Qui n'a jamais dénoncé les temps d'attente à l'aéroport? Des chercheurs de l’université Queen’s de Belfast travaillent sur une technologie qui pourrait résoudre partiellement ce problème. L'utilisation de scanners corporels est en effet très répandue aux États-Unis. Le contrôle est relativement rapide (une dizaine de secondes), mais les chercheurs d'Irlande du Nord développent un nouveau prototype qui pourrait réduire ce délai à moins d'une seconde.

Concrètement, cet appareil est équipé d'un système entièrement électronique qui utilise des images radar à ondes millimétriques capables d'effectuer un contrôle en temps quasi réel, et donc beaucoup plus rapide que les processus manuels actuels. L'intelligence artificielle a été alimentée par l'apprentissage automatique au fil du temps et réduit le risque de fausses alertes lorsqu'une menace est détectée. Ce détail est très important car c'est l'une des grandes critiques adressées actuellement aux scanners corporels.

Technologie critiquée

Le docteur Okan Yurduseven, l'un des principaux architectes de ce projet, est en tout cas très confiant quant à son succès futur: Nous nous attendons à ce que le résultat final soit un système beaucoup plus efficace, conduisant à des résultats plus sûrs et à des temps d'attente réduits. "

Il faut dire que les scanners actuels n'ont pas une très bonne presse. En 2015, une enquête interne menée par la Transportation Security Administration aux États-Unis a révélé que des enquêteurs infiltrés étaient en mesure de faire passer de faux explosifs ou des armes prohibées aux points de contrôle dans 95% des cas. Autant dire que la marge de manœuvre est énorme pour mieux sécuriser ces lieux si sensibles.

Outre cette inefficacité, il convient également de noter que cette technologie est parfois critiquée pour son caractère intrusif en offrant une représentation assez détaillée du corps. Certains paramètres vous permettent de flouter l'image et d'utiliser la définition maximale uniquement en cas de doute.