerie ou pour consulter un médecin, les citoyens ont été contraints de rester à l’intérieur de leurs maisons. À certains endroits, des informations indiquent que la police aurait arrêté des personnes violant ces ordres et les aurait assignées à résidence.
Plus de 12 millions de personnes ont demandé une subvention gouvernementale qui équivaut à environ 100 dollars par mois, soit la moitié du salaire minimum en Argentine. Mais à Villa 31, le plus grand bidonville d’Argentine, les gens ne peuvent plus se permettre de s’isoler à l’intérieur. Dans d’autres parties de l’Amérique latine et des Caraïbes, où environ 113 millions de personnes vivent dans des barrios à faible revenu, des émeutes ont éclaté entre les résidents affamés et les forces de police militaire. « Il n’y a aucune chance qu’une famille de cinq personnes vivant dans un bidonville puisse suivre la quarantaine », explique Langsam.
C’est ce genre de considérations économiques et sociales qu’il souhaite que le gouvernement argentin ait délibéré plus sérieusement avant de se lancer tête baissée dans un verrouillage total. Selon les rapports, Le président Fernandez et son ministère de la Santé ont rencontré un comité des meilleurs virologistes, épidémiologistes et médecins spécialistes des maladies infectieuses du pays au début du mois de mars. Ces conversations ont influencé leur décision de promulguer une série de mesures intensifiées contenant des coronavirus. « Pourquoi n’aurions-nous pas pu créer des comités d’experts sur les impacts économiques de ces décisions? » demande Langsam. « Cela aurait apporté plus d’équilibre à notre réponse. »