Le 27 août, Free a annoncé le retrait des chaînes du groupe Altice de sa Freebox. En conséquence, les chaînes BFMTV, RMC Discovery et RMC Story ne seront plus disponibles pour les propriétaires d’une Freebox. Depuis lundi matin, plusieurs abonnés Orange ont posté sur Twitter des photos d'un message qui apparaît sur certaines chaînes, notamment BFMTV. Ce message annonce: "Bientôt, les chaînes BFM, RMC Story, RMC Découverte ne seront peut-être plus accessibles sur votre décodeur"
Depuis ce matin #Orange met en garde contre une prochaine pause #Bfm et #rmc pic.twitter.com/lvVbJ0m1ar
– Sébastien (@sebmarca) 2 septembre 2019
Orange et ses 11,8 millions d’abonnés pourraient être un coup dur pour le groupe possédant SFR. Déjà, la décision de Free affectait immédiatement l’audience des chaînes concernées. Suite à la réduction du signal de BFM par le groupe de Xavier Niel, l'audience est passée de 2,5% à 2%. Vous n'êtes pas sans savoir que BFMTV n'est pas une chaîne des plus appréciées et que cela n'aide pas, mais la baisse reste importante et pourrait même l'être davantage si Orange prenait la même décision.
Un conflit qui n'est pas basé sur des questions d'argent
Le conflit entre ces trois piliers vient de l’idée de Patrick Drahi qui a suggéré aux chaînes de payer les opérateurs pour continuer à diffuser du contenu. Orange et Free s'opposent fermement à cette suggestion. Semblable au discours prononcé par Xavier Niel la semaine dernière, Stéphane Ricard, PDG d’Orange, explique être sur "Une position alignée sur celle de Free, nous considérons qu'il existe un équilibre entre les éditeurs de chaînes et les opérateurs que nous sommes: en portant les chaînes gratuitement, nous leur assurons un auditoire, sans demander de rémunération en retour". Il ajoute qu'il pourrait définitivement arrêter la diffusion des chaînes concernées si aucun accord n'est trouvé.
L’apparition de ces messages montre qu’Orange n’est pas là pour discuter d’argent, mais pour établir un accord moral. Altice doit maintenant réagir car, si ni Free ni Orange ne diffusent leur contenu, des chaînes comme BFMTV risquent de disparaître. Cette décision entraînerait également la disparition de RMC Story et de RMC Découverte, qui restent deux chaînes moins populaires.