Paris:

Asia Bibi, la chrétienne pakistanaise qui a passé des années dans le couloir de la mort après une condamnation pour blasphème en 2010, a déclaré lundi qu’elle demandait l’asile politique au gouvernement français.

« Mon grand désir est de vivre en France », a déclaré Bibi dans une interview à la radio RTL, son premier voyage en France depuis sa fuite avec sa famille au Canada en 2018.

Sa visite intervient quelques semaines après la publication de son livre « Enfin Libre! » (Enfin gratuit) en français le mois dernier, avec une version anglaise prévue en septembre.

« La France est le pays d’où j’ai reçu ma nouvelle vie … Anne-Isabelle est un ange pour moi », a-t-elle déclaré, se référant à la journaliste française Anne-Isabelle Tollet, qui a mené une longue campagne pour sa libération et plus tard co- a écrit le livre de Bibi.

Mardi, la maire de Paris, Anne Hidalgo, remettra un certificat de citoyenneté honorifique accordé à Bibi par la ville en 2014, alors qu’elle était toujours derrière les barreaux.

Elle a dit qu’elle n’avait pas de réunion prévue avec le président Emmanuel Macron, mais « évidemment j’aimerais que le président entende ma demande ».

Dans son livre, Bibi raconte les conditions de cauchemar qu’elle a subies en prison jusqu’à sa libération en 2018, au milieu d’un tollé international sur son traitement.

L’acquittement a déclenché de violentes émeutes au Pakistan à majorité musulmane, où les chrétiens sont souvent la cible de persécutions.

Elle a ensuite fui avec sa famille au Canada, où elle vivait dans un endroit non divulgué sous la protection de la police.

« De toute évidence, je suis extrêmement reconnaissant au Canada », a déclaré Bibi, ajoutant qu’elle voulait maintenant travailler « main dans la main » avec Tollet pour exhorter les autorités pakistanaises à libérer d’autres personnes emprisonnées pour les lois anti-blasphème du pays.

« Exilez pour toujours »

Les allégations contre Bibi remontent à 2009, lorsque les ouvriers musulmans qui travaillaient à ses côtés ont refusé de partager l’eau parce qu’elle était chrétienne.

Un argument a éclaté et une femme musulmane s’est ensuite rendue chez un religieux local et a accusé Bibi d’avoir commis un blasphème contre le prophète Mahomet.

Mais malgré son acquittement dramatique par le juge en chef du Pakistan, les militants ont averti que la liberté de Bibi signifierait probablement une vie menacée par les extrémistes qui ont longtemps appelé à sa mort.

En mai dernier, elle a été renvoyée au Canada, où Tollet était la seule journaliste à avoir rencontré Bibi depuis son arrivée.

Dans son livre, Bibi parle des conditions humiliantes et horribles de la prison, et des tourments quotidiens subis par la minorité chrétienne du pays.

Elle raconte également la difficulté de s’adapter à sa nouvelle vie et la douleur de devoir partir sans voir son père ou d’autres membres de sa famille.

« Le Pakistan est mon pays. J’aime mon pays mais je suis en exil pour toujours », a-t-elle écrit.

(À l’exception du titre, cette histoire n’a pas été éditée par le personnel de NDTV et est publiée à partir d’un flux syndiqué.)