Le mois dernier, WhatsApp a officiellement annoncé ses intentions en matière de paiement mobile. La filiale du groupe Facebook a l’intention de s’implanter sur le marché indien, pays où l’application mobile compte plus de 400 millions d’utilisateurs.

Une source citée par Reuters indique que WhatsApp chercherait maintenant à faire de même en Indonésie. Le réseau social serait en discussion avec plusieurs acteurs locaux pour déployer sa solution de paiement.

Une phase d'expérimentation réussie

Alors que le chinois WeChat Pay s'est imposé comme le leader mondial des méthodes de paiement avec plus de 800 millions d'utilisateurs, WhatsApp s'intéresse à ce créneau depuis quelques années maintenant. Après avoir mené une première phase d’expérimentation l’année dernière avec un million de personnes, le groupe a maintenant mis au point un produit capable de répondre aux besoins de différents marchés.

En Inde, WhatsApp attend l'approbation des autorités de réglementation bancaire indiennes pour déployer son service de paiement entre utilisateurs de la plate-forme sociale (peer to peer). En raison de la réglementation financière plus complexe en Indonésie, WhatsApp aborde le marché différemment: elle se positionnera en tant que plate-forme intermédiaire et collaborera avec les portefeuilles électroniques locaux pour faciliter les paiements.

WhatsApp ne veut pas faire face aux réglementations parfois très strictes que l'on retrouve dans les pays émergents et qui empêchent (ou contraignent fortement) les sociétés étrangères à émettre leur propre portefeuille électronique. Dans cet esprit, Reuters a déclaré qu'un réseau social de 100 millions d'utilisateurs travaillerait avec les Indonésiens Go-Jeck, DANA, OVO et la banque publique Mandiri pour développer son offre.

Si le groupe Facebook, propriétaire de WhatsApp, ne souhaitait pas commenter les rumeurs, les sources de Reuters affirment que le modèle imaginé par le réseau social indonésien pourrait servir de référence à un déploiement plus global. En adoptant une position intermédiaire, WhatsApp pourrait ainsi profiter de l'essor du commerce électronique dans les pays émergents pour réaliser des bénéfices substantiels.

Qu'en est-il des pays développés?

Si WeChat Pay est un parfait exemple de réussite dans les pays émergents, l’Occident est toujours à la traîne en ce qui concerne cette technologie. Pour le moment, WeChat Pay n’a pas tenté d’intervenir, alors que la société bénéficierait du soutien financier de sa société mère, Tencent, pour y parvenir. À la fin de 2018, WeChat Pay était heureux d'être présent dans 49 pays au moins.

En Europe, il s’est contenté pour l’instant de développer des partenariats ponctuels pour répondre à la demande d’une clientèle chinoise attirée par les boutiques occidentales. Dans le cadre de sa collaboration aux Galeries Lafayette, les utilisateurs de WeChat Pay peuvent payer depuis 2017 leurs achats directement depuis l'application mobile.

Pour l'instant, nous ne connaissons pas les véritables intentions de WhatsApp sur ce créneau, mais Mark Zuckerberg a de nouveau annoncé qu'il souhaitait développer le paiement mobile par WhatsApp dans les années à venir, et " Dans certains pays ". Il reste à voir si les résultats seront plus concluants que la solution conçue pour faciliter les paiements entre utilisateurs de Messenger – et qui est finalement tombée en disgrâce en raison du manque de popularité …