La voie de l'air est visiblement très convoitée. Lorsque des voitures autonomes tentent de mettre fin à des accidents et de réduire la congestion terrestre, Airbus, Uber et maintenant Rolls-Royce vont prendre de la hauteur avec leurs taxis… volant. Et il n’est pas surprenant de voir le constructeur anglais, deuxième constructeur mondial de moteurs d’aéronef, s’immiscer dans ce nouveau défi technologique dans lequel Airbus a déjà passé son premier vol d’essai. Pour sa part, le géant du VTC a présenté son service UberAir.
Jusqu'à cinq passagers à bord d'EVTOL
À la source de ces informations, l'agence américaine Reuters (y compris le site Engadget) qui donne quelques détails sur la machine. En commençant par son nom, EVTOL, pour Electric Vertical Take Off and Landing. Il s’agit d’un appareil électrique, pas tout à fait, qui a la particularité de décoller et d’atterrir verticalement, comme un hélicoptère. Sauf que EVTOL n'utilise pas de lames, mais deux ailes pouvant pivoter de 90 degrés. Parfait pour atterrir sur les toits des villes, non?
Contrairement à ce que son nom suggère, ce taxi volant est un appareil hybride et pas exclusivement électrique. "Ce concept utilise des turbines à gaz pour alimenter les six hélices électriques, spécialement profilées pour faire le moins de bruit possible", dit Rolls-Royce à Reuters.
Ces turbines seraient des modèles M250 déjà produits par Rolls-Royce pour l'aviation et développeraient une puissance de 500 kW. Une batterie serait également intégrée pour stocker de l'énergie qui alimenterait l'appareil quelques minutes, le temps d'atterrir en ville tout en respectant les seuils de bruit imposés.
400 km / h et 800 km d'autonomie
EVTOL serait conçu pour transporter jusqu'à cinq personnes, avec une vitesse maximale de 400 km / h (250 mph) et une autonomie d'environ 800 km (500 miles).
Comme le dit Engadget, il n’existe actuellement que des rendus 3D d’EVTOL. Cependant, ce concept pourrait rapidement prendre forme. Ce taxi volant est basé sur des technologies existantes chez Rolls-Royce, en fait, toujours selon le site américain, un prototype pourrait voir le jour d'ici 2020… à condition toutefois que la firme britannique trouve des partenaires.
sources :
Reuters
Engadget