
La 5G est l'avenir, elle a l'air prometteuse et jolie … mais elle est plus chère. Et plus cher, c'est parfois trop cher comme en Inde où le boom mobile n'est pas près de s'arrêter. Pour répondre à toutes les strates du marché des smartphones, Qualcomm annonce aujourd'hui le lancement de trois nouveaux processeurs avec modem 4G, les Snapdragon 460, 662 et 720G. Des puces que l'on pourrait qualifier de petit milieu de gamme, milieu de gamme et premium dans le cas du Snapdragon 720G dont le suffixe "G" marque l'appartenance à la famille "Elite Gaming" de la marque.
Les trois Snapdragon que nous détaillons ci-dessous ont une chose en commun: ce sont les premiers SoC à intégrer pour la première fois le système indien de positionnement par satellite NavIC. Aux côtés du GPS (américain), Galileo (européen), Beidou (chinois), Glonass (russe) et QZSS (japonais), NavIC est une constellation de 7 satellites. En orbite géostationnaire, ces satellites se concentrent sur l'Inde et sa région d'influence régionale, permettant au sous-continent d'acquérir la souveraineté en termes de géolocalisation.


L'Inde ne semble cependant pas être le marché exclusif de Qualcomm: si l'annonce a eu lieu à New Delhi en raison de l'intégration de NavIC, ce sont des fabricants chinois comme Xiaomi qui ont été invités à voter en tant que partenaire pour le lancement de ces nouveaux frites. Et quand on voit le succès de Xiaomi en Europe et plus particulièrement en France, il ne semble pas impossible que ces Snapdragon arrivent en France.

Au bas du tableau, le Snapdragon 460 pourrait offrir un gain de performances significatif aux terminaux en dessous de 150 euros. Il serait de + 60% (GPU) à + 70% (CPU) plus efficace que le Snapdragon 450 (2017) qu'il remplace. Capable de prendre en charge des modules de caméra double et un module unique jusqu'à 25 Mpix, ce n'est pas un éclair mais il comprend déjà suffisamment pour accélérer les tâches de base de l'IA (TensorFlow Lite).
Vient ensuite le Snapdragon 662, qui se situe juste au-dessus du 660 lancé l'année dernière. Comparé à cela, il apporte un GPU légèrement plus puissant – Adreno 610 contre Adreno 512 pour le 660 – et un hexagone légèrement amélioré (c'est le DSP, le processeur de signal numérique). Mais c'est surtout du côté de Spectra, le célèbre gestionnaire de modules de caméra que la progression est importante avec la gestion des modules jusqu'à 48 Mpix, le format de fichier HEIF ou encore le support des terminaux triple module caméra.
En haut du tableau, le Snapdragon 720 G est placé au dessus du Snapdragon 712, un processeur "normal" et en dessous du SD 730G, une puce "gaming". Le jeu vidéo étant très mobile en Asie et dans le sous-continent indien, le Snapdragon 720G veut aider les fabricants à proposer des terminaux de jeux à un coût modéré. Du Snadragon 730 G, le Snapdragon 720G utilise donc le même processeur graphique (GPU) et l'Adreno 618. Quant à ses autres processeurs – CPU, image, DSP – ils sont assez proches. Il pourrait donc être qualifié de "SD 730 G lite", mais l'image lumineuse de la "lumière" ne colle pas vraiment avec l'idée de performance qui veut proposer une puce théoriquement découpée pour les jeux vidéo 3D.
Xiaomi a annoncé par la voix de son directeur du marché indien que la marque lancerait les premiers terminaux équipés d'un Snapdragon 720G d'ici fin 2020.