CNN a obtenu une vidéo montrant des hommes en slip revenant sur le sol turc, qui auraient été renvoyés par la rivière Evros, sans vêtements par les forces de sécurité grecques. Le fleuve, connu sous le nom de Meriç en Turquie, forme la frontière naturelle entre les deux pays.
La vidéo a été capturée par la chaîne de télévision publique turque TRT. CNN ne peut pas vérifier indépendamment cette vidéo spécifique ou les circonstances entourant la façon dont elle a été tournée. Mais des groupes de défense des droits humains comme Amnesty International ont documenté des dizaines de témoignages de réfugiés similaires ces dernières années – ce que les autorités grecques ont nié à plusieurs reprises.
CNN a parlé à plusieurs hommes de Syrie, d’Afghanistan, du Maroc et du Pakistan qui ont déclaré avoir subi ces derniers jours un traitement violent et dégradant de la part des forces de sécurité grecques.
Abdel Aziz, un tailleur de 20 ans originaire de la province d’Alep en Syrie, a déclaré à CNN qu’il avait été roué de coups, dépouillé de ses sous-vêtements et fait prendre ses affaires avant d’être renvoyé.
« Nous avons été arrêtés par des militaires ou des policiers, ils portaient des armes … ils ont pris tous nos vêtements, nous avons été laissés en sous-vêtements, ils ont commencé à nous battre, certaines personnes ont été battues si fort qu’elles ne pouvaient plus marcher », Aziz a déclaré à CNN, alors qu’il marchait pieds nus dans la ville d’Edirne près de la frontière. « Ils ont brûlé les papiers d’identité et les vêtements, ils ont gardé les téléphones et l’argent », a-t-il ajouté.
Hameed, un Afghan de 23 ans tenant son fils de 14 mois dans un porte-bébé, a déclaré que lui et sa famille étaient allés en Grèce la nuit précédente, mais avaient été repoussés avec un grand groupe d’autres personnes.
Il a déclaré à CNN que le groupe avait traversé la frontière et avait marché pendant cinq heures avant que les forces de sécurité grecques ne les arrêtent, ne prennent leurs affaires et les expulsent vers la Turquie.
« Ils nous ont battus avec des bâtons, et ensuite ils nous expulsent », a-t-il déclaré à CNN. Il a dit que lui et sa femme avaient été touchés.
«Répondre aux provocations»
Le gouvernement nie avoir utilisé une force excessive contre les migrants. Vendredi, le Premier ministre grec Kyriakos Mitsotakis a déclaré à Richard Quest de CNN que « l’Europe ne fera pas l’objet de chantage de la part de la Turquie ».
La Grèce a « tout à fait le droit de protéger nos frontières », a-t-il dit, ajoutant « nous n’avons utilisé aucune sorte de force excessive ».
« Nous réagissons toujours, nous n’initions jamais en termes de réponse aux provocations à travers la frontière ».
La Grèce et la Turquie sont en désaccord sur la politique d’immigration après que des milliers de migrants se soient rassemblés à la frontière entre les deux pays au début de la semaine.
La Turquie accueille 4,1 millions de réfugiés, dont beaucoup sont syriens, et dans le cadre d’un accord de 2016 avec l’Union européenne, elle a accepté de stopper le flux de migrants vers l’Europe en échange d’incitations économiques et de soutien.
Mais la montée de la violence dans le nord de la Syrie a vu environ 1 million de personnes déplacées amasser au sud de la frontière turque.
Le président turc Recep Tayyip Erdogan a accusé l’UE le week-end dernier de ne pas avoir respecté l’accord le week-end dernier, et a commencé à autoriser les réfugiés à traverser sa frontière vers l’Europe, affirmant qu’il avait « atteint sa capacité » de les détenir.
La Grèce a refusé d’ouvrir son côté de la frontière et a réagi à l’afflux de migrants avec force. Au poste frontière turc de Pazarkule, des témoins oculaires ont déclaré mercredi à CNN que les forces de sécurité grecques avaient tiré à balles réelles.
La Turquie a accusé les gardes-frontières grecs d’ouvrir le feu sur des réfugiés et des migrants rassemblés à sa frontière mercredi, tuant un et en blessant cinq autres. Le gouvernement grec a nié avoir utilisé des balles réelles.
Ivana Kottasová de CNN a écrit à Londres.